下葬結束，墳前的紙灰慢慢冷卻。
王強母子守在新墳邊，遲遲不肯動身。趙大叔留下來陪著他們收尾，我跟他們道別，獨自往村外走。
王家給的謝禮，我只拿了一小部分。干白事這一行，有規矩，救人可以，不能漫天收財。拿太多，容易沾額外的因果。王強反覆推讓，最後只能塞給我一袋曬乾的杏干，說是他母親生前就曬好的，留個念想。
口袋裡紅布包著那枚拆下來的四方陰釘，隔著布料，依舊能感覺到一絲殘留的冷意。這東西不能隨便丟棄，得找一處乾淨的山神廟，按老法子焚化埋掉，才算徹底清淨。
走出村子兩里地，腳下的土路還算平整。
前面的路口，橫放著一口舊棺。
不是新棺，木料發黑，漆面剝落，邊角磕出不少缺口，孤零零堵在路中間，把整條土路完全封死。
我停下腳步，眉頭皺起。
正常出殯，棺木都是抬往墳地，絕不會平白無故攔在岔路口。這是匠門裡的攔路棺，屬於一種警示，多半是邪匠留下的手筆。
他輸了王家那局，沒有直接動手傷人，卻擺這麼一出，算是給我留個提醒。
我緩步靠近，沒有貿然伸手觸碰棺身。
棺蓋沒有封死，留著一道細縫，縫隙里飄出來一股淡淡的朽木味道，沒有濃烈煞氣，說明不是用來養煞的凶棺，更像是一道傳話的媒介。
「不用藏了，出來吧。」我對著棺木方向開口。
路邊灌木叢一陣響動，邪匠慢慢走出來。這次沒有戴帽子，我終於看清他的臉。年紀看著五十上下，顴骨突出，眼窩深陷，眼底一片青黑，是常年被陰債啃噬陽氣的樣子。
他雙手背在身後，慢悠悠打量我。
「沒想到你膽子不小，看見攔路棺，還敢直接上前搭話。」
「擺一口舊棺攔路，不是為了殺我，單純想聊聊？」我看著他，「王家的事已經了結，亡魂順利輪迴，你再糾纏，只會加重自身陰債。」
邪匠輕笑一聲，走到棺木側邊，伸手輕輕敲了敲棺板，沉悶的響聲在路口迴蕩。
「我不是來繼續跟你斗王家的舊帳。只是想跟你透個消息。」
「我這一脈的陰債，源頭不在我身上。幾十年前，老一輩做了一樁大匠局，欠下的因果，一代代往下傳。我找替命人，只是想把這樁債斷在我這一代。」
「可我現在發現，硬找替命，行不通。」
我有點意外。我本以為他會繼續放狠話，伺機報復，沒想到會說出這番話。
「你想說什麼？」
「我想找你聯手。」邪匠目光直直看向我，「一起去了結當年那樁舊局。」
我當即搖頭。
「不可能。你手段陰毒，為了脫身，不惜拿無辜亡魂、普通人家設局，我跟你不是一路人。」
「我知道你不會輕易答應。」他並不意外，伸手從懷裡摸出一塊殘破木牌，扔到我面前的地上，「你先看看這個。」
木牌木質古老，上面刻著陳家禮匠的紋樣。
我彎腰撿起來，指尖碰到木牌的瞬間，心頭猛地一震。
這是陳家先輩的匠牌。
「你從哪裡拿到的？」我攥緊木牌，聲音沉下來。
「當年設下那樁大匠局，你陳家先祖，也參與其中。」邪匠緩緩開口，「這樁陰債，不止綁在我匠門，同樣牽連陳家禮匠一脈。這麼多年，你們家族看似安穩，其實隱患一直在，只是還沒到爆發的時候。」
我腦子瞬間亂了。
爺爺留下的筆記，只零散提過很久以前，陳家祖上出過一樁大事，但是寫得含糊，從來沒有細說。我一直以為只是久遠的舊事，早就過去了。
「你撒謊。」
「是不是撒謊，你可以回去翻筆記。仔細看那些被劃掉、字跡模糊的段落。」邪匠平靜說道，「當年那局，你陳家先祖和我師門長輩一同布下。事後出事，兩家分開，各自承擔因果。我師門這一支，陰債提前爆發，你們陳家的劫，推遲到了這一代。」
「所以我才會盯上你。不單單是隨便找個禮匠接債，你本身，就和這樁舊局綁在一起。」
我低頭看著手裡的木牌，木紋里殘留著久遠的陰氣。
「就算陳家先祖參與過，也不該由我來跟你合作。你害人的手段，我不能認同。」
「我可以答應你，不再拿無辜普通人設局。」邪匠看著我，「那處舊局的遺址，藏在深山的廢棄古墳場。裡面困著的東西，一旦破封，不是單單我們兩家遭殃，周邊村鎮都會被煞氣席捲。」
「我一個人進去，扛不住。你的陳家禮匠術，剛好可以制衡裡面的東西。」
他頓了頓，繼續說道：「給你時間考慮。三天之後，我會在山下的老驛站等你。你願意來，我們就一起去了結舊局；你不來，我不會強迫你。但等到裡面的東西衝出來，所有後果，你自己掂量。」
說完，他不再多言，轉身走進灌木叢，很快消失。
只剩下我一個人站在路口，面前依舊橫放著那口舊棺。
我低頭翻看手裡的舊木牌，心裡五味雜陳。
原本以為解決完王家的連環煞局，暫時能喘口氣。沒想到，所有的源頭，居然牽扯到陳家先祖。
這已經不是單純應付邪匠的算計，是屬於我家族遺留下來的陳年因果。
我走到舊棺旁邊，伸手推了推棺身。這口攔路棺，只是用來傳話的載體，沒有咒力束縛。我用力，把棺木推到路邊空地，讓出通行的土路。
不能在這裡久留。
我得儘快回去，重新翻爺爺那本筆記，把那些被塗抹、模糊的文字全部捋清楚，確認邪匠說的到底是真話，還是又一層新圈套。
他這個人，謊話和真話摻在一起，很難分辨。
我攥緊木牌，轉身沿著土路繼續往前走。
前路不再是零散的白事凶局，而是幾十年前埋下的，足以波及一方的古老匠局。
（本章完）