天穹庭外環，第三巡察大隊駐地大樓。
這是一座矗立在酸雨與工業霧霾中的巨型混凝土碉堡，外牆剝落，露出鏽跡斑斑的鋼筋，宛如一頭疲憊的鋼鐵巨獸伏在第十三工業區的邊緣。
大樓內部，空氣終年瀰漫著陳舊的槍械機油味、廉價合成營養膏的酸氣，以及無數底層稽查隊員汗水揮發後的臭味。
林爍換上了代表著特勤主管身份的深灰色戰術制服，領口鑲嵌著兩枚冰冷的銀色重離子手槍徽章。
他面無表情地穿過幽暗的長廊，戰術靴踩在濕漉漉的金屬格柵地面上，發出清脆而富有節奏的敲擊聲。
在他腦海深處，卡萊爾的數字聲音帶著一絲幸災樂禍：
「歡迎回到狼窩，林爍。你昨天的精彩表現已經在天穹庭的總網淺層泛起了不小的漣漪。不過，現在的分局大樓里，關於你的版本可不太美妙。」
林爍沒有回應，只是把目光投向了前方的大隊作戰大廳。
大廳內燈光昏暗，巨大的全息投影幕布上正緩慢滾動著外環幾個主要黑市片區的監控畫面。
幾十名第三大隊的老隊員散落在各處，有的在擦拭槍械，有的在低聲交談。
當林爍踏入大廳的那一刻，原本嘈雜的聲音瞬間消失，靜得連一根針掉在地上都能聽見。
無數道複雜的目光齊刷刷地投向他——
有審視、有嫉妒、有畏懼，但更多的是一種冷漠的排斥。
刀疤正站在大廳中央，手臂上纏著繃帶，臉上的傷疤在昏暗的燈光下顯得愈發猙獰。
他看到林爍，嘴角勾起一抹陰毒的弧度，雖然沒有說話，但那眼神里的挑釁已經溢於言表。
在他周圍，戈薩和幾名核心老隊員抱團站立，形成了一個無形的隔離圈。
「喲，這不是我們的英雄卡爾嗎？」
戈薩陰陽怪氣地開口，聲音在大廳里迴蕩
「剛晉升主管就遲到，看來這重水深井的功勞，真夠大的啊。」
人群中爆發出一陣低沉的鬨笑。
林爍並沒有理會，徑直走向中央的指揮台。
他的步伐穩健，眼神如刀，所過之處，老隊員們不由自主地向兩邊退讓，但眼神里的敵意卻更濃了。
「收起你們那套把戲。」林爍的聲音低沉，卻透著一股不容置疑的威嚴，「刀疤，把昨天的行動報告和隊內人員名冊放到我的辦公室。」
「卡爾長官，局長讓你好好休息，報告的事不急。」刀疤皮笑肉不笑地拍了拍身邊的戰術終端，「倒是隊裡的弟兄們，對重水深井發生的事兒，可好奇得很。都在傳，黑市的沙洛沙老大，可是給你送了一份大禮，才換來了暴動領頭流民的殉職結案啊。」
嘩——！
這句話如同一塊巨石投入死水，瞬間在大廳里激起了千層浪。
「我就說嘛，一個空降的技術官，哪來那麼大本事，原來是跟黑市勾結了。」
「嘖嘖，沙洛那可是老狐狸，這筆『買賣』，卡爾長官怕是賺翻了吧。」
「布萊克局長是不是被他蒙蔽了？這種人也能當主管？」
流言蜚語如毒霧般在大廳里蔓延。
不少本來就對林爍空降身份心存不滿的老隊員，紛紛跟著附和。
刀疤這一手不可謂不毒，他聯合了黑市的坎牙和分局的裴嶼，利用林爍私扣硬碟、大事化小的行為，成功地將這攤髒水潑到了林爍身上。
他們不需要證據，只需要流言，就足以在這個靠資歷和裙帶關係生存的體制里，徹底架空林爍。
面對鋪天蓋地的指責和造謠，林爍依然面沉如水。
他只是淡淡地掃視了全場一眼，那眼神里的冰冷讓不少喧譁的聲音不自覺地低了下去。
「說完了嗎？」林爍平靜地開口，「說完了，就去幹活。」
他轉身走向大隊資料室，只留下一個冷酷的背影和身後愈發瘋狂的流言。
雷虎看不慣這些老隊員的嘴臉，公開為林爍辯解：
「都閉嘴！昨晚如果不是卡爾督察臨危不救，你們這幫人有幾個能活著站在這裡？！收沒收沙洛的錢，卡爾督察心裡比你們清楚！」
然而，雷虎在這支由布萊克和刀疤苦心經營多年的隊伍里，人微言輕。
他的辯解很快就被戈薩等人的更大聲浪所淹沒。
丁朔則默默地站在角落，用戰術終端記錄著每一個參與造謠的隊員的言行，眼神冷冽。
陸笙縮在人群後，眼神驚恐，既不敢附和刀疤，也不敢支持林爍，生怕得罪了任何一方。
資料室內，林爍並沒有像老隊員們想像的那樣暴跳如雷。
他清楚，現在直接爆發衝突只會正中刀疤的下懷。
他需要時間，需要證據，需要摸清這支隊伍里每一個人的立場。
「進。」
門被輕輕推開，一個身著天穹庭技術監察總隊制服、戴著黑框眼鏡的年輕女子走了進來。
蘇晚，中環蘇家出身，技術監察總隊的尖端人才，剛被借調到外環分局擔任檔案資料員。
她面容清秀，卻透著一股從中環權貴圈子裡帶出來的冷傲。
「卡爾長官，這是您要的隊內人員更替檔案。」
蘇晚將一份加密的電子文檔放到林爍面前。她的聲音冷淡，卻透著一種專業的幹練。
「流言源頭查到了嗎？」林爍抬頭看著她。
蘇晚推了推眼鏡，眼神里閃過一絲複雜的光芒：「坎牙在黑市通過多個匿名信道散布消息，裴嶼則在分局內網為你『定製』了幾個黑料流量入口。你的副指揮刀疤，是他們在隊內的執行人。」
她頓了頓，眼神微垂：「阿燎剛才通過加密信道，把坎牙在黑市這邊的完整操作證據發過來了。我已經截獲並加密保存。」
林爍微微站起身，走到窗前，看著窗外茫茫的廢土霧霾。蘇晚的技術能力確實是他的重要底牌，而阿燎的忠誠也已經通過了初步考驗。
「把證據做多份備份，不對外公開。」林爍的聲音冰冷，「證據是護身符，過早攤牌只會引火燒身。蘇晚，你也注意安全，蘇家背景在這裡並非絕對安全。」
蘇晚微微一震。
天穹庭體制的腐朽她早已看透，這也是她蘇家千金卻甘願借調外環的原因。
而眼前這個男人，不僅看透了體制，更學會了在這腐朽中利用規則生存。
雖然內心深處早已壓制了所有兒女情長，但在此刻，一種朦朧的敬佩與某種莫名的情緒，還是在她冷淡的外表下悄然生出。
「我知道。」蘇晚推了推眼鏡，恢復了冷靜，「我會做好我的分內事。」
林爍在卡萊爾的協助下，暗中觀察著隊內的每一個立場。
蕭揚，裴嶼手下的外勤，此刻正混在隊伍里，眼神閃爍地監視著林爍的一舉一動——他的家人被裴嶼拿捏，身不由己地充當棋子。
但蕭揚眼神里的厭惡和無奈，並沒有逃過林爍和卡萊爾的數字複眼。
這是一個可以爭取的伏筆。
就在隊內暗流洶湧、矛盾不斷積蓄的時候，大廳內的警報聲突然響了起來。
滴——滴——！
作戰大廳的全息幕布上彈出一道帶有外環分局蓋章的緊急任務下達指令：
[緊急任務：第十五工業區輻射處理廠突擊安檢]
[情報：疑似黑市掮客夾帶管制醫療物資通過。]
[要求：第三巡察大隊立刻出動，現場查封，不得有誤。]
大廳內的空氣瞬間繃緊。
「突擊安檢？」刀疤看著任務指令，嘴角勾起一抹玩味的弧度，不懷好意地看著剛從資料室走出來的林爍，「第十五工業區，那可是坎牙和裴嶼的地盤啊。卡爾長官，剛晉升就有大任務，局長大人還真是看重你。不過……這要是出了什麼『意外』，局長面子上，怕是掛不住吧。」
戈薩等人發出一陣冷笑。不少老隊員不約而同地向刀疤靠攏，企圖架空林爍的指揮權。
丁朔堅定地站在林爍身邊。林爍淡淡地掃視了刀疤一眼，眼神里看不到半點畏懼。
「全隊整裝。」林爍聲音不大，卻透著一種讓人心悸的壓迫感，「五分鐘後出發。蕭揚，你帶人去整備裝甲車隊。」
林爍精準地指派了裴嶼安插的監視者蕭揚去整備車隊，這讓蕭揚一愣，裴嶼在幕後得知這一指派，更是眼神陰毒地點燃了一根雪茄：
「卡爾……你想玩，老子陪你玩到底。」
而在駐地大樓的停車場，一輛破舊的懸浮浮空車旁，一個二十多歲、不修邊幅的年輕男子，穿著內務稽查局的外勤制服，靠著車門百無聊賴地抽著雪茄。
「第三大隊……卡爾……剛把中環霍恩大人的盤子砸了，還能晉升主管？」
柏舟，臨時外派辦案的中環內務稽查局外勤，嘴角勾起一抹玩世不恭的笑，「布萊克這老狐狸，是在養狼，還是在玩火呢？」
柏舟看著林爍帶隊走出大樓，扔掉菸頭，踩了踩：「嘖，這天穹庭稽查系統，還真是從里爛到外。不過……這個卡爾，有點意思。」
他並不急於深度站隊，內務稽查局的任務只是臨時。
但他那雙總是吊兒郎當的眼睛裡，此刻卻閃爍著某種只有同樣出身中環、看透這權謀遊戲的人才能懂的光芒。柏舟不介意私下給林爍提供一些關於隊內人物的小道消息，但這並不是因為正義，而純粹是因為個人情義與對無聊遊戲的一點期待。
沙洛在得知流言後，本想親自出面澄清，直接被林爍強行制止。
坎牙的謠言擴散已經止不住，瓦倫老管事已經約束了黑市不許攪合，但坎牙和裴嶼的聯手，已經讓流言成為了體制內部鬥爭的利器。
林爍按著懷中那塊被蘇晚加密多重備份的絕密硬碟，看著眼前這支各懷鬼胎、流言四起的第三巡察大隊。
生存時間倒計時在腦海中滴答響著。
林爍握緊了槍柄，眼中燃燒著不屈的熊熊烈火。
體制命令與個人良知的衝突，隊內老隊員的抱團孤立，外部黑市勢力的瘋狂輿論，蕭揚家人的被拿捏……所有的矛盾在這第十五工業區輻射處理廠的突擊安檢任務下達後，瞬間升溫至沸點。
這一切的暗流涌動，只是鋪墊積累。
林爍知道，第十五工業區，將是他們這一大隊暗流與流言徹底爆發、血與火博弈的終極戰場。
狼窩裡的狼，終究要用獠牙來說話。