十月初一。
辰時未到，大相國寺山門大開，兩廊香客提前一日通告迴避，闔寺僧眾三百餘人，在山門至大殿的石階兩側站成兩列。
御街兩側，佛會的攤子照舊擺著。
賣冰的、賣瓜果的、賣冥財的，百姓擠滿了御街，都等著看御駕。
辰時正，曹太后與當今天子趙曙的儀駕先後而至。
方丈慧覺率三綱僧眾迎出山門，袈裟整肅，佛號聲連成一片。
曹太后今日興致極高。
官家攜皇后，以及三位皇子陪她進香，這是她近月來頭一樁舒心的事。
大殿進香。
太后主祭，為先帝誦經祈福，三炷香插進爐里，煙筆直地上去。
趙曙陪香，行禮如儀。
方丈在旁唱誦，聲如洪鐘。
禮畢，禪房講經。
慧覺今日講的是《盂蘭盆經》。
「目連尊者得道，以天眼見亡母青提夫人，墮於餓鬼道中，饑渴交迫，皮骨相連。尊者以缽盛飯，往餉其母。飯至口邊，化為炭火......」
禪房裡香菸裊裊。
曹太后聽得入了神，時不時拿帕子潤潤眼角。
目連救母，設齋供僧，仗十方眾僧之力，母親得脫餓鬼之苦，這是佛門裡最孝的一部經。
趙曙坐在太后側後，聽著「七世父母」的典故，心裡想的卻是另一筆帳。
佛門講因果。
寺里的田契、質庫、假牒，一筆一筆，也是因果。
這現世報快要輪迴了。
正講到「僧自恣時」，禪房外，忽然一陣喧鬧。
先是隱隱的，隔著幾重院子。
接著人聲越來越高，像是有人已經衝進寺內。
跟著，一聲悽厲的撕扯聲：「冤枉！小民冤枉！求見太后！求見官家！」
曹太后的臉，當場就陰了下來。
方丈剛把她哄得眼圈濕潤，就有人跑到佛門前喊冤。
趁這個機會來喊冤，還能衝進重兵把守的寺院，莫不是有人在暗中幫襯？
「怎麼回事？」曹太后眉毛微蹙。
貼身太監李茂恭正要動身去探，趙曙卻搶先一步：「秦安，出去看看。」
李茂恭也是靈光，原本抬出去的腳，無聲無息縮了回去。
秦安當即邁步出門，不多時便回來復命：「回太后，回官家，山門前一個人，五十多歲，自稱周德全，開封府祥符縣人，帶著地契狀紙，跪在山門外告御狀。班直要拿，他死抱著石獅子的腿不放，嗓門大得很。他說......」
秦安瞟了慧覺一眼，欲言又止。
曹太后瞪眼過來：「有什麼話直說，吞吞吐吐作甚？」
秦安答：「那周德全狀告大相國寺.......侵吞他家田產......」
禪房裡立時一靜。
慧覺半睜半閉的眼睛，忽然全睜開了。
趙曙道：「把那周什麼帶進來。多大的冤情，都告到御駕跟前來了？不見，倒顯得朕心虛了。」
聞言，曹太后心中一動。
一個刁民告狀，官家就要親自審理，這事情，總透著不正常。
周德全被帶進來的時候，鞋子掉了一隻，髮髻散成亂糟糟一團，膝蓋上全是灰。
趙曙問：「你有何冤情，如實道來。太后娘娘與朕都在，會為你做主。」
曹太后道：「有官家為你做主便好，我這個老太婆還是不發話的好，反正說話也沒人聽。」
高皇后一直在太后身後坐著，馬上接話道：「周德全，你有何冤情，速速道來。」
那周德全在金磚上跪定，從懷裡捧出一疊發黃的地契，雙手舉過頭頂：「小民周德全，狀告大相國寺，侵吞周家三代祖產，水澆地七十五畝！」
周德全大概把前後因果說了一遍。
事情不複雜。
十年前，相藍說要擴建塔院，找周家「借閱」地契，「看一眼就還」。
地契進了寺，再沒出來。
兩年後，寺里出示一紙「布施」字據，說他祖父把地布施給了佛祖。
周家不認，打官司。
祥符縣一審，敗。
開封府二審，敗。
寺里拿出字據，周德全拿出地契，字據上有他父親的簽名畫押，他父親生前最信佛祖，和尚們哄他簽過什麼，他自己都記不清。
兩審具結，周德全依舊不服，狀子遞到大理寺，石沉大海。
「小民告了八年，告到哪兒，哪兒的門檻比天高。今日冒死攔駕，求官家、太后做主！」
慧覺聽完，合十道：「阿彌陀佛。官家，太后明鑑。此人歷年纏訟，敗訴兩回，鐵案如山。大理寺、開封府俱已審理具結，他依舊四處喊冤，敗壞佛門清譽。這等刁頑，寺中每年總遇上幾起。」
話說得堂堂正正，相藍實在冤得不行。
趙曙看著周德全：「二審已經具結。你告御狀，可有新的證據？沒有新證據，朕拿什麼給你做主？」
周德全眼神放光：「有！」
周德全連忙從貼身的汗衫里，拆出一層縫死的布角，從裡頭取出一封信，雙手高高呈上。
「五天前，大理寺一位不願透露姓名的老爺，私下將這封信給了小民！信上是某些官員與相藍主管寺產的慧遠和尚合謀的證據！那位老爺說，他在這案子裡浸泡多年，看不下去，再待在裡頭，他要爛良心了！」
「小民不敢再找大理寺，也不敢回家。信貼身藏了五天，今日拼著一死，告到御前！」
聽到這裡，曹太后更是疑上加疑。
要說真有個大理寺官員，連名字都不肯留，忽然良心發現把證據塞給這姓周的，說破天她都不會信。
這就更說明了，周德全告御狀這件事，必定有人在後面指使。
「把他的狀紙呈上來。」趙曙下令。
秦安上前，接過那封信，雙手呈給官家。
趙曙看罷，又將信傳給曹太后。
曹太后的眼睛早就老花，湊在燭台前就眼看著。
禪房裡靜得無聲，只聽得見信紙展開的窸窣。
看了三行，太后的眉心擰了起來。
平心而論，這案子在曹太后這種天潢貴胄眼裡根本不算事，擱在平時，一句「知道了」就打發了。
可這會兒當著官家的面，總不能徇私枉法，明目張胆替相藍的罪證開脫。
曹太后左也不是，右也不是，到頭來只剩一條路：
板子先高高舉起來，後面再輕輕放下。
「啪！」
信紙拍在慧覺面前。
「慧覺！這是怎麼回事？！」曹太后怒斥道。
慧覺屏住呼吸，雙手拾起那封信，一行一行看下去。
信是慧遠親筆。
寫給大理寺一位寺丞的。
周氏田產案二審在即，信上說案卷「務請關照」，事成之後，出讓相藍長生庫的乾股若干，「年年分紅，旱澇保收」。
信末的日子，正是開封府二審開衙前一天。
慧覺的光頭上，一層細密的汗珠以肉眼可見的速度滲了出來，先是一層，轉眼就連成了片，順著眉骨往下淌。
「太后......官家......」慧覺的聲音抖了，「此事......此事老衲毫不知情。老衲即刻徹查，查明了，親自進宮，向官家與太后回話......」
頓了頓，又道：「即便慧遠與那寺丞勾連，斷不會白紙黑字留下證據，此信真偽難辨，還望太后與官家明鑑。」