陽春三月。
燕京城萬物復甦。
春風好似個風流浪子，先是躡手躡腳翻進宮牆，將御花園的杜鵑調戲得滿面羞紅。
又晃到尋常人家的院落講起笑話，將牆邊野草逗得直不起腰。
可當它一路耍到城北一座灰撲撲冷森森的大院時，卻突然止住腳步，說什麼都不肯再往裡走了。
這個地方圍牆高聳，戒備森嚴，空氣中瀰漫著連春風都吹不散的血腥氣。
正是大虞王朝錦衣衛北鎮撫司衙門。
此刻日懸中天，恰逢衙門守衛換崗的時候。
這些武夫們平日裡板著臉，挺著腰，手頭握著雪亮的繡春刀，扮出一副能嚇哭三歲的小孩閻王模樣。
眼下終於能舒活舒活筋骨，放鬆放鬆表情，便靠著牆壁聊起了八卦。
「你們聽說了嗎？建平伯府的那位小伯爺，江逾白，今天要回京述職了！」
「喲，就是那個離京時，滿城姑娘夾道相送的小白臉嗎？他終於捨得從江南那溫柔鄉回來了？」
「呵，人家才在江南待了一年，就把淨世教的揚州分舵給端了。」
「別騙我，就憑他？」
「人家可是七品高手。」
「七品？真的假的？這麼年輕就七品，那武學天賦得有多高啊！」
「武功高，家世好，配上一張俊臉，又得女帝青睞，這小子未來前途無量啊……」
「我最近聽到個小道消息。這位江小伯爺之所以得女帝賞識，是因為出賣了……」
「出賣了什麼？」
「色相?」
「身子？」
「還是說……鉤子？」
「老胡，話別說一半就擱著啊，快說他到底出賣了什麼？」
「噓，快閉嘴！正主來了！」
「……」
就在這時，長街盡頭突然傳來一陣急促的馬蹄聲。
蹄聲由遠及近，震得青石路面微微發顫，捲起一片灰黃塵煙。
一隊輕騎出現在眾人的視野之中。
為首那人身著一襲黑色勁裝，胯下一匹雪白駿馬。
面若冠玉，眉如墨畫。
一雙似笑非笑的桃花眼，顧盼之間，盡顯風流。
短短片刻內，這路邊就像撒了一把餌的魚塘，呼啦啦擠來了一大群女人。
豆蔻年紀的大小姐也好，年過半百的賣菜婆子也罷，都踮著腳尖往這邊看，脖頸都伸得長長的，像一隻只大白鵝，被一雙雙看不見的手揪著腦袋拎起來。
當然，男的也有，不能因為他們數量少就歧視他們。
白馬一路疾馳，穩穩停在衙門前。
黑衣少年翻身下馬，朝著門內拱了拱手：「錦衣衛駐揚州府總旗江逾白，奉命剿匪歸來，求見鎮撫使大人！」
很快一個差役從裡頭走了出來，恭敬道：「江大人，沈大人已經在等您了，請隨我來！」
…………
大堂內，一個女人坐在桌案背後翻看卷宗。
她頭戴巾幘，身著官服。
膚色欺霜賽雪，黛眉濃而不滯。
聽到腳步聲，她抬起頭來，銳利的目光將江逾白上上下下打量了一遍。
若是這目光有溫度，怕是能把三伏天的糖水凍成冰棍兒。
「見過鎮撫使大人！」
他收斂笑意，抱拳行禮。
這女人，正是北鎮撫司鎮撫使、大虞女帝的貼身心腹，沈知微。
別看她長著一張工筆畫般的漂亮臉蛋，殺起人來卻從不手軟。
女帝能穩穩噹噹坐在龍椅上，下面自然墊了累累白骨，其中不說一半，至少有三成是這位執掌詔獄的沈大人貢獻的。
短暫的沉默後，沈知微終於悠悠開口：
「揚州這事，你做的不錯，算是沒辱沒我們錦衣衛的威名。
「這是給你的獎賞。」
說著，便從桌上拿起一本薄冊，隨手一扔。
明明江逾白站在桌案正前方，她卻跟捉弄人似的，偏偏朝著大堂右側拋。
這事兒若是被不知情的人看在眼裡，來日燕京城裡定會流言四起。
《惡毒女上級借用職權之便肆意折辱男下屬》
但江逾白知道她是在試自己的身手。
下一剎，他的身形已化作一道殘影，須臾就出現在冊子的落點，將其穩穩接住。
低頭一看，只見封皮上寫著四個遒勁有力的大字：
《截雲刀法》
「這刀法是落雁關之戰時，我從北魏一個將官身上搶來的。沒什麼出奇之處，唯獨一個快字。你拿去練吧！」
沈知微的聲音依舊冷冰冰的。江逾白只覺得自己耳洞裡被灌進了融化的雪水。
「多謝沈大人！」
神州大陸以龍脊山為界，分為南邊的虞國和北邊的魏國，外加周邊一些零零星星的蠻夷小國。
兩國好似一對七年之癢的夫妻，鬧起矛盾時哭爹罵娘拳腳相加，和好後又摟摟抱抱魚水相歡。
沈知微繼續道：
「從今日起，你升任正六品百戶，調入京城北鎮撫司，以後服從盧千戶管轄。
「他在錦衣衛里算是老人了，你跟著他，多學些東西。
「燕京近日很不太平。你往後要見的血，只怕比揚州更多。」
「大人的教誨，卑職銘記在心。」江逾白收起薄冊，點頭應道。
「還有一件差事，是陛下親自交給你的，」沈知微又從桌上拿起一份卷宗，遞到江逾白的手裡，「北鎮撫司的詔獄裡，關押著一個重要犯人。三日之後，你去審問審問他，讓他把一起作亂的同黨都供出來。」
「這犯人是誰？」
「你看了便知。」
「此人若是不肯開口呢？」
「那你就想辦法讓他開口。」
…………
片刻後，江逾白從衙門大步走出。
他翻身上馬，帶著隨行的護衛們，朝著長街另一邊的建平伯府疾馳而去。
這座伯爵府的歷史，和大虞王朝一樣悠久。
三百多年前，虞太祖將其賞賜給立下赫赫戰功的第一代建平伯江萬里。
今天，這座三路五進的大院依舊氣派，畫閣朱樓依然精緻，可裡頭卻聽不到多少人聲，顯得格外冷清。
江逾白將馬韁遞到一個護衛手裡，沿著台階，踏入那扇朱漆大門。
只有十幾個丫鬟小廝上前迎接。
按理說，自家少爺功成名就衣錦還鄉，這幫下人們理應熱熱鬧鬧地圍上來，接過少爺的佩刀，遞上一杯熱茶，然後嘰嘰喳喳問一大堆「江南的飯可吃得慣」、「江南的姑娘是不是很水靈」之類的問題。
但走到距離江逾白十餘步遠的地方，卻像撞上了一道看不見的厚壁障，不約而同駐足不前了。
「少爺。」
眾人齊齊恭敬行禮。
江逾白頷首回應。
這怪異的氣氛並沒持續多久。
片刻後，一個穿著淡紫色衣裙的丫鬟從人群里鑽了出來，一路小跑到江逾白的身邊，一把揪住了他的袖子，親昵地喊道：
「江大哥，你終於忙完啦！」
這丫鬟看上去十七八年紀，有著一張精緻的鵝蛋臉，一對彎彎的柳葉眉，一雙清亮的大眼睛。
笑起來時，嘴角浮現出兩個小酒窩，分外嬌俏可愛。
還未等江逾白開口回應，她忽地變魔術似的，不知從哪兒掏出一根冰糖葫蘆，獻寶一般遞到他的面前。
「我知道江大哥最喜歡冰糖葫蘆了，這是我今天專程跑去金魚胡同買的。喏，要不嘗嘗？」
江逾白皺了皺眉。
實話實說吧，他並不喜歡太過甜膩的食物。
但看著小丫鬟笑意盈盈的樣子，他還是伸手準備接過。
誰知少女狡黠地眨了眨眼，皓腕一縮，避開江逾白的動作。
然後當著江逾白的面，一口咬下最大的一顆山楂。
這才滿意地舔了舔嘴唇，把剩下的交給江逾白。
「嗯，現在可以給你了。」
江逾白無奈輕嘆。
周遭僕從們見狀，面部肌肉緊緊繃著，不敢露出任何不該有的表情，心裡卻早已估摸著，這丫頭究竟還要多久可以爬上少爺的床榻。
眾人與她其實並不算熟，只知道她名叫阿妙，是少爺從揚州帶回來的。
可這丫鬟未免有些不像丫鬟。
生得嬌滴滴嫩生生，臉蛋光潔得像陽光潑上去就會滑下來，兩隻小手更是滑膩膩的，半點兒繭子都沒有。
平日裡更是膽子大得很，常常拽著少爺衣袍有說有笑，少爺那幾塊能讓全城太太小姐們流口水的腹肌，稍不留神就會遭她揩油。
可少爺不僅不生氣，還處處縱容著他。
如此待遇，若是落到那些三流說書人眼裡，怕是當場就能編出三百回的風月故事。
《小丫鬟上位日記：伯府少爺獨寵我》
不過江逾白已沒功夫理會眾人的胡思亂想。
他左手抬著糖葫蘆，右邊袖子被阿妙扯著，朝著裡屋一路走去。
剛一進門，兩人頗具默契地反鎖大門，放下窗栓，拉上帘子。
燦爛的陽光和眾人好奇的目光，就此被完完全全隔絕在外。
此情此景，怎麼看都像是氛圍到了。
在三流說書人口中，接下來不出意外，便是虎軀一震，嬌軀一顫，嚶嚀一聲，兩人獲得了生命的大和諧……
但再荒唐狗血的話本，跟現實比起來，往往都得甘拜下風。
這時的阿妙，雖說還是那副嬌俏可人的長相，但卻仿佛揭下了一張無形的面具，氣質頓時變得迥然不同。
她提著裙擺，慢悠悠地走到中央的主位上坐下，仿佛她才是這間屋子的女主人。
然後脫下鞋襪，將一雙白瓷般的纖足隨意搭在几案上。
足趾上塗著緋紅的蔻丹，猶如飄落在冬雪裡的幾瓣紅梅。
「江百戶。」
「長老。」
江逾白躬身上前，用內力燒了壺水，斟了一杯熱茶，雙手奉到她的面前。
「江百戶啊，你覺得，這燕京城的春色美不美？」阿妙接過茶杯，輕輕抿了一口，目光漫不經心在他身上打量。
「嗯，很美。」
江逾白低著頭，努力不去看她的足尖。
「住進這間大宅子，是不是很舒服？」
江逾白不知道她問這些話的用意，但還是誠實地點了點頭。
不說別的，單說牆邊擺著的那張雕花拔步床，就比他這輩子睡過的所有床更寬更軟。
「今日升官漲俸祿，是不是很開心？」
「當然開心。」
拜託，世界上真有人會不喜歡銀子嗎。
「那燕京城的姑娘呢？她們漂亮嗎？」
「……」
聽到這話，江逾白登時警覺了起來。
只見阿妙托著下巴，笑吟吟地望著他：「我聽說你騎馬走在京城大街上時，街邊的姑娘們，一個個眼珠子都快黏在你的身上了。」
「我忙著趕路，看都沒看她們一眼。」
「真的？」阿妙刻意睜大眼睛，露出一副將信將疑的表情，「那北鎮撫司的沈大人，是不是也很美？」
「比不及長老萬分之一。」
「呵。」
阿妙挪了挪身子，換了個更舒服的姿勢，裙擺下兩條白蛇般的長腿上下交疊著。
「小七啊，本長老很擔心你吶。
「你這一趟來了燕京，得了女帝的青睞，上官的賞識。
「萬一飄飄然了，真的把自己當成江小伯爺了，把咱們淨世教，把教主，還有本長老，統統拋到腦後……
「那該怎麼辦呢？」
未等江逾白回答，她又幽幽嘆了口氣：
「你別忘了，你體內還種著教主親手煉製的噬心蠱。
「若是真有一天，蠱毒發作，啃噬你的五臟，吸食你的血肉，讓你痛得滿地打滾，本長老可就愛莫能助了……」