帳目一直看到下班，林強揉了揉發酸的眼睛，把最後一本帳本合上。他伸了個懶腰，抓起桌上的布包，跟辦公室的人打了個招呼，就飛奔出了軍管會。
一路小跑回到九十五號院，剛進前院，就看見閻埠貴正提著個破鐵皮壺，蹲在牆根下給那幾盆半死不活的花澆水。那花葉子都黃了一半，他還澆得興致勃勃。
「三大爺，您少澆點水。您那花都蔫成這樣了，再澆下去非淹死不可。」林強嘴欠了一句。
「去去去，毛孩子懂什麼。」閻埠貴頭也不抬，把水壺往地上一擱，「我這澆花可是有講究的。什麼時候澆，澆多少，那都有分寸。就這幾盆花，我伺候好幾年了，能澆死？開什麼玩笑。」
「得嘞，那我就先回了啊。」林強也不惱，笑著往東跨院走。
剛進院門，秦淮茹就迎了出來。她繫著圍裙，臉上帶著笑，伸手把林強的布包接過去，又幫他把外套脫了，嘴上不停：「強哥，上班累了吧？你先坐著喝口水，開飯了。」
林強像個大爺一樣往凳子上一坐，看著秦淮茹在灶間和正屋之間來回忙活。不一會兒，菜上齊了。秦淮茹挨個招呼：「爹，娘，強哥，吃飯了。」
說著，她還不忘夾了一塊肉放到林強碗裡。
林母看在眼裡，故意板起臉：「淮茹，你不要這麼順著這臭小子，他可是會蹬鼻子上臉的。他又不是沒手沒腳。你瞧瞧他那樣，跟個土地爺似的往那兒一坐，等人上供呢。」
林強剛要辯解，秦淮茹先開了口：「娘，強哥上了一天班，累了。我在家也沒什麼事，照顧強哥是應該的。再說了，強哥在外頭辛苦，回家吃口熱乎的，那不是天經地義嗎？」
林母張了張嘴，到底沒再說什麼。林強則偷偷朝秦淮茹擠了擠眼，換來一個極快的抿嘴笑。
吃完飯，秦淮茹站起來就開始收拾碗筷。擦桌子、洗碗、歸置灶台，動作麻利得讓人插不上手。林母本來想幫忙，被她一句「娘，您歇著」給勸了回來。
林母轉頭看向林強，叮囑道：「強子，我和你爹去東北以後，你在家可不能欺負淮茹。不要在家當大爺，該幫忙就幫忙。家裡的活，別全推給淮茹一個人干。聽見沒有？」
「我知道了娘，您放心。」林強保證道。
話還沒說完，中院方向突然傳來一聲悽厲的哭嚎。那聲音又尖又響，劃破夜空，驚得林強一口水差點噴出來。
「娘，我去看看啊。」林強扔下搪瓷缸子，起身就往外跑。
到了中院，好傢夥，已經圍了不少人。賈張氏披頭散髮地坐在地上，兩隻手拍著大腿，哭得五官都擠成了一團，眼淚鼻涕糊了一臉。她那個哭法，怎麼說呢，跟唱戲似的，還帶著調子。
「柱子，發生了啥事啊？」林強擠到傻柱旁邊。
「不知道啊。」傻柱一臉茫然，雙手一攤，「我剛出來就看見賈張氏往地上一坐，開始嚎。這陣仗，比當年賈叔死的時候哭得還慘。我還以為出人命了呢。」
「那一定是錢丟了，而且丟的還不少。」許大茂不知道從哪兒冒出來，摸著下巴分析道。
「有道理。」林強和傻柱同時點頭。
這時候易中海分開人群走了出來。他今晚本來就因為昨晚的事的事累得夠嗆，這會兒聽見哭聲，眉頭皺得跟擰緊的螺絲似的：「老嫂子，你先別哭了。光哭能解決什麼問題？你總得告訴我們發生了什麼事吧？」
賈張氏抽抽搭搭地停下來，用袖子抹了一把鼻涕，開始斷斷續續地述說她今天的遭遇。
事情是這樣的。昨天王主任說那個青銅鼎是假的，賈張氏躺在床上翻來覆去想了半宿，總覺得不甘心。一萬塊啊，萬一王主任看走眼了呢？萬一那東西是真的呢？那不就發大財了？她越想越睡不著，天一亮就爬起來了。趁著傻柱出門的工夫，她偷偷把傻柱放在窗台上的青銅鼎給順走了，用塊破包袱皮裹著，揣在懷裡，溜出了院門。她準備去琉璃廠找個行家給掌掌眼。
結果走到琉璃廠附近一條小胡同里，迎面來了一對夫妻。那女的抱了個瓷瓶，看著挺金貴。賈張氏只顧著低頭趕路，跟人家撞了個滿懷。那瓷瓶「啪嘰」一聲掉在地上，碎成了八瓣。
對方兩口子當場翻臉，讓她賠錢。賈張氏是什麼人？賠錢？開什麼玩笑！她眼珠子一轉，往地上一坐，準備故技重施耍賴。誰知道還沒嚎出第一聲，胡同口就進來兩個公安，說是接到群眾舉報說這兒有人打架。一看現場，說賈張氏撞壞了人家東西，要麼賠錢私了，要麼去局子裡蹲著。
正僵持著，路邊又冒出個戴眼鏡的老頭，說自己是文物專家，路過看個熱鬧。他蹲下看了幾塊碎片，搖搖頭，說可惜了，這瓷瓶是清末民窯的精品，市價得一百塊。
兩個公安一聽，當場裁決：雙方各有過錯，各賠一半。賈張氏賠償五十塊，這事就算了了。不賠就回局子。
五十塊！賈張氏的心都在滴血。可她一看那兩個公安腰裡的警棍，又看了看圍過來的幾個看熱鬧的路人，知道自己耍不了賴了。她哆哆嗦嗦從鞋底的夾層里摸出攢了半年的五十塊錢，遞了過去。那兩口子拿了錢扭頭就走，公安也散了。
等人都走了，賈張氏撿起地上的破包袱皮，發現青銅鼎也丟了，於是只能灰溜溜地回了家。一路上越想越氣，越想越窩囊，回到家就憋不住了，坐在地上嚎了起來。
易中海聽完，臉色複雜。他張了張嘴，正想說點什麼安慰的話，林強先開口了：「賈大媽，您這是遇到仙人跳了。」
「什麼？仙人跳？」賈張氏哭聲戛然而止，瞪著淚眼看林強。
「對。您仔細想想，哪來那麼巧的事？您一撞人，公安就出現了。公安剛說完不賠錢就抓人，旁邊又冒出個文物專家給定價。這三撥人配合得跟排練過似的。我敢肯定，那兩個公安是假公安，那夫妻倆和那個老頭跟他們是一夥的。」
易中海聽了，心中一動。他剛才聽的時候就覺得不對，但具體哪裡不對又說不上來。林強這麼一分析，他頓時明白了。他看了林強一眼，心裡又冒出了那個念頭：林老鐵憑什麼生出這麼個兒子來？自己易中海也不差，怎麼就生不出兒子呢？不要說兒子連個女兒都沒有，收個徒弟賈東旭又是個沒主見的貨。
「東旭，強子說的有道理。」易中海收回思緒，對一旁發呆的賈東旭說，「你帶你娘去報警吧。假冒公安不是小罪，公安說不定還能把人抓到，你娘的錢也許能找回來。」
賈東旭滿臉茫然地看著易中海，又看看林強，最後才點了點頭：「好，好。那我帶我娘去。」
賈張氏在旁邊聽明白了，她的錢還有機會找回來！不等賈東旭來扶，她自己「噌」地一下從地上爬了起來，速度快得完全不像剛嚎過一場的人。她一把抓住賈東旭的胳膊就往外拽：「走！快走！去派出所！去晚了那幫殺千刀的就跑了！」
「娘，您慢點！鞋！我的鞋掉了！」賈東旭被拽得一個踉蹌，一隻布鞋甩出去老遠。
「還穿什麼鞋！五十塊呢！夠買你十雙鞋！」賈張氏頭也不回，光著腳的賈東旭就這麼被她半拖半拽地拉出了四合院大門，消失在夜色里。
中院的眾人面面相覷，愣了足有五六秒。然後不知道是誰先笑出了聲，接著滿院子的人都笑了起來。連易中海都忍不住搖了搖頭，嘴角抽了抽。
傻柱湊到林強身邊，小聲問：「強子，你說她那五十塊錢，能要回來嗎？」
林強聳了聳肩：「看運氣。不過那伙人既然敢在琉璃廠附近幹這個，估計不是頭一回。公安想抓，也不是沒可能。」
許大茂在旁邊補了一句：「要我說，這就叫報應。誰讓她天天在那罵這個罵那個的。」
林強掃了許大茂一眼：「你少說兩句。賈張氏要是聽見了，回頭又得鬧。」