翌日中午。
諾敏河第三個河套。
這處河套的地形，是一個大大的「V」字形。
從木營子過來，便是「V」字形的東側。
而楊邪與玄陽子約定的會合地點，則是「V」字形的拐點處。
為了探玄陽子師徒的底，楊邪三人早早就抄近道來到了目的地，且已經收到引魂使者的傳信，那師徒二人就快到了，一路上並沒有鬧什麼么蛾子。
果不其然，約莫過了一頓飯的工夫，玄陽子師徒便踉踉蹌蹌趕到。
倆人走得滿頭是汗，衣服上、褲腿上、包袱上全是泥漬，似是走了不少冤枉路。
見楊邪三人早就在土坡上等著，玄陽子老臉一紅，趕緊上前抱拳：「楊把頭，實在對不住，貧道師徒倆走岔了道兒，耽擱了一些時間，恕罪恕罪。」
他昨天還叫楊邪施主，今天卻改口稱把頭，顯然是在表明此行以楊邪為首。
楊邪淡淡道：「沒事兒，能到就行。都別站著了，先墊墊肚子，吃完好趕路。」
當下，五個人也不講究，就著土坡圍坐一圈。
王凱旋從背囊里掏出硬麵餅、肉罐頭、軍用水壺，一人分了一份。
玄陽子師徒也掏出自己帶的玉米面窩頭，就著涼水啃食。
幾個人各懷心思，飯吃得沉默寡言，沒幾口便對付完了。
吃罷午飯，擦了擦嘴，楊邪站起身：「行了，歇夠了就開拔。大妹子，前頭帶路。」
「好的，楊哥。」
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索妮兒脆生生應了一聲，拎著一根手腕粗的白樺樹枝當先往西走。
眾人跟在後頭，沿著河灣繞了半個鐘頭，終於走出這第三個河套。
抬眼往前一看，猛地一下開闊起來。
入眼所見，是一片漫無邊際的荒原。齊腰深的烏拉苔草和芨芨草，一叢叢，一片片，就像給大地鋪了一層碎金。風一吹，草浪滾滾，仿佛連綿翻滾的海浪。
然而，在這開闊的盛景之下，卻是藏著肉眼看不見的兇險。
這片荒原，在諾敏河千百年的沖刷下，早已被滲透成篩子，形成了無數暗藏的爛泥沼，不熟悉地形亂闖此地，一個不慎便會深陷泥沼，想爬出來難如登天。
這個時候，就顯出索妮兒這個嚮導的本事了。
小姑娘走在前頭，手裡的樹枝時不時往草甸子上戳兩下，聽著聲音辨虛實，一步都不會出錯。
木營子附近多有泥沼，她早已沉澱出豐富的經驗，專挑草發黃或長得矮的地方走。
因為，草發黑或長得密的地方，底下全是泥漿，一踩一個準兒。
走累了歇腳也有講究，得挑帶濕氣的土埂子和顏色淺的草墩子。
看著干硬的土埂子，內部往往是空腔。
顏色深的草墩子，下面往往是泥漿。
總而言之，怎麼走，怎麼歇，都是有章法的，全都由她說了算，連楊邪都得聽她的。
幾個小時走下來，眾人再看索妮兒的眼神，再無半點質疑，滿滿全是佩服。
直走到日頭往西斜，走在最前頭的索妮兒忽然頓住身形，抬手往前一指：「楊哥，胖哥，咱們快到了，那就是炕岩子山，爺爺說的老金溝，就在山根底下。」
眾人聞言都停下腳步，抬目向前遠眺。
就見西邊的地平線上，凸起兩道黑黝黝的山樑，酷似平靜水面下浮出的兩道背鰭。
「左為青鬼守脈，右為黑鬼鎮門，中開陰路，直通坤位，藏風聚氣，陰而不泄。」
走在中間的玄陽子看了兩眼，頓時滿臉激動亢奮：「好，好一個二鬼把門。沒錯沒錯，就是那兒，那座契丹公主墓必定就在門中，先祖誠不欺我。」
他說得唾沫星子橫飛，仿佛已經看到了墓里的金銀財寶。
王凱旋適時開口：「我說，臭牛鼻子，前面就到地兒了，我們已經展現了誠意，現在該你展現了，你那一直藏著掖著的勞什子手札，也該拿出來瞅瞅了吧。」
玄陽子還沒來得及應聲，旁邊的張巨娃便臉色一沉，粗聲粗氣道：「胖子，你嘴巴放尊重點。」
打從昨天開始，他就有些對王凱旋不爽了，因為王凱旋不尊重他師父，一口一個臭牛鼻子。
「喲呵，還跟我叫板。」
王凱旋一聽也來勁了：「胖爺我就這調調，不服咱們練練？」
「練練就練練。」
張巨娃本就是個直性子，犟脾氣一上來便不管不顧，擼著袖子往前湊。
不料，他光顧著跟王凱旋叫板，沒留神踏出了索妮兒劃定的安全區，踩進旁邊一片發黑的草甸子裡。
下一瞬，就聽腳底下「噗噗」一陣異響，跟開了鍋似的。
緊接著，又是「呼啦」一聲，一團黑霧從草甸子底下猛地噴涌而出。
「這……這是啥玩意……」
張巨娃嚇得一縮脖子，趕緊往後躲。
可這一下就像捅了馬蜂窩，只聽四周「噗噗」聲響成一片，一叢叢草甸子底下，接連湧出一團團黑霧，霎時嗡嗡振翅聲大作，鋪天蓋地朝眾人壓過來。
「哎呀媽呀，是叮死牛！」
索妮兒在最前頭，聽見動靜回頭一看，嚇得臉都白了。
楊邪在最後頭墊後，見狀眼神一凝，瞬間就認出了這些黑霧的根底。
哪裡是什麼黑霧，分明是草原黑蝱。
這玩意兒個頭比尋常蚊子大兩圈，同樣是吸血物種，成群結隊上來，半刻鐘就可以將一頭大牯牛吸成牛肉乾，因此才得了「叮死牛」這個凶名。
此時，已經有不少黑蝱往眾人身上落，胳膊上脖子上叮一口，就是一個大包，又癢又疼。
王凱旋抽出汗巾，一邊奮力驅趕，一邊破口罵娘。
玄陽子和張巨娃窮得叮噹響，買不起汗巾，只好撕下一塊衣擺當驅趕物。
楊邪卻是沒有半點慌亂，只見他從懷裡摸出火摺子，迎風晃燃了，又從腰間的鹿皮囊里，抓出一把味兒很沖的灰色粉末，照著火苗上一灑。
「嘭——」
倏忽間，就聽一聲悶響，火苗猛地一竄，化作一團嗆人的濃煙，順著風勢往黑霧裡飄。
濃煙所到之處，黑霧紛紛退散，來不及退散的，落入濃煙之中，下一秒便「墜機」落地。
與此同時，楊邪的聲音也隨之響起：「快，把艾草粉拿出來，照著我這樣，往上風頭撒。」
眾人哪敢怠慢，紛紛掏出艾草粉，學著他的樣子照著黑霧撒。
一時間，火光閃爍，濃煙滾滾，一股硫磺和艾草混雜的辛辣味兒，迅速往四下里擴散，前後不過半盞茶的工夫，鋪天蓋地的黑霧便散了個乾乾淨淨。