夜裡，韋智達家，燈早吹了，沈玉蓮躺在炕上翻來覆去跟烙餅似的。
「智達。」
「嗯。」
「你說懷安那小吃鋪，真那麼掙錢？」
韋智達翻了個身，聲音悶在枕頭裡：「我上哪兒知道去。」
「你沒聽成才說嗎？一個月給開四十塊。」沈玉蓮坐起來。
「你在公社幹了快八年，一個月才三十八塊五。成才二十出頭的半大小子，才幹了幾個月就跟你掙得差不多了。」
韋智達沒吭聲。
「你說……要不咱也琢磨著干點啥小買賣？」
「你瘋了？」韋智達也坐起來。
「我好好的公社會計，鐵飯碗端著，你讓我去當個體戶？丟不丟人。」
「鐵飯碗是穩當，可錢少啊。」沈玉蓮嘀咕，「你看懷安那日子過的，又是自行車又是手錶電視的，不比咱強？」
「掙錢也不穩當，今天開明天關的。」韋智達把被子一扯。
「我這飯碗能端一輩子，老了還有退休金。」
沈玉蓮不說話了，躺下盯著房梁，可那點念頭像種子似的，在心裡發了芽。
同一時間尤大勇家也沒睡著。尤大勇躺在炕上盯著房頂抽菸，煙屁股燙了手指才反應過來。
他在供銷社幹了快十年，工資從二十幾塊漲到四十二，以前總覺得自己日子過得比上不足比下有餘。
可今天看見陸懷安，一個以前被全村笑話老實沒本事的人，開了幾個月鋪子就買電視買手錶，連小舅子都能拿四十塊一個月，他忽然覺得手裡這「鐵飯碗」，好像沒以前那麼沉實了。
陸懷安不知道一次家庭聚會，讓他拿兩位姐夫發生了怎樣的心理地震。
他只是照常的開店，過日子，然後過了兩天，派出所的所長吳強捎話來，說他媳婦病情穩了，想請陸懷安到家裡吃頓便飯，謝謝上次的事。
陸懷安把店裡交給沈成才看著，切了兩斤剛出鍋的滷肉，又兜了點蘋果，提前往鎮東頭去了。
吳強家是三間青磚房，院牆刷著白灰，剛到院門口就聽見劈柴的聲音。吳強光著半隻胳膊正掄斧頭，看見他進來趕緊撂下斧子，拍掉手上的木屑：「來就來，還帶東西。」
「自己鍋里滷的，讓你和嫂子嘗嘗。」
吳強接過紙包聞了聞，樂了：「你這滷味我早想買兩斤了，所里小年輕天天念叨，說你家肉夾饃香得人走不動道。」
進了屋，陳設很簡單，八仙桌磨得發亮，牆上貼了幾張吳強歷年得的獎狀，柜子上擺著台舊收音機。
劉曉霞圍著藍布圍裙從廚房出來，頭髮梳得整整齊齊，看見陸懷安微微笑了笑：「陸兄弟來了，快坐。」聲音輕輕的，眼神溫溫和和的。
要不是上次親眼見她發病拿刀的樣子，根本想不到她曾有那樣嚇人的一面。
「這段時間在醫院住了倆月，回來一直按時吃藥，大夫說不受大刺激，慢慢養著能穩住。」吳強看著媳婦進廚房的背影，聲音壓得低。
「說來說去還是多虧你，那天要不是你攔著，真出了人命，我這身警服保不住不說，你嫂子這輩子也毀了。」
陸懷安沒接話，接過他遞來的茶喝了一口。
飯菜端上來，六菜一湯，都是家常菜，魚是門口塘里釣的，雞蛋是自家雞下的，味道實在。
正吃著，院門吱呀響，倆孩子背著書包放學回來了。
男孩十五六，穿洗得發白的藍布學生服，是老大吳成偉，念初三。
小姑娘小兩歲，扎倆麻花辮，是老二，叫吳媛媛，上初一。
看見家裡有客人，倆孩子愣了一下。
「叫陸叔。」吳強招手讓他們過來，「就是爸常跟你們說的，上次在街上幫了咱家大忙的陸叔。」
吳成偉眼睛一下子亮了，剛開口「陸叔就是您把我媽……」話到一半猛地剎住，小心翼翼偷瞄了他媽一眼。
劉曉霞夾了塊魚放在兒子碗裡，神色很平靜：「沒事，媽那天犯了病，是你陸叔幫了咱家。」
倆孩子齊齊給陸懷安鞠了個躬，說謝謝陸叔。陸懷安趕緊擺手讓他們坐下吃飯。
吃飯的時候吳成偉扒拉著飯，含糊提了一句學校要建新操場，每個學生交兩塊錢，自願交，但大家都交了，他也不好不交。
吳強皺了下眉，從上衣口袋裡摸出工作證，夾層里疊得整整齊齊的零錢，數了四塊錢遞給倆孩子，手指在票子上頓了頓才遞過去。
陸懷安看在眼裡沒說話，吳強一個月工資也就四十多塊，要養四口人，還要給劉曉霞常年抓藥，日子看著光鮮，其實緊得很。
真是誰家都有本難念的經。
吃完飯劉曉霞帶著倆孩子去裡屋寫作業，吳強搬了小凳子和陸懷安坐在院裡喝茶，月亮升起來，銀輝灑了一地。
酒喝了兩盅，吳強話就多了，端著酒杯望著月亮嘆氣：「懷安，你說我這個所長當得有啥意思？想干點正經事，處處絆手絆腳。」
「鎮上那點關係盤根錯節，今天你動了張三，明天就有人打電話遞話，明天你查李四，後天就有人給你穿小鞋。」
「慢慢來，急不得。」陸懷安給他續了杯茶。
「慢不了啊。」吳強搖搖頭，「就說集市上那點事，按規定得按號擺攤，可幾個地痞占著最好的位置不走，本分做買賣的被擠到犄角旮旯。」
「我管吧，背後有人說我收了外人好處；不管吧，老百姓戳脊梁骨罵我們派出所吃乾飯的。」
陸懷安手指蘸著茶水在石桌上劃了劃：「這事兒說難也不難。你把攤位按片劃，賣菜的一片，賣肉的一片，賣吃食的一片，別混著來。每片讓商戶自己選個靠譜的組長，有事先找組長協調，協調不了再找你，你不用天天盯著雞毛蒜皮，省下來的精力專門治那些耍橫的，商戶也有個說理的地方。」
吳強眼睛一下子亮了，坐直了身子。
「還有治安，你所里攏共就四五個人，哪能盯得過來全鎮？」
「你讓各村的民兵連長每月逢五逢十來所里碰個頭，哪個村有偷雞摸狗的、哪家有遊手好閒打架的，提前摸清楚底，真出事了直奔地方去，不至於瞎跑。」