垂拱殿裡的牛油燭，燒到後半夜，腥味更重。
曹太后升座於御座側邊的青幔之後。
宰執韓琦、曾公亮、歐陽修、樞密使張昪、三司使張方平、開封府尹呂公弼、判都水監事張懌依次而入，革帶佩玉，聲息卻輕得反常。
每個人都知道，今夜議的是新君第一件大事：水、飢、疫、兵、民、官。
六件東西擰在一處，就是國本。
趙曙坐於御座，孝服未除，手上還端著任守忠送來的第二晚粟粥。
他沒讓任守忠近前。
任守忠便垂手立在殿柱陰影里，像一根泡了水的朽木。
「官家。」韓琦出班，「商胡埽決堤，北流奪道，澶、滑、濮、鄆之間，壞田廬無算。判都水監事張懌來報，尚稱『埽段小決，水勢已殺』。今晨滑州急腳遞入京，方知災民已逾十數萬，沿御河南下，直撲汴京。」
聽完韓琦的奏報，趙曙一時不知如何作答。
原主的記憶里，對這件事似乎有印象，卻是一團亂麻。
只得望著階下埋頭躬身的判都水監事，半晌沒有開口。
那是個瘦長臉，官帽翅子端端正正，額頭卻見汗。
「你叫張懌？」
「回官家，是。」
「小決？」
張懌身軀一軟：「回......回官家，臣等實據沿埽巡檢、旬報而奏，不敢欺君。」
趙曙冷道：「你不敢欺君，那災民是從天上掉下來的？」
張懌一躬到底：「臣有罪。然商胡埽舊埽經年，水猛埽朽，非臣等不盡力......」
「好好好！」趙曙重重點頭，「好詞。災民餓到城下，也是你們盡力攔著的？」
「這......這......」張懌張著嘴，半天憋不出一個字來。
趙曙這話問的相當不講理，張懌一個管水利的都水監事，哪有本事下令封鎖京師城門？
可有些話打死張懌也不敢說出口，只能在那兒支支吾吾地打馬虎眼。
「官家這話冤枉張都監了。」曹太后在青幔後輕輕咳了一聲，「水荒疫癘，最易生亂。汴京百萬口，寸土寸金。若放流民入城，良莠雜處，萬一疫氣入街坊，再有奸徒煽惑，京城動搖，社稷何安？我已傳口諭，令開封府尹呂公弼關諸門，禁流民入京。」
殿內一靜。
趙曙垂眼，本能的心中煩躁。
說了。
曹太后不該說。
大行皇帝殯天未久，新君已御大慶殿，按制，軍國大事當出自御前與兩府。
曹太后親臨垂拱殿，名為「參決危局」，實為把「垂簾聽政」四個字提前掛到樑上。
說到底，還是忌憚他這個養子不聽話。
在這個關鍵時刻，還不能輕易放權。
其實，還算正常。
原主趙宗實當了二十多年備胎，名義上是皇子，骨子裡仍是隨時可以被「官家若有親子」一句話踢回濮王府的閒人。
在這位老太后的意識里，你一個得位不正的繼子，我能扶你起來，自然也能趕你下去。
再說回流民的事，仁宗彌留之際，趙曙尚未登基，正值新老交替的關鍵時刻，曹太后只有一個目標：
城門不能開，流民不能進，京城不能亂。
至於城外會死多少百姓，與京城動盪相比，不值一提。
想到這裡，趙曙自然不能和太后硬碰硬，便看向韓琦。
韓琦眉頭微微皺起，也有些犯難。
他接得太快不行，顯得跟太后爭。
不接也不行，新君首議若被後宮定調，明日朝堂就沒他說話的份。
趙曙看見了韓琦這半息遲疑，也看見了歐陽修、曾公亮的默然不語。
好得很！
都在明哲保身。
隨即，趙曙偏頭，調整了一下思路，問任守忠：「司馬相公呢？」
這一問讓任守忠一怔，慌忙接口：「怕是在諫院吧。」
趙曙隨即吩咐：「召司馬相公入殿。」
諸臣皆是不解。
按例，垂拱殿議事，向來是宰執內部的小範圍會議，極少召諫院諫官參加。
此刻官家唯獨召司馬光一人入對，顯然已有重用之意。
司馬光剛在靈前硬頂任守忠，看來是沒給太后面子，若再頂太后，便是言官本色。
可若只罵內侍，不碰懿旨，又顯得色厲內荏。
拿司馬光當出頭鳥，恐怕是這位官家最真實的用意。
但這些人均八百個心眼子的臣子，不會傻到當面反對官家的旨意，去阻礙司馬光入對。
不久，司馬光到，袍角帶風。
趙曙開門見山：「司馬公。」
「臣在。」
「你是台諫，言而無罪。太后懿旨，下令開封府閉城門，安京邑。你認為接下來該如何處置？」
這問法極直、極險。
直問「該如何處置」，搞不好會把司馬光架到太后對面。
司馬光卻沒有半分遲疑：「臣以為，不可開。」
「說原因。」趙曙道。
司馬光道：「汴京不可開城門放流民入城。城有城防，坊有坊法，百萬生靈聚於一郭，非雞豚犬彘可盡數收納。疫氣無形，饑渴有形。有形者可賑，無形者殺人。若使染疫者入甜水巷，入潘樓街，入州橋夜市，三日之後，不必流民衝擊城門，城中自亂。」
頓了頓，又道：「然，也不可閉。」
殿內一緊。
「城門不可死閉。」司馬光轉向御座，「城外十數萬人，非寇，非盜，乃陛下赤子。閉城不賑，是驅民為賊。今日閉一日，明日怨生。閉三日，白刃相向。閉七日，外州聞之，皆謂朝廷棄民。到那時，商胡埽一個決口，便會裂成大宋江山的口子。」
曾公亮低低道：「可。」
歐陽修出班：「臣附議。賑不在開門，在不使民絕望。開城則危，閉城則裂。當於城外置棚，分坊收籍，以粥廠、藥局、義冢三事並行。流民不入城，而朝廷之恩入流民之心。」
等眾人都說完了，韓琦這才緩緩開口：「太后之憂，在疫與亂。司馬、歐陽之憂，在飢與變。二者不為仇。臣請：諸城門仍閉，卻開水門、角門，以兵彈壓，只容糧車、藥車、棺車出入。城外設八廠，按方位安置災民，十家為甲，五甲為保，擇其強壯者給食充役，老弱婦孺另廠居養。殿前司抽軍巡邏，非奉旨，流民不得越柵一步，亦不得縱兵辱民。」
張昪立刻接道：「樞密院可調在京禁軍兩指揮，分守陳州、南薰、戴樓、新宋諸門，火器弩手不進城，專壓外柵。臣請親自巡柵。若軍士有掠民一錢者，斬。」
待到眾人長篇大論說完，趙曙開口：「諸位愛卿說的都有道理，可這麼多事要做，錢在哪？」