頭頂是熾熱毒辣的烈日，腳下是漫漫無際的黃沙。
沙漠！
這裡是廣闊無邊，一眼望不到盡頭的沙漠！
儘管是第一次來到沙漠，但沙漠的可怕，楚留香卻已是深有體會了。
沙漠白天熱得令人發瘋，讓人恨不得脫光衣服，甚至將皮都剝下來涼快涼快，到了晚上卻又冷得要命，仿佛渾身血液都要被凍結起來，凝固成冰。
更要命的是，這鬼地方……天連著地，地連著天，滾滾黃沙隨風而動，無時無刻不在發生變化，沙丘轉眼間就可能變為平地，平地轉眼間又可能堆成沙丘，叫人簡直就連東西南北都分不清。
一個人武功再高，若是在沙漠裡迷了路，那最後，不是被渴死，就是被餓死，亦或者……被這殘酷的自然環境活活折磨死！
「這該死的鬼地方，如果有可能，我想……我一輩子都不會再來這裡了。」
踩著腳下那滾燙的黃沙，楚留香摸了一把額頭上的熱汗，心中暗罵一聲。
自打無花服毒自盡之後，只覺身心疲憊的他，便與左仙塵在莆田少林寺分別，獨自一人回到了他的那艘三桅大帆船，滿以為蘇蓉蓉、李紅袖、宋甜兒三女會笑盈盈地迎出來，再為他備上一桌好酒好菜，洗一洗這一路的風塵。
卻不料……
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他這三位紅顏知己，竟全都消失不見了。
船上也沒有半點打鬥的痕跡，找來找去，他只找到了一條線索……
就是他平日裡最愛躺著的那張大椅子上，擺著一堆黃沙，黃沙上面又放著一顆油光發亮的黑珍珠。
黑珍珠，也就是「沙漠之王」扎木合的兒子。
按理來說，依著蘇蓉蓉三女的本事，黑珍珠應當沒辦法擄走她們才對。
就算黑珍珠真有那個能耐，楚留香想破腦袋也想不出，他為什麼要這樣做？
想不通，楚留香索性便不再想了，心系三女安危的他，馬不停蹄地趕來了大漠。
來的當然不止他一個人，而是五個人！
他在來的路上遇見了胡鐵花，胡鐵花又領著他，在蘭州找到了小日子過得相當不錯的姬冰雁。
蝶雁為雙翼，花香滿人間。
胡鐵花，姬冰雁兩人與他自幼相識，他們即是知根知底的兒時玩伴，也是患難與共的生死之交，當年一同出道江湖，行俠仗義，也不知做下了多少件驚天動地的大事，方才闖出了這樣的聲名。
自從七八年前，金陵莫愁湖畔那一場大醉後，他們三人便分開了，如今，命運又讓他們重新聚到了一起！
更令楚留香感動的是，明知沙漠兇險萬分，胡鐵花、姬冰雁兩人仍是義無反顧，願意陪他走這一遭……
姬冰雁還帶了兩個十分特別的人。
一個叫小潘，一個叫石駝！
小潘是姬冰雁的僕人，三十多歲仍長著一張娃娃臉，精通長江南北、大河兩岸、福建嶺南、黔貴川鄂等多地方言，為人十分機靈。
石駝也是姬冰雁的僕人，又聾又啞又瞎，但是卻有著與畜生溝通的能力，並且對於大漠極為熟悉，乃是他們此行的「領路人」。
除了人外，他們還帶了不少的水和食物，準備得不可謂不充分。
然而，大漠裡的危險，不光來自殘酷的自然環境，同樣……還有人！
昨日，他們碰上了兩個落難垂死的人，姬冰雁本不想理會，可胡鐵花卻堅持要救，豈料好心沒好報，這兩人竟是早有預謀的刺客，趁著幾人不備，使用暗器打穿了駱駝背負的所有水袋，暗器上餵有劇毒，水已無法飲用。
這兩人，最後一個被胡鐵花打死，一個服毒自盡。
他們也因此陷入了缺水的絕境！
好在姬冰雁還記得一個秘密的水源，可當幾人經過千辛萬苦，趕到該地之時，卻發現這處水源已經乾涸，或者改道。
缺水的危機，仍沒有得到解決。
在沙漠裡，若沒有水，任憑他們武功蓋世，也撐不了多久！
這讓幾人不禁有些絕望起來。
胡鐵花垂頭喪氣地說道：
「這次全怪我，要不是我瞎了眼，要不是我愛多管閒事，非要去救那兩個人，我們……我們也不至於落得這般境地。」
楚留香拍了拍他的肩膀，含笑寬慰：「救人總是好事，何況，瞎了眼的不只你一個，上當的也不只你一個，我不也同樣上當了嗎？」
姬冰雁從腰間解下那隻隨身攜帶的水囊，掂了掂分量：
「我隨身攜帶的這個水囊，裡面的水，咱們五人分了後，省著點喝，或許還能再多支撐兩三天。」
胡鐵花抬起頭問道：「那兩三天之後呢？」
姬冰雁沉默了，有時候不說話，便是最好的回答。
楚留香長嘆一聲，語氣苦澀：「人力有時窮盡，豈能與天相抗？說不得，咱們這幾人……真要死在這大漠裡了。」
話音剛落，他耳朵忽然動了動，隨即驚喜地叫出聲來：
「你們……你們聽見了嗎？」
胡鐵花道：
「聽見什麼？」
楚留香道：
「鈴聲……更準確地說，是駝鈴聲！」
胡鐵花聞言，也豎起耳朵，認真聽了半天，可除了「嗚嗚」的風聲之外，什麼聲響都沒有。
他舔了舔乾裂的嘴唇，搖頭失笑：
「哪來的駝鈴聲？老臭蟲，我看你真是渴得不輕，都出現幻聽了！」
一旁的姬冰雁微微地皺起眉頭，沉聲道：
「不，確實有駝鈴聲，我也聽見了。」
「你，你們兩個……」
眼見楚留香和姬冰雁都說自己聽見了駝鈴聲，胡鐵花張了張嘴，本想說些什麼，卻又硬生生地打住，再次豎起耳朵，屏息凝神地聽了起來。
這一次，他也聽到了！
這不禁讓他陷入深深的自我懷疑之中。
老臭蟲比他先聽見也就罷了，可連死公雞都比他先一步聽見，這豈不是說明……
他的武功既不如老臭蟲，也不如死公雞了？
很快，不止他們，便是武功最差的小潘也聽見了駝鈴聲。
除了神情麻木，似乎永遠無悲無喜的石陀外，另外四人俱都神情振奮，歡喜得幾乎要跳起來。
有駝鈴聲，也就意味著可能有人，有人，也就意味著可能有水，有水，也就意味著他們可能不用被渴死在這鬼地方了。
楚留香當機立斷：
「走，咱們循著這駝鈴聲過去看看。」
胡鐵花大聲道：「對，咱們趕緊過去，遇見了人，說不定還能向對方討些水喝，當然，要是再有酒的話，就是要我把命送給他也沒關係。」
「哼，酒酒酒，都到這時候了，你腦子裡還是只有酒，真是個餵不飽的酒鬼！」
姬冰雁忍不住哂笑一聲，可那語氣卻已變得歡快了不少。
隨後，他們循著斷斷續續的駝鈴聲，快步行去，沒過多久，便在一個沙丘背面看見了幾隻駱駝。
旁邊還有幾個人正在搭帳篷，眼下已近黃昏，顯而易見，這些人是打算在此過夜。
楚留香帶著一行人走上前去，朝著其中一人拱了拱手：
「這位朋友請了，我們幾個是沙漠中的商客，準備的水，不幸遺失，不知可否……向幾位討些水喝？」
「我們也知道水在沙漠裡十分珍貴，我們願意出高價購買！」
那人聽完這番話後，臉上戒備之色稍減，語氣不咸不淡地說道：
「這事我可做不了主，你得去問問我們的僱主才行，諾，他如今就在那個已經搭好的帳篷里，你自己去問吧。」
楚留香無奈，也只得領著眾人向著那個已經搭好的帳篷走去，還沒等他開口，帳篷中忽有笑聲傳出。
「呵呵……」
接著，便見一人掀開布簾，緩步走了出來，那是一張清俊秀逸的臉，也是一張楚留香十分熟悉的臉，那赫然是已與他分別多日的左仙塵。
左仙塵面帶微笑地看著楚留香，開口打了一聲招呼。
「香帥，莆田少林寺一別後，不曾想……我們竟這麼快便又見面了。」