「可朕姓趙，不姓呂。」
這句話說的太重，呂公弼定神回道：「臣萬死！臣蒙皇恩，惟知奉趙家法、辦天下公事。不敢以呂氏私恩廢陛下公議，亦不敢自專自恣、上擬天日。臣知有趙，不知有呂。」
「不敢，更不能！」趙曙直視呂公弼，「你若是那等公私不分的人，昨夜不會親手去掀粥棚的鍋。商胡埽的堤，已經亡了。朕要你做的，是去救堤麼？是去找出堤為什麼會亡，是誰讓它亡的。」
呂公弼道：「臣......明白。」
趙曙道，「你還不明白。朕要借你的手，給滿朝大臣看看，朕是翻舊帳的人。先帝寬仁，許多事能蓋就蓋了，朕不學先帝。朕沒有他老人家那麼厚的福蔭，也沒有那麼長的壽數。」
呂公弼忙躬身：「官家萬壽無疆。」
「套話。」趙曙擺擺手，「朕能活多久，天知道。朕要聽的是真話。」
呂公弼沉默片刻：「既然官家要聽真話，臣斗膽再問一句。官家要臣抽這根線，抽到多深？」
趙曙指著三司的帳本：「這些帳朕看了好幾天。一本帳，商胡埽前後五年，三司出了多少錢，度支撥了多少料，戶部收過幾回捐，都水監領過幾批覆，河兵夫役吃過幾倉米。朕給你三個月。一筆一筆，清清爽爽，交給歐陽相公核。核完，呈朕。」
「官家要清帳，臣不敢辭。只是臣斗膽，還要再問一句。」
「問。」
「官家要清的，是帳，還是人？」
「有分別？」
呂公弼答：「有。清帳，帳在架上，墨在紙上，算子在匣里，三個月，臣拼著這把老骨頭，能給官家湊出個齊整。清人，人在地上走，嘴在飯上張，名字今日叫張三，明日改李四，欠錢的轉頭成了債主，畫押的昨夜吊死馬廄。帳可以一日勾完，人不好一夜殺盡。」
記住我們101看書網
趙曙笑了一下：「卿是在教朕，水至清則無魚？」
「臣不敢。臣是說，水太清，魚會先咬人。」
「那就讓它咬。」
呂公弼略一遲鈍，提醒道：「官家，三司從來不是一本帳。」
「朕知道。鹽鐵、度支、戶部，三部四司，二十四案，案案有正副，正副之外有底帳，底帳之外有貼說，貼說之外，還有口頭一句『某年某月，相公口諭如此』。朕剛才說了，朕沒那麼大胃口，要把百年積弊一朝釐清，朕只要商胡埽一根線。」
呂公弼道：「一根線，也要從線團里抽。商胡埽物料，舊例是都水監估，三司度支審，發運司買，漕司運，沿河州軍收。五道手，五道印，五道損耗。官家問米，米在路上變成了糠。問石，石在灘上變成了沙。問工，工在冊上成了名，名下無人。臣若三個月給您一筆『明白』，那明白是糊窗紙，捅不得。」
這話毒。
「說得好。」趙曙點頭：「糊窗紙也要。先糊上，別叫風灌進來凍死人。紙背後有沒有刀，朕自己伸手摸。」
呂公弼道：「若紙後頭那把刀，不在三司呢？」
這句話一出，殿角白蠟火苗縮了縮。
不在三司，在發運司，在漕司，在沿河縣令，在都水監，在樞密院兵籍，在中書舊檔，在宮禁內批，在......御前。
呂公弼沒有說「御前」，但「不在三司」四個字已經夠了。
趙曙問：「你怕查到哪兒？」
呂公弼答得極快：「臣怕查到不該查的地方。」
「沒有不該查的地方，你無需忌憚。往上，往裡，往後，所有帳目封匣，直送福寧殿側閣，中書、樞密、御史台一概不需要過。」
呂公弼聽懂了。
明帳給朝廷，密帳給官家。
「永叔。」趙曙轉向已經進殿多時的歐陽修。
歐陽修出班道：「臣在。」
「方才朕與呂相公的話，你都聽到了。」
「臣進來的晚，沒聽全，但意思大體明了。」
「好。」趙曙頷首，「呂相公查的帳，先過你的筆。舉例，三司總帳對都水監料例，料例對滑州急腳遞，急腳遞對城外糧藥實數，諸如此類。合後畫圈。」
歐陽修點頭：「臣只畫圈。」
呂公弼苦笑。
好一個只畫圈。
參知政事是副相，被官家用成了一枚朱印。
趙曙重新看向呂公弼：「你要人。」
呂公弼也不再繞：「要。三部磨勘、都理欠、勾院、都勾院，臣要原班老人。要御史台會鞫案卷，先給臣看幾日，再問人。還有......」
「說。」
「請一道赦。」呂公弼面露難色，「非謀反、贓私入己、通敵者，凡帳簿之誤、年月之錯、押縫之缺，三十日自首者，不問。」
趙曙想也沒想：「不給。」
呂公弼眼神一沉。
趙曙道：「仁宗之仁，不會拒絕人，處處為難自己，卻放縱了手下人。朕不給你赦書，給你一句活的。」
頓了頓：「不自首者，斬。自首而帳仍不清者，流。帳清而人活者，朕記他一筆。呂卿，明白朕的意思嗎？」
呂公弼有苦說不出，這話的確不像仁宗說的。
仁宗會說「與士大夫共治」、「念君一份情，姑且妄之」這類永遠不得罪人的話......
這位新君說的是，朕要他們怕。
呂公弼長揖到地：「臣，懂了。」
二人躬身施禮，一同退出福寧殿。
福寧殿外。
呂公弼站在朱漆柱旁，朝階下隨從略一抬手。
隨從忙捧上一隻青布書囊，又遠遠退開。
呂公弼這才向歐陽修招了招手：「永叔，留步。」
歐陽修駐足：「公弼兄，怎麼還在這裡？」
「等人走了才敢喘口氣。」呂公弼笑了笑，只問，「府上那幾盆菖蒲，今年抽芽了麼？前日聽人說，你家三郎臨《千字文》，已有些模樣。」
歐陽修搖頭：「公弼兄倒比我還清楚。芽是抽了，字還浮著，小兒輩坐不住。」
呂公弼嘆道：「都一樣。我家那個孫兒，昨日拿我的歙硯刻印，磕了個角，內人念叨半日。翻箱倒櫃，倒翻出先君留下的一卷舊帖。我瞧那紙都黃了，字卻還精神。你近來不是好收碑尋帖麼？擱我手裡也是叫小子糟蹋，你拿去，權當替我消災。」
說著，從書囊里取出一軸小帖，遞了過去。
歐陽修痴迷金石書法，只道：「公弼兄，這如何使得。」
「又不是金玉，幾行墨罷了。」呂公弼把帖往前送了送，「收著收著。不過話說回來，今日官家讓我抽腸，讓你畫圈。別看我抽腸難，你畫一個圈，恐怕就有人要掉腦袋。」
歐陽修這才咂摸出對方的用意，伸手接過那張小貼：「我又不是閻王爺，硃筆哪有說落就落的？關鍵還得看你抽出來的腸子干不乾淨。」
呂公弼苦笑著搖了搖頭：「抽出來的腸，能幹淨麼？」
歐陽修笑而不應，揚了揚手裡那張貼子：「這貼，我先替你收著，你要用，隨時來拿。」
話說到這份上，彼此心裡都明白了。