西域邊境。
焚天雀後正帶人巡視一處剛剛被查封的礦場。
這家礦場被查出私自徵用歸附妖族平民，每天工作十二個時辰，礦工的傷亡率遠超正常水平。
「府主，礦場的礦主昨天已經逃走了。據說他臨走前燒了礦場的帳冊，把所有證據都銷毀了。」
「逃了？」
焚天雀後眉頭一皺，
「往哪個方向逃的？」
「東南方向，應該是往南域跑了。」
「派人去追。另外把這處礦場封了，等齊昊府主回來再處置。礦場裡的礦工全部轉移到監管府的安置點，檢查傷勢，該治的治，該養的養。」
「是。」
巡邏隊領命而去。
焚天雀後站在礦場入口，看著那些被押出來的礦工。
一個個面黃肌瘦，身上布滿了被鞭打留下的疤痕。
有幾個年紀小的妖族少年，看上去不過十五六歲，已經在礦場裡幹了三年。
焚天雀後的拳頭漸漸握緊。
這些妖族少年和她當年麾下的巡邏隊新兵一樣年輕，本該在學堂里學習基礎功法，或者跟著巡邏隊在邊境護衛家園。
但他們分到的地盤礦主是個吝嗇鬼，不願意申請戰犯勞役名額，就把這些還沒成年的少年塞進了礦道。
「焚天雀後。」
一名巡邏隊副官走過來，低聲道，
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「礦場副礦主抓到了，他願意配合調查。」
「他說礦場主在逃跑前還說過一句話——『大不了去投靠天道宗，天道宗給的好處比人族聯盟多』。」
焚天雀後的瞳孔猛地收縮：
「天道宗？」
「他是這麼說的。不過礦場主可能只是隨口一說，未必真的和天道宗有聯繫。」
「派人去追礦場主，活要見人死要見屍。另外，把副礦主帶回去仔細審問。他說的每一句話都要記下來，尤其關於天道宗的部分。」
「這件事先不要擴散，直接報給天算子大人。」
……
太虛仙島，萬族大殿。
天算子將焚天雀後從西域發回的急報遞給林天。
急報上詳細記錄了礦場主的那句話——「大不了去投靠天道宗」。
雖然只是一句逃亡前的狠話，但在這個特殊的時間點上出現這樣的言論，讓人不得不警惕。
「盟主，這件事恐怕不是偶然。離間計失敗之後，天道宗在仙界沉寂了這麼年，一點動靜都沒有，與之前的做法如出一轍，肯定又在憋什麼壞招。」
「老夫一直覺得這種安靜不正常。如果他們一直不動，說明他們在準備更大的陰謀。」
「現在突然出現投靠天道宗的言論，雖然只是一句逃亡前的狠話，但也可能是一個信號。」
「他們已經開始嘗試從內部瓦解我們的底層基礎。那些對聯盟不滿的中小勢力，那些被壓榨後無處申訴的歸附種族，都是他們最容易下手的目標。」
「查了礦場主的背景沒有？」
「查了。此人叫薛衍，仙帝初期修為，出身東域一個小宗門。在平定三域時跟著大軍混了不少功勞，分到了西域一小片礦場作為地盤。」
「但他經營不善，礦場產出低，又不願意按規矩給礦工報酬，就走上了壓榨這條路。」
「焚天雀後幾次派人去交涉，他都以『內部事務』為由頂回來。這次聽說要查封他的礦場，直接跑路了。」
「他說的投靠天道宗，是隨口一說還是真有聯繫？」
「目前沒有證據證明他和天道宗有聯繫。老夫審問過礦場副礦主，副礦主說薛衍在跑之前只見過一些不明身份的商販，那些人確實比聯盟給的價格更好。」
「但這些人是不是天道宗的，還需要進一步查證。不過有一點值得警惕——薛衍不是唯一一個對聯盟不滿的礦場主。」
「這次擴大會議之後，被整改的礦場和工坊不下上百家，每一家背後都有一個不滿的礦場主。」
「如果天道宗真的派人接觸這些人，恐怕有不少人會被拉過去。」
「這些礦場主雖然只是小角色，但他們手裡有礦場，有靈脈，有地盤，還有一批願意跟著他們幹的散修。」
「這些人如果被天道宗利用，至少在地方上能製造不小的麻煩。」
林天沉吟片刻。
「傳令下去，各域監管府加強排查。不只是陣法痕跡，還包括人員動向。」
「所有對聯盟有不滿情緒的中小勢力負責人、所有被查封礦場後逃逸的礦主、所有在整改中陽奉陰違的地方負責人，全部列入重點觀察名單。發現異常立刻上報。」
「另外，派人去虛空裂縫那邊查一查。道玄死後留下的殘餘魔族部隊還在虛空深處藏著，如果天道宗要重新接觸仙界，很可能通過他們作為中介。」
……
神界，天道宗。
道無涯坐在蒲團上，面前懸浮著一面青銅古鏡。
鏡中映出的正是仙界各域近期發生的各種摩擦。
被查封的礦場、逃亡的礦場主、不滿的中小勢力、被壓榨後心生怨恨的異族底層。
「宗主，仙界各域的裂縫正在擴大。那批對林天不滿的小勢力主中，已經有幾個主動接觸了我們的人。要不要現在就拉他們過來？」
蒼老的聲音從殿外傳來。
「不急。」
道無涯淡淡道，
「現在還不到大規模拉人的時候。」
「先讓那些小勢力主繼續積攢不滿，讓他們在各自的地盤上多散布一些怨言。」
「歸附種族和人族之間的摩擦、中小勢力和大勢力之間的利益衝突、勞役營名額分配不均引發的牢騷——每一種矛盾都是一顆種子，埋在仙界的土壤里。」
「等他們的不滿積累到一定程度，再一把火燒起來。」
「那要等到什麼時候？」
「道玄死後，本座給仙界留了幾年的安靜期。這幾年足夠讓林天把注意力集中在內部治理上。」
「你帶著五個神將下界，不要正面與林天交鋒，繼續發展線人。」
「上次離間計的教訓你也看到了。韓岳的失敗不是離間計的問題，而是暴露得太多太快。」
「這次你下去之後不要急著散布謠言，先結交中小勢力，結交那些被壓榨的歸附異族部落。」
「以幫助他們對抗不公為名義建立關係，讓他們覺得天道宗可以給他們出錢出力，是他們活下去的唯一選擇。」
「等根基扎穩了，再開始散布更大的謠言。」