趙允弼強撐著跪下：「臣......」
聲音卡在喉嚨里。
四十多年前，真宗皇帝駕崩時，他父親也是這般跪在福寧殿上，恭賀趙禎即位。
如今，他趙允弼卻要向一個濮王府的過繼子低頭。
「恭......賀殿下。」
四個字終是歷經千辛萬苦說出來，卻比吃了蒼蠅還難受。
趙曙看著下方被迫低頭的趙允弼，心中並無多少得意，反而升起一股寒意。
這就是皇權。
正如《韓非子·八奸》有言：「人主之所以身危國削者，大臣太貴，左右太威也。」
他初登大寶，身側韓琦權重，禁軍悍將環伺，宦官任守忠窺伺宮闈，可不是「大臣貴、左右威」麼？
這時，曹後主動開口道：「既然老郡王都道賀了，君臣一心，殿下也表個態吧。」
趙曙心中微凜。
曹後這話，分明是在提醒他：趙允弼雖然跳過頭了，但畢竟是宗室之長，太宗嫡孫，身份尊貴，年齡最長。
你剛登基，不能顯得心胸狹隘，得拿出帝王的氣度來。
趙曙略作沉吟，目光轉向韓琦：「卿是首相，給個章程，老郡王該如何處置？」
韓琦目不斜視，朗聲答道：「北海郡王對大宋忠心可表，然靈前失儀，國法難容。臣請削去北海郡王爵位，降為郡公，以儆效尤。」
此言一出，趙允弼的臉色很是古怪。
滿殿目光齊齊投向趙官家，都在等他如何決斷。
這齣戲，看似是趙曙與韓琦之間的即興問答，實則是二人心照不宣的一場雙簧。
韓琦甘當惡人，要嚴懲。
官家扮演好人，要寬仁。
如此一來，官家得仁厚之名，宰執得剛正之譽，君臣相得，各得其所。
果然，韓琦能做到首相，是有其道理的。
趙曙在官場浸淫多年，這套政治話語再熟悉不過，自然不會放過這個機會。
但見他從容起身，踱步至趙允弼身側，不疾不徐道：「堂伯父年高德劭，孤本當重用。但今日之事，堂伯父雖有忠心，卻用錯了法子。孤若即刻封賞，天下人會說孤怕事。孤若降罪，又傷了宗室之心。」
「孤意，堂伯父的爵位不動，但『判大宗正事』一職，交由安定郡王暫攝。堂伯父年事已高，該享享清福了。待先帝陵寢事畢，孤再與宗正寺、中書門下共議常制。堂伯父以為如何？」
群臣領會，面上皆浮出笑意。
曹皇后的目光在趙曙臉上停了片刻，又垂下去，繼續捻動佛珠。
韓琦垂首：「臣遵旨。」
安定郡王趙從式自宗室班列中出列，躬身施禮：「臣......萬死難報君恩。」
只有趙允弼，仍僵立著。
趙曙方才說的是「暫攝」，而非「除授」。
說的是「與宗正寺、中書門下共議」，而非「孤獨斷」。
這意味著，北海郡王的爵位還在，但「判大宗正事」這個實職，已經從他的手中轉向了趙從式。
而最終的「常制」是復職還是徹底剝奪，被懸置在「山陵事畢」之後。
山陵事畢，要多久？
三年還是五年？
這期間，他趙允弼是待罪之身，還是閒居之臣？
趙曙沒有給他答案。
而那個答案，或許只有眼前這個剛剛坐上御座的年輕人能夠決定。
趙允弼咬碎牙，心知自己輸了，輸得一敗塗地。
不僅皇位沒搶到，連宗室領袖的位置也丟了。
先前那些準備隨他一同反對趙曙的聲音，此刻全都不見了蹤影，他自己反倒成了跳樑小丑。
事到如今，再硬撐也無益，只得低頭認輸：「臣......謝殿下隆恩。」
趙曙當然知道這老東西心理不服，但現在沒功夫算他的帳，只是暗暗記下一筆，轉而看向殿內群臣：
「眾卿平身。」
群臣起身，衣袍窸窣，玉佩叮噹。
韓琦瞅準時機，沉聲道：「吉時已到，請陛下移步大慶殿，登御座，受朝賀！」
便在此時，殿外忽然傳來一聲悠長的鐘鳴。
「當——」
黃鐘大呂，聲震屋瓦。
緊接著，鼓聲如雷，層層遞進。
大慶殿外，儀仗萬千，金吾衛甲冑鮮明，從殿門一直排到宮門之外，氣勢威武。
各項禮畢，韓琦昂首挺胸，開始宣讀即位詔書。
那詔書駢四儷六，辭藻華麗：「先帝遺德」、「社稷為重」、「孤以寡昧，嗣守丕基」、「於次年改元治平」......
趙曙聽得昏昏欲睡，卻不得不強打精神，擺出一副莊嚴肅穆的模樣。
接著，趙曙整理了一下身上的孝服，大行皇帝尚未入陵，即位禮需以素服行之。
他一步一步，走向御座。
走得極慢。
大慶殿內，晨光正從殿門處傾瀉而入，將那御座照得半明半暗。
抬頭。
沒有天花板了。
頭頂之上，只有這片天。
趙曙站在了御座之前。
靠背是紫檀木雕雲龍，龍首在陰影中怒目。
伸出手，輕輕撫過扶手。
冰涼，堅硬，觸手處卻光滑如鏡。
「啪！」
殿外一聲靜鞭，清脆如裂帛。
鴻臚寺贊禮官的聲音切了進來。
「茲——唔——」
「文武——群臣——入殿——」
其禮「高聲唱喝」，按鴻臚寺儀範的特定腔調：
先以齒音起，「茲——」，再以喉音收，「唔——」，中間不換氣，一個字拖三拍。
這種唱法不為讓人聽清，只為讓人無法回應。
插不進話，只能服從。
趙曙在御座之上，看見了此生難忘的一幕。
宗室親王率先出列。
趙允弼跪在宗室最前方，花白的頭顱低垂，像一株被霜打過的老冬瓜。
其後是趙宗暉為首的濮王系，以及安定郡王趙從式為首的太祖後裔。
緊隨其後，宰執重臣依次上前。
韓琦為首，曾公亮、歐陽修、張昪......
這些在史書里熠熠生輝的名字，此刻真真切切地跪在他的腳下。
韓琦的脊背挺得筆直，但頭顱是低的。
這位三朝元老、定策首功，此刻也只是他御座下的一個臣子。
台諫官中，司馬光昂首望了他一眼，隨即深深叩首。
殿帥李璋、步帥郝質率甲士列隊，單膝跪地，刀槍如林，聲震屋瓦：「恭賀陛下！」
再往後，六部尚書、侍從官、開封府尹、在京朝官......
緋袍、青袍、綠袍，如層層波浪，從御座前一直蔓延到殿門之外，蔓延到視線盡頭。
黃鐘禮樂悠悠再起。
「當！當！當！」
殿內群臣五拜三叩，異口同聲，聲浪如潮：
「吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！」
趙曙端坐在龍椅之上，忽然有一瞬間的恍惚。
仿佛看見了汴京的繁華。
州橋夜市，燈火如晝，樊樓之上，歌姬婉轉。
江南的煙雨，漕船萬千，滿載糧米，從長江一路北上，供養著這座不夜之城。
西北的邊關，種諤正率著西軍，與西夏鐵鷂子對峙。
蜀道的險峻，嶺南的瘴氣，福建的海浪，京東的麥浪。
大宋。
是千萬戶百姓，是億萬生民，是東起滄海、西至隴右、南抵交趾、北界幽燕的萬里江山。
是這個時代最繁華的文明，最脆弱的盛世。
而他，趙曙，從今日起，便是這萬里江山的主人。
前世那個在機關里熬了十年，看盡人情冷暖的小科員。
那個在酒桌上賠笑，在會議室里打瞌睡的普通人。
那個被房貸、車貸、職場，壓得喘不過氣的三十一歲男人......
死了。
或者說，化作了這座龍椅下的基石。
趙曙緩緩抬起雙手，虛扶。
「眾卿平身。」
四個字，輕飄飄的。
可落在群臣耳中，卻如綸音天降。
「謝陛下！」
趙曙俯視著腳下黑壓壓的人群，心中沒有半分輕鬆。
受國之垢，是謂社稷主。
受國不祥，是為天下王。
他以後便是趙曙了。
這大宋的禍福，這千萬人的生死，這文明的氣運。
或許，就在他的主宰之下。