柯鎮惡踩著吱呀作響的木梯子，一步一步往下探。
他手裡拄著鑌鐵杖，另一隻手在黑漆漆的菜窖里摸索。
他儘量把粗砂紙一樣的破鑼嗓子往細了掐，溫和地開口：
「孩子們，莫怕。」
「是你們娘親托老夫來的。」
這話本來挺讓人安心。
可問題是——說話的人是柯鎮惡。
他鬚髮皆白，兩隻瞎眼翻著白，手裡還拿著一根黑鐵杖。
再加上慘白的月光一照。
這哪裡是來救人的老爺爺，簡直是陰曹地府里出來勾魂的無常！
大武護著弟弟往後退。
「你，你別過來！」
柯鎮惡腳步一停，說道：
「老夫不是壞人。」
兩兄弟退得更快：
「壞人都這麼說！」
柯鎮惡有些不耐煩了，可一想到武三娘臨終的託付，又生生把火氣壓下去：
「你們的娘親叫武三娘。」
「對是不對？」
大武和小武同時一僵。
對視了一眼，更害怕了。
大武嚇得恐慌道：
「連娘叫什麼名字都知道！」
「完了，看來真是按著生死簿來索命的無常！」
小武嘴唇直哆嗦，哭著說道：
「哥……」
「是誰把咱倆的名字寫生死簿上了？」
大武哭著說道：「你快閉嘴吧！」
柯鎮惡皺眉說道：
「你們兩個，少廢話，快過來。」
「老夫帶你們出去……」
兩人一聽，轉身就跑。
菜窖總共就巴掌大點兒地方，裡頭堆了好多筐菜，還漆黑不見五指。
兩兄弟嚇得魂飛魄散，抱頭亂竄。
大武慌不擇路往左邊猛鑽。
小武閉著眼睛朝右邊狂飆。
咚！
兩顆腦門結結實實撞在一起，力道大得跟兩頭撞角的公羊沒什麼區別。
兩兄弟眼前金星亂冒，連聲慘叫都沒倒騰出來。
噗通！
齊刷刷栽進爛泥里，雙雙翻了白眼，當場暈了過去。
柯鎮惡站在梯子旁，耳朵抖了兩下。
他拄著鐵杖往前挪了半步，拿杖尖輕輕戳了戳他們。
沒動靜。
他又蹲下身，伸手在兩人的人中處探了探鼻息。
有氣，只是暈了。
柯鎮惡那張老臉當場黑成了鍋底：
「老夫闖蕩江湖幾十年。」
「還是頭一次……」
「沒出招。」
「對面自己先倒了。」
他忍不住抬起粗糙的手掌，摸了摸自己那張溝壑縱橫的老臉。
雖說雙眼失明，他好久都沒見過自己的容貌，可他心裡還是泛起一陣嘀咕：
「老夫的相貌……真有那麼嚇人嗎？」
無奈之下，柯鎮惡只好俯下身子。
兩隻滿是老繭的大手一伸，跟拎集市上的瘟雞崽子似的。
一手抓起一個後脖領，穩穩甩在左右兩邊肩頭。
剛一把人架上肩膀，柯鎮惡的鼻翼猛烈抽搐了兩下。
「嗯？！」
他吸了吸鼻子，一股尿騷味，順著他的粗布衣領直衝天靈蓋！
柯鎮惡的臉色唰地一下黑透了。
他踩著梯子往上爬，嘴裡忍不住碎碎念：
「這倆孩子……」
「摸著骨骼，年紀也不算小了。」
「怎麼膽子還不如我家芙兒大？」
提起郭芙，柯鎮惡腦子裡，立刻蹦出桃花島上那個九歲的小惡霸。
在島上，郭芙成天追著公雞拔毛，攆著野狗滿沙灘亂竄，還敢騎在他脖子上拽著鬍子當韁繩使。
當年，那小丫頭第一次瞧見他這雙翻白的瞎眼，半點兒沒哭。
反倒伸出沾著桂花漿的小爪子。
硬要把他的眼皮扒開，瞧瞧裡頭是不是藏了琉璃珠。
柯鎮惡咧了咧嘴角笑道：
「還是芙兒讓人省心……」
念頭剛轉了半圈，老頭的腦仁冷不丁一抽。
又想起郭芙把黃蓉的打狗棒，拿去捅鳥窩。
拿他的酒葫蘆裝泥鰍。
還有一次趁他睡覺。
給他白鬍子上，編了三個小辮。
柯鎮惡的臉又黑了，嘴角猛抽了一下，迅速改口：
「哼……倒也沒省心到哪兒去。」
……
爬出菜窖，柯鎮惡扛著兩個褲子濕漉漉的孩子，邁開大步直奔嘉興城東的客棧。
這些年，他本不在嘉興常住。
第二次華山論劍之後，郭靖和黃蓉在桃花島完婚，便在島上住了下來。
黃藥師生性孤僻乖張，不喜歡熱鬧。
另外，他也實在受不了，天天看著傻女婿和寶貝閨女黏糊在一起的樣子。
他在島上住了幾個月後，便留了封書信，拍拍屁股出海雲遊，從此杳無音信。
後來黃蓉生下郭芙，黃藥師和洪七公一直音訊全無，郭靖夫婦心裡實在掛念得緊。
郭靖又是個孝順實誠的性子，一直記著師父們的恩情。
東邪、北丐雖是神龍見首不見尾，可大師父卻好找的很。
隔些日子，郭靖便會來嘉興一趟，央求著柯鎮惡上島居住。
說什麼頤養天年。
柯鎮惡每次聽完，都擺手。
不去，死活不去。
桃花島景色是好，住得也好，吃得更好。
黃蓉的廚藝，全江湖上都找不出第二個。
對於柯鎮惡而言。
主要是嫌那裡冷清，太他娘冷清了。
島上除了風聲就是海浪。
想找個人喝酒，沒有。
想聽個說書，沒有。
想去賭場摸兩把，更沒有。
對於黃藥師這種喜歡修身養性的人來說，桃花島是清靜之地。
對於柯鎮惡來說，那地方跟坐水牢差不多。
遠不如嘉興。
至少街口喊一聲，就能湊出一桌酒鬼。
再往賭坊門口站一會兒，還能碰見三個欠錢不還的熟人。
這種地方，才叫人間。
……
可就在郭芙五歲那年。
柯鎮惡卻主動去了桃花島，而且還沒提前打招呼。
一條船，直接靠岸。
郭靖聽到啞仆的通報，高興得不得了。
鞋都沒穿好就跑出來了：
「大師父！」
「您怎麼來了！」
柯鎮惡的鐵杖往地上一頓：
「怎麼？」
「老夫不能來？」
郭靖趕緊搖頭：
「當然能！」
「蓉兒！」
「大師父來了！」
黃蓉從屋裡出來，看見柯鎮惡。
先是一喜，緊跟著，就眯了一下眼睛。
她是何等的冰雪聰明，心中思索著這其中的不對勁。
以前夫妻二人請多少次，柯鎮惡都不來。
郭靖親自去接，十次里能請動一次，就算好的了，主要是還住不了幾天。
今天倒好，他自己卻主動上島了。
郭靖倒是沒多想，拉著柯鎮惡就往裡走。
「大師父。」
「這次多住些日子。」
「芙兒天天念叨您。」
柯鎮惡哼了一聲：
「那丫頭念叨老夫？」
「她是又想玩老夫這把鐵杖了吧。」
話音剛落。
院裡就傳來一聲驚呼：
「大公公！」
郭芙一路小跑出來，撲到柯鎮惡身上：
「大公公！」
「您怎麼才來！」
柯鎮惡輕輕摸了摸她的腦袋：
「哎呦，芙兒，你跑慢些！」
「摔了怎麼辦！」
郭芙仰頭問道：
「您給我帶好玩的東西了嗎？」
柯鎮惡一時無語。
果然，不是想他，是想東西。
郭芙已經開始翻包袱了：
「糖呢？」
「糖葫蘆呢？」
「泥人呢？」
柯鎮惡鬍子直抖：「這次我給忘了，什麼都沒有。」
郭芙頓時垮了臉：「大公公一點都不疼芙兒了。」
郭靖在一旁厲聲說道：
「芙兒，不得無禮。越來越不懂禮數了。」
黃蓉站在旁邊，則是越看越覺得不對勁。
大師父以前那幾次上島，多少都會給郭芙帶點兒好吃、好玩的東西。
這次居然空著手，屬實太過稀奇了。
當晚，黃蓉親自下廚，做了滿滿一桌好酒好菜。
叫花雞、清蒸魚等美味菜餚擺滿了桌子。
還溫了上好的紹興老花雕。
柯鎮惡鼻子一動，心情明顯好了不少：
「還是蓉兒懂事。」
黃蓉笑著說道：
「大師父喜歡就多喝幾杯。」
郭靖坐在旁邊，誠懇地說道：
「大師父這次既然來了。」
「就在島上多住上半年。」
柯鎮惡差點嗆著：「半年？」
郭靖想了想，疑惑地問道：「半年，您也嫌長嗎？」
「咳咳咳！」
柯鎮惡一陣猛咳。
黃蓉趕緊打圓場。
「靖哥哥。」
「先吃飯。」
郭靖一臉不解：「蓉兒，島上不好嗎？」
黃蓉看他一眼：
「好，特別好。快吃飯吧。」
郭靖吃完飯，就出去練功了。
郭芙也跑出去玩耍。
柯鎮惡喝完了一壇酒，黃蓉就又給他溫了一壇。
兩罈子酒下肚，柯鎮惡的舌頭就開始打結。
黃蓉一看是時候了，三言兩語一繞，就把老底掏了個底朝天。
這才得知，原來是柯鎮惡近些日衰神附體，逢賭必輸，越輸越想翻本，越翻越輸，最後欠了一屁股賭債。
所以，這才主動上島躲債。
半年，他是嫌時間太少。