十月十八日未初
太爺床前，五個兒子、兒媳婦，三個孫輩全部回家。
太爺：「凌霜，我打了一輩子仗，唯一打不贏的，就是你。」
晉懷遠六歲，站在父親身後，從大人的腿縫裡探出腦袋，伸出手拽了拽老太爺的袖子：「阿爺，你打不過太奶？」
屋裡靜了一瞬。
太奶沒說話，只是看著老太爺。
老太爺神情認真，沖孫子招了招手。
晉懷遠湊過去，老太爺放低聲音：「小點聲，爺爺是真的打不過。」
大伯晉廷璋這才醒過神，一把將兒子拽到身後，低聲呵斥：「懷遠！出去！」
晉懷遠被他爹這一拽，傻了。
四歲的晉懷致一直蹲在角落裡玩老太爺的拐杖，這時候忽然抬頭，認真地說：「阿爺打不過就跑啊！昨天俺娘追了我兩條街，我就跑，她沒追上！」
眾人愣住了。
最小的晉懷錚說：「阿爺不用跑。」
這下連大伯都沒話了。
晉懷錚從口袋裡拿出糖，走到床前遞給阿爺：「你給太奶一顆糖，太奶就不打阿爺了！」
太爺：「可爺爺不知道糖甜不甜？」
晉懷錚把手伸進口袋，把糖捏得緊緊的，低頭猶豫片刻，還是拿出來：「這是我最後一顆糖，給太爺吃！」
老太爺為了逗懷錚，真的吃了一口。
懷錚小小的眼睛死死盯著太爺手裡的糖，咽了口唾沫。
太奶立刻會意，也接過太爺遞過來的糖吃了一口。
懷錚又目不轉睛地盯著太奶手裡的糖，咽了口唾沫。
太奶吃完說：「以後我不打太爺了，這糖甜！」
晉懷錚回頭盯著太爺的糖，口水都流下來了。
結果太爺假裝把剩下的半顆糖吃了，就在這一瞬間，晉懷錚哇哇地大哭起來……
這三兄妹讓眾人又氣又好笑。
大伯拎起晉懷遠，大伯娘拎起晉懷致，出門「好好教育去了」。
母親抱起哇哇大哭的晉懷錚準備轉身時，太爺把半顆糖像變把戲一樣變出來。
看到糖果突然出現的一刻，晉懷錚的哭聲戛然而止，然後就是眼淚、鼻涕、口水不停地流。
懷錚用手肘一擦，就笑出了聲……
太爺遞出糖果，示意懷錚來拿。這時候的懷錚竟然覺得不好意思，轉身躲進母親的懷裡，鼻涕還在吹泡泡。
母親：「你給太爺的糖還要拿回來嗎？」
可能覺得這樣做不對，懷錚從母親懷裡轉身：「給太爺吃。太爺，糖是不是甜的？」
太爺：「是甜的。我以後還想吃，太奶也想吃，怎麼辦？」
懷錚愣住了。三歲的小腦瓜認真想了半天，最後憋出一句：「那……我明天再給你拿一顆，給太奶拿一顆？」
「好。」
母親抱著懷錚出門了：「太爺、太奶，我明天給你們糖。」
大伯、大伯娘、母親安頓好孩子，交給晉安。
三人回屋。
※
太爺：「凌霜，這些年苦了你，虧欠太多，我想向你借樣東西。」
太奶：「不借！」
眾人倒吸一口涼氣，誰都沒敢再出聲。
太奶頓了一下：「等你好了再說！」
眾人都提著的心稍稍放下。
太爺看著太奶，過了一會兒，又說了一句：「我想借個字。」
太奶：「嗯。」
※
太爺艱難地起身，坐在床上。
太爺：「晉家後輩聽訓！」
眾人全部跪下。
太爺：「晉家，即日起，出生的第一個孫輩，取『凌』，晉懷凌！『凌霜不凋』！」
眾人齊聲：「諾！」
太爺：「不尊太奶、以下犯上者死！其後輩驅出晉家，不得入泰州！」
眾人齊聲：「諾！」
太爺：「晉家出通敵者死！」
太爺：「晉家軍死戰不降！」
「諾——！諾——！」
這一聲讓老太爺有些意外，但他知道，門外晉家大院內，是他的晉家軍從寒潭趕來了。
太爺嘴角掛著笑意，給太奶示意自己要眯一會。
太奶點頭，眼淚落了下來。再堅強的人，也會落淚。太奶知道：名為借，實為還！四條家訓，寫了兩條給自己！
太奶輕輕扶著太爺躺下，拉了被子蓋好，示意晉家眾人起身退出屋外。太奶出屋，示意跪著的晉家軍起身，所有人起身後同時抱拳，沒人說話。
太奶：「太爺需要休息，眾將士稍作休息。」
院內的十將立刻會意，晉忠、晉勇帶著院內的晉家軍退出晉宅，引進入晉宅左右兩側的院子。
太奶回到屋裡，重新坐到床邊，把老太爺的手握在自己手裡。
※
未時一刻，太爺醒了，精神好了許多。
太奶看著太爺點了一下頭，眼淚滑落在被子上。
太奶轉過頭擦去淚水，扶著太爺艱難地下床，替太爺換上從軍的鎧甲，系上披風。
「當了刺史，快十四年沒穿了！」
太爺強忍著不舒服的身體，走出屋外。
太奶沒有扶，只是跟在身側。
「爹——！」站在廊下的晉家十人齊聲。
「將軍——！」一直站在院子的十將齊聲。
「嗯。」
他認真地看著五個兒子和五個兒媳，點著頭。
一步一步走向院子，十將抱拳的手一直未放下。
看著這虎虎生風的十將：程岳、龍淵、盛鋒、馮毅、王鎮、徐徹、劉定、李肅、焦松、白荻！
十將：「將軍！」
太爺的眼睛從每一個將軍的臉上看去，一邊看一邊點頭。
十將依次放下手，而十將也很認真地看著老將軍，這是太爺在跟大家告別。
「報——！」
身著黑甲的傳令軍官遞上信，太奶接過密信，看完，沒有說話，把信折好，放進袖中。
太爺：「凌霜。」
太奶：「嗯。」
太爺：「密信……給我看看。」
太奶：「先回屋再看。」
太爺轉身，太奶上前攙扶著進了堂屋，太爺堅持坐在椅子上，不回房間了。
太奶：「你先歇著，我來處理。」