「是絆住了你？還是絆住了北海郡王？」
任守忠渾身一震，臉色霎時慘白。
司馬光這話問得毒辣至極，分明是要把人架在火上烤。
若答是自己耽擱了，那便是內侍失職，罪責難逃。
若推說是北海郡王耽擱了，那便是把責任推到宗室領袖頭上，照樣吃罪不起。
韓琦對司馬光越次插話雖有幾分不悅，但他素來寬厚穩重，也知司馬光此刻的身份是諫院御史。
論職權、論資歷，質問一個內侍並不逾分，便未加阻攔。
然任守忠畢竟是三朝老奴，驚惶只在剎那之間，面上卻不露半分破綻，回道：「司馬相公言重了。借奴婢一萬個膽子，也不敢有意阻滯老郡王車駕，更遑論他人？以奴婢愚見，多半是途中出了什麼意外岔子。」
「岔子？」司馬光詰問，「本官就想知道是什麼岔子？」
任守忠這次沒回應司馬光，只是面向眾人道：「伏請娘娘、殿下與諸位相公稍候片刻，奴婢即刻加派人手前去迎請。究竟是何緣故，想來回話之人立時便到，屆時自有分曉。」
司馬光卻不肯善罷甘休，又道：「任都知。你休要岔開話題，避重就輕。本官問你，入內省都都知掌傳達詔命、總領內侍，然按編敕，凡宣召親王、郡王，須用『頭子』，由閤門司畫旨，入內省承旨，再遣使齎送。宣召北海郡王，可有閤門司頭子？可有畫旨時辰？使臣姓名、品秩、所齎文書，皆應注籍於宣召出入歷。」
「這......」任守忠額角見汗，無言以對。
道理確是這個道理，可日常執行時，哪有這般嚴苛？
司馬光上綱上線，顯然是有備而來。
但他確實占不住理，只能支支吾吾。
司馬光眼神咄咄逼人，又道：「請任都知將宣召出入歷呈上，並召當值使臣、書令史對質。若郡王果稱『即刻便到』，何以歷中無回文？若使臣未入王府，僅以門子之言復命，按內侍省條法，當以『傳宣失實』論，杖八十，流兩千里。任都知總領省務，失於覺察，又該當何罪？」
司馬光這番話，霸道的沒法反駁。
若程序有缺，不僅是「疏忽」，還可能觸犯條法。
任守忠被司馬光一番炮轟，頓時亂了方寸。
偷偷瞄了曹後一眼，見老太太始終閉著眼誦經，只好轉過頭，質問身後跪著的一個內侍高班：「老郡王是你去傳的話，怎麼回的？你給司馬相公說清楚！」
那高班太監戰戰兢兢道：「回大管家，是奴婢去傳的話。到了王府門口，門子說王爺有病在身，不讓奴婢進去，說有什麼事跟他講便可。奴婢不敢造次，就把話傳給了門子，然後就回來了......」
司馬光立即抓住破綻，厲聲斥道：「任都知方才說，郡王口稱『即刻便到』，怎麼到你這裡變成王爺有病在身了？你連門都沒進去，郡王也未見到，哪裡來的『即刻便到』？」
那高班慌忙解釋道：「是那門子說的郡王『即刻便到』。」
「混帳！」司馬光一雙小眼瞪的溜圓，「既然是門子說的，如何又成了郡王口稱？」
那高班滿頭冒汗：「郡王府的門子確實是那麼說的，奴婢不敢多問。」
任守忠趕緊接過話頭：「原來老郡王身子有恙，心裡想著『即刻便到』，但著實行動不便，來晚些也是人之常情。」
那高班倒是把自己撇得乾乾淨淨，任守忠還在旁邊打掩護。
可問題是，你們都不擔責，難不成真的讓趙允弼擔這個責？
那不成了老郡王與新君之間生了嫌隙，故意遲到，繼而推導出新君與宗室不合嗎？
即便真有嫌隙，也不能當著如此之多的朝臣把這事抖落出來啊！
任守忠道：「既然已經通知到了，問題八成出在郡王府那個門子身上。奴婢已經另派人去問了，很快就會水落石出。」
話說到這裡，在場的人都聽得明白。
任守忠這是在甩鍋。
眼看任守忠把矛盾轉向了新君和老郡王，司馬光知道不能再糾結此事，哼了一聲，沒再追問，誰知任守忠卻不肯罷休，忽然說了句：「請司馬相公收回那句話。」
「嗯？」司馬光一愣，「什麼話？」
任守忠脖子一梗，腰板一挺，直直地看著司馬光：「方才相公說奴婢從中使絆子，有意耽擱，致使老郡王遲遲未到。新君臨御，天大的事，這個罪名，奴婢背不起。」
說著說著，任守忠竟掉下淚來。
這一哭，倒把司馬光整不會了。
他這輩子罵過的人不計其數，有忍氣吞聲的，有當面頂撞的，還有跟他對罵的。
可罵哭了的，還真是頭一回。
次相曾公亮見勢不妙，連忙站出來打圓場：「諫官糾察是本分，有則改之，無則加勉，哪有什麼收回不收回的？司馬公質詢，不是要問誰的罪，不過是要弄清事實。任公公也不必太過糾結。」
宰執都開口了，任守忠也不好再借題發揮，只是不停往曹皇后那邊瞟幾眼，顯得楚楚可憐。
先前曹皇后一直閉目小聲誦經，這時終於開了口：「一個內侍高班，年紀不大，倒是學會偷奸耍滑了。規矩怎麼教的？讓你傳話，就得親傳親授。你沒傳到，也沒拿回文，往門子那兒一傳就走了？」
「走了也就罷了，回來既不上報，也不說王爺生病。若是早報上來，何至於鬧出這番風波？依我看，這事兒的罪魁就是這個無法無天的小太監。」
說罷，轉向任守忠：「那是你的人，你說怎麼處置？」
那高班早嚇得面如土色，磕頭磕得額頭出血：「皇后娘娘開恩！皇后娘娘開恩啊！」
任守忠面色鐵青，回道：「娘娘和殿下在上，奴婢不敢擅自論處。」
曹皇后看著趙曙，淡淡道：「這事，還是讓殿下來定奪吧。」