趙曙既已當面允諾曹太后，讓曹成執掌都水監，便不會在這件事上拖泥帶水。
但他自有一番盤算，都水監掌河渠堤防，事關漕運民生，斷不是安置親貴的閒差。
事情要讓中書否了曹成的任命，但不能看到自己的影子。
於是，韓琦奉召入宮。
一路上，韓琦都在考慮大行皇帝四月初四大殮的事。
禮制、鹵簿、梓宮、百官序班，樁樁件件都要他這個首相拍板。
官家這時候召他，多半為的是這個。
福寧殿側閣。
趙曙孝服素冠，案上攤著禮部的單子，開口就是喪儀：大殮什麼時辰，梓宮如何遷移，山陵使的人選，百官哭臨的班次等等。
韓琦一一奏對，條理清楚，滴水不漏。
趙曙聽完，點頭：「就依相公。坐，賜茶。」
待韓琦坐穩，趙曙端起茶盞，吹了吹浮沫，像是忽然想起來似的：「對了。相公可知曹成其人？」
韓琦剛端著的茶盞在半空停了半息：「太后的侄兒？」
「嗯。」
「臣倒是略知一二。」韓琦放下盞，「此人三十歲上下。蔭補出身，歷西頭供奉官、閤門祗候，出為真定府兵馬監押三年，前年調入京師，任內殿崇班、提舉在京諸倉草場，去年遷內藏庫副使。」
趙曙點頭：「相公好記性。」
韓琦回道：「為臣分內之事。」
趙曙倒是回憶起來，韓琦出身官宦世家，十九歲中進士，排名第二，少年得志，名不虛傳。
「曹成此人如何？」趙曙問。
「就案牘看，算端正。」韓琦斟酌著字句，「真定任上，軍紀整肅，沒出過吃空名的事。倉草場任內，帳物清楚，沒聽見過貪墨的傳聞。人沉穩，不招搖，在曹氏子弟里，算難得的安分。」
「那就是能用了？」趙曙問。
韓琦回道：「臣與他沒有直接打過交道，所知皆出案牘與曹氏門風，不敢保票。」
「判都水監事張懌拿下，位子空著。」趙曙把茶盞擱下，「不如讓他去？」
韓琦幾乎沒有絲毫考慮，立馬回道：「不可。」
趙曙挑眉：「方才相公不是還說此人端正？」
「端正，與稱職，是兩回事。」韓琦坐直了，「官家，都水監非倉場。掌河渠堤防，黃河一決，幾十萬人的命就押在那幾張埽料單子上。曹成治軍管倉或可，治河，他沒這個閱歷。」
「不識埽料，不知水性，壓不住都水監那幫積年老吏，更彈壓不得幾十萬夫役。這種人放上去，平時是泥塑，汛期是禍害。他經手的第一場大水，便是大宋的禍。」
「可朕已經答應母后了。」趙曙嘆氣，一臉為難，「老人家開了口，朕總不好剛登基就駁她。相公說，怎麼辦？」
韓琦道：「官家不便回絕，臣去與太后言說。」
「不可，不可。」趙曙連連擺手，「相公若去了，母后必以為是朕在相公這兒遞了眼色，借外臣壓她。剛出了任守忠的事，兩宮本就敏感，再鬧這一出，是朕不孝，也是相公無狀。」
韓琦沉默了。
他垂著眼，忽然咂摸出味兒來了。
官家這哪裡是請教。
官家是已經把棋盤擺好了，就等他自己走上去。
明面上，官家重孝道，不便駁太后。
實際上，官家一百個不願意曹成去都水監。
又不能宰執出面擋，所以，得找一個既不能說是官家指使，又確實能把任命摁死的人。
這個人，得在台諫。
關鍵是名正言順。
韓琦道：「臣倒有一策。敕，照常擬。曹成，照常駁。只是任命一出，台諫封駁，言官交章，以『曹成未歷河務，驟領都水，恐誤國計』論列。言路洶洶，敕書留中，事遂不行。」
趙曙笑了：「哪位台諫肯當這個惡人？」
韓琦道：「駁一介內殿崇班，台諫誰人都敢。可這道敕書背後是太后，尋常言官，彈劾到一半自己先軟了。滿朝能迎著太后把話說滿，還能全須全尾站著的，恐怕只有司馬君實。」
「不可，」趙曙搖頭，「君實與母后，靈前那一幕你也見了，已經快勢同水火。這事再讓他出面，日後相見，針尖對麥芒，還做不做人了？朕不能讓他替朕擋槍，再擋一回，母后會恨他一輩子。再想，還有誰？」
韓琦捻著鬍鬚，想了許久：「范景仁。」
趙曙眼神一動：「范鎮？」
韓琦點頭道：「彼時先帝春秋漸高，滿朝不敢言儲嗣，是范景仁第一個伏闕死請，章十几上，被貶出京。此人骨頭最硬，名望又高，立儲大功，太后不但不會記恨他，還得敬他三分。由他出面論列曹成，名正言順。為河務，不為宮闈。為天下，不為黨爭。」
「他會肯麼？」趙曙問。
韓琦道：「臣一道手札，把黃河災情、張懌貪墨、都水監要害，一五一十擺給他看。范景仁那種人，不用教他怎麼說，只把火點著，他自己會燒。」
趙曙靠在椅背上：「這火燒不起來如何？」
韓琦道：「范鎮不是一個人。他背後的諫官還有呂誨、呂大防、范純仁，他們是一條線。若這條線還不夠，外朝尚有富弼、文彥博。這二位雖因母喪丁憂在家，可朝中一舉一動，皆在耳目之中。台諫若點火不力，他們必會出面。到那時，這把火就不是誰能輕易壓得住的了。」
趙曙點了點頭。
韓琦又道：「火燒起來容易，可之後如何收場？」
趙曙故作為難，一臉認命：「之後朕親自去坤寧宮，挨母后的罵。曹成的事是朕應的，台諫一駁，是朕治不了言官，不是母后識人不明，更不是外臣欺負未亡人。罵，讓朕一個人挨著。回頭再授曹成一個實缺，體面，無事，錢糧豐厚。母后要的是曹家有體面，朕給。朝廷要的是黃河不出事，朕保。兩不虧。」
韓琦看著御座前的年輕皇帝，半天沒說話。
方才這局棋，從頭到尾，官家只在開頭問了一句「曹成其人如何」，剩下的話，全是他韓琦自己說的，路，也是他自己指的。
回頭范鎮上了彈章，字面上，官家是那個被言官將住的，被太后埋怨的，兩頭受氣的好好先生。
頗有仁宗之風，你曹太后還能說什麼？
驅虎吞狼，還要狼念他的恩。
這位在濮王府裝了二十七年孫子的官家，翻起臉來，比誰都順。
「臣，」韓琦起身，鄭重一揖，「這就去擬敕。」
「去吧。」
韓琦退出側閣，日影已經偏西。
他站在廊下，想起方才御前那一問一答，忽然覺得後頸有點涼。