如果他的記憶無誤，西雍的皇獄應該已經開放了，但他不知道楚景明如今狀況如何。
「那對兄妹真是可恨！」巴亥府中，怒吼聲如雷貫耳，隨後是物品被砸碎的聲音。
失去賴以生存的產業，比直接奪走巴亥的生命還要痛苦。
家族中的長老和分支家主接連十天來找巴亥興師問罪。
這十天裡，巴亥夜不能眠，坐立不安，整個家族都在指責他，壓力之大幾乎讓他崩潰。
連續三天的失眠終於讓他的情緒爆發了。
「巴大人這般生氣，不如讓我來幫你一把。」丁荼一進門就差點被飛來的花瓶擊中，但他面不改色地走近。
「哼，上次與你合作不僅沒撈到好處，還丟了重要的產業。現在你還敢來我這裡，簡直厚顏無恥。」巴亥正在發泄情緒，見到丁荼便毫不留情地斥責。
面對憤怒的巴亥，丁荼顯得異常冷靜。
他抱著雙臂靠在柱子上：「關於姜雪，我早提醒過你要做好準備。可惜你不聽勸告，這才落得如此下場。」
「我怎麼知道她會用我的話反擊我？」巴亥咆哮道。
「在這裡生氣解決不了問題。既然姜雪讓你吃了虧，你也該讓她嘗嘗苦頭才是。」丁荼眼神陰冷，讓巴亥不由得緊張起來。
這宦官身上散發出的寒意令人膽寒。
「你有什麼計劃？」
「那些被充公的產業，難道巴大人不想拿回來嗎？」
「怎麼拿回來？」巴亥疑惑道，國庫里的東西怎麼可能輕易取回？
「過來，我告訴你。」丁荼招手示意巴亥靠近，然後在他耳邊低語了幾句。
同時，在姜雪那裡，雲煙將自己近兩個月的經歷全盤托出。
兩個月前，楚景明與西雍第一貴族之女方素素結為夫妻。
據說，方素素對楚景明有著深深的迷戀，這種痴迷甚至到了病態的地步。
只要是楚景明喜愛的東西，她都會想盡辦法毀掉；而那些對他有意的女子，哪怕只是多看了一眼，也會被她暗中處理掉。
作為楚景明的貼身女護衛，雲煙自然也成為了方素素的眼中釘。
方素素策劃了一場陰謀，意圖通過手下人方榮來除掉雲煙。
幸運的是，當方榮得知雲煙懷有身孕時，出於一絲良知，他決定暫且放過雲煙，打算等孩子出生後再動手，這才給了雲煙一線生機。
「原來那天我在驛館外看到的人影就是你。」
姜雪回想起那天在方榮房間外的情景，頓時明白了過來。
雲煙輕輕點頭，低頭望瞭望自己的腹部，提筆寫道：「那天聽到你的聲音後我想尋求幫助，但被方榮阻止了。」
姜雪關切地問道：「楚景明知道你懷孕了嗎？」
她記得，在北奚的時候就察覺到楚景明對方的感情非同一般，如果他知道此事，絕不會讓雲煙孤身一人離開。
雲煙沒有說話，握著筆的手微微收緊。「我想他是知情的。」她緩緩寫下這句話。
姜雪挑眉，看著雲煙追問：「怎麼說？」
「半個月前，有人給了我一碗紅花。」寫到此處，雲煙的筆尖微微顫抖。
「是他親自給你的嗎？」姜雪接著問。
雲煙搖頭否認，「那時他在陪王妃，是他的貼身侍從送來的。」
正因為是那個侍從，雲煙認定這碗紅花必然是楚景明的意思。
「楚景明……很愛方素素嗎？」姜雪輕聲問道。
雲煙的眼神黯淡下來，沉默片刻後，終於提起筆來作答。
這兩個月，殿下幾乎每晚都留在王妃的房中。就連我每月例行的檢查，也未曾出現。
想到這裡，雲煙心中湧上一股酸楚。
每當聽到府里的人談論楚景明與方素素之間的甜蜜時，這種苦澀的感覺更是強烈。
「我明白了。」姜雪見她滿臉愁容，嘆了口氣，決定不再繼續這個話題。
「你現在身子弱，又有孕在身，不適合過多沉浸在悲傷之中。今天就先到這裡吧。」
接過雲煙手中的筆，姜雪扶著她回到了床上。「好好休息，一切由我來處理。」她為雲煙輕輕蓋上被子，溫柔地說，「在這裡，你很安全，沒有人能夠傷害到你。」
雲煙無聲地用唇形說了聲謝謝，看著姜雪的眼睛，漸漸安心地進入了夢鄉。
這或許是近兩個月來，她第一次能夠真正安眠。
確認雲煙睡著後，姜雪靜靜地站在床邊注視了許久，隨後轉身離開房間。
「鐵衣。」剛出門，她便叫來了侍衛：「雲澈在哪裡？」
沒見到蕭湛的身影，姜雪立刻意識到他一定是在調查什麼。
「回稟王妃，殿下吩咐您去花園找他。」
點頭示意，並囑咐鐵衣要照顧好雲煙之後，姜雪朝花園走去。
一進花園，她就看到了熟悉的身影。「查到了什麼？」她直接問道。
蕭湛左手握著一隻信鴿，右手拿著一張紙條，轉過頭來說道：「楚景明去了皇獄。」
「皇獄？」姜雪眉頭微皺，疑惑地看著他：「那是什麼地方？」
「這是西雍皇族的一個秘密考驗場所，只有通過考驗的人才有資格成為未來的君主。」蕭湛解釋說，這是非常機密的事情，外人無從得知。
「西雍歷來重視武力，而皇獄正是用來測試繼承者能力的地方。只有得到皇帝認可的候選人才能進入那裡接受試煉。」
「我記得西雍已經有一位太子了，但那不是楚景明啊。」姜雪說道，顯然對這種情況感到不解。
楚非墨身為太子，卻未曾得到西雍皇的青睞。在皇帝心中，最為寵愛的兒子是楚景明。儘管楚非墨才華橫溢、功勳卓著，但在楚景明面前，他還是稍顯遜色。
如果不是因為楚景明並非嫡長子，東宮之位斷然不會落到楚非墨頭上。這次的皇獄試煉原本是為楚非墨量身定製的，但他為了逃避，竟自斷雙腿，這才讓機會落在了楚景明身上。
西雍皇對此似乎並不介意，不然楚非墨破壞祖制的行為定會受到嚴懲。
蕭湛看完紙條後，放飛信鴿，並將紙條投入銅盆中燒毀。
「這皇獄試煉要持續多久？」
「至少得半個月。」蕭湛答道，「而且楚景明月初就進去了。」