婚後的日子過得飛快，林強也終於享受到了什麼叫地主老爺的待遇。進門布包有人接，飯菜有人端到跟前，晚上洗腳水有人燒好端到床邊，還有雙白皙柔軟的小手替他搓腳按腳底。最關鍵的是，晚上被窩裡多了個香噴噴的美人。林強覺得自己上輩子加這輩子，就數這陣子過得最舒坦。
舒坦日子沒過幾天，就到了林父林母去東北的日子。
這天林強特地請了假，扛著個大包袱，和秦淮茹、林娟、陳恩一起把林老爹和林母送到了火車站。站台上人擠人，火車頭噴著白煙，汽笛「嗚」地拉了一聲，震得人耳朵嗡嗡響。
「強子，爹和娘走了，你在家要好好照顧自己。」林母拉著林強的手，絮絮叨叨，「還有，不要每天跟個大爺似的。家裡的活，你也要幫著淮茹干一點。洗個碗、掃個地，累不著你。知道嗎？」
「知道了，娘。您就放心吧。」林強保證道。
「知道了知道了，你哪回不這麼說？」林母瞪了他一眼，「光說知道了，哪次看你動過？小時候醬油瓶倒了就不知道扶，大了連個火都不會生，現在又說知道了，誰知道我們走了以後你是個什麼樣。」
「娘，您這就不講理了啊。那都是多少年前的事了。」林強無奈。
「淮茹。」林母轉向秦淮茹，語氣嚴厲但眼裡帶著心疼，「如果他欺負你，你就寫信告訴我。等我回來收拾他。或者你去找他姐，讓他姐教訓他。別慣著。這小子你越慣著他，他越蹬鼻子上臉。到時候他就真成大少爺了，油瓶倒了都不扶。」
「娘，您放心。強哥對我很好的，我是他媳婦，照顧他是應該的。」秦淮茹笑著說。
「行了，別絮叨了。」林老爹在旁邊聽不下去了，「兒孫自有兒孫福。他們小兩口的事，你少摻和。你再這麼叨叨下去，火車都開了。」
「什麼叫少摻和？我但凡少管一點，這個家都不知道被他霍霍成什麼樣了。」林母的火「噌」地就上來了，「你倒好，當甩手掌柜。他從小到大的事，你管過幾件？要不是我天天盯著，他能有今天？」
「行行行，我不說話行不。」林老爹立刻討饒，退後半步，朝林強使了個「你自己保重」的眼色。
「娘，您就放一百二十個心吧。」林強趕緊插話，「我和淮茹肯定把日子過好。等您和我爹回來，保證看到我胖十斤，屋裡收拾得整整齊齊。」
「就你？還收拾屋子？你不把屋子拆了我就燒高香了。」林母嘴上不饒人，但眼裡的不舍藏都藏不住。
她轉過身看向林娟，這個一向堅強的大女兒，此時已經哭紅了眼。林母嘆了口氣，抓住林娟的手：「娟子，你和陳恩也要好好過日子。你現在懷上了，一定要注意身子。娘不在你身邊，你自己就要好好照顧自己。別捨不得吃。陳恩，你也是，別老由著她。」
「娘，我知道。」林娟拿手絹擦眼淚，聲音哽咽，「您和爹在東北也要照顧好自己。那邊冷，多穿點。我聽說那邊冬天能把人的鼻子凍掉。您那件新棉襖我給您塞在箱子最底下了，到了就拿出來穿。」
「知道了。」林母的眼圈也紅了。
一向沉默寡言的陳恩往前站了一步，瓮聲瓮氣地說：「娘，您放心。我一定會照顧好娟子的。有我在，她受不了委屈。」
林母拍了拍陳恩粗壯的胳膊，點了點頭。這個山東女婿，她打心眼裡滿意。人實在，力氣大，對她閨女也好。有他在，閨女吃不了虧。
「行了，別說了。火車就要開了。」林老爹打斷道。他拎起兩個大箱子，又回頭看向林強，臉色難得嚴肅：「強子，我最後再跟你說一句。少跟院子裡的人來往，維持個表面交情就行。那個院子，沒幾個好東西。你多長點心眼，別傻乎乎的，讓人賣了還替人數錢。」
「我知道，爹。我一直注意著呢。」林強點頭。
「不光要注意，要上心。」林老爹盯著他的眼睛，「傻柱那幫人，你跟他們玩歸玩，別真拿人當兄弟。許大茂那小子，一肚子壞水。賈張氏更不用說了，見錢眼開。易中海這人，表面公正，實際上心思深得很，你自己多琢磨。劉海中就是個草包，不用怕。閻埠貴摳門成精，但也因此掀不起風浪。總之，這院子裡的水，比你想的渾。」
「爹，您說的這些，我心裡有數。」林強收起笑容，認真點頭。
「那就好。」林老爹深深看了他一眼，轉身扛起箱子，朝火車走去。
林強幫著把行李送上車廂。林母站在車門口，又回頭看了一眼自己的兒子和兒媳，眼淚在眼眶裡打轉。林老爹拉了她一把，兩人鑽進了車廂。
火車緩緩啟動了。車輪和鐵軌摩擦，發出「咣當咣當」的聲響。白煙瀰漫，把站台上的人影都模糊了。林強和秦淮茹揮著手，林娟哭得蹲在地上，陳恩扶著她。車窗里，林母也在揮手，那手越來越小，越來越遠，最後消失在了彎道處。
站台上的人漸漸散了。林強長出一口氣，轉頭對林娟說：「姐，姐夫，到我那兒坐會兒吧。我讓淮茹做幾個菜，咱們吃點再走。」
「算了。」林娟擦了擦眼淚，搖頭道，「我和你姐夫還是回家了。我這一身灰，得回去洗洗。你自己在家老實點，別跟傻柱那群人瞎胡鬧。都軍管會的幹部了，別跟小時候似的，讓人家狗追了三條街。」
「姐！這事能不能過去了？你從小講到大，我耳朵都起繭了。」林強苦著臉。
「過不去。」林娟白了他一眼，「你等著。等我孩子生出來，我天天給他講他舅舅的光輝事跡。」
「你等著！」林強也來勁了，「等外甥生出來，我天天帶他去炸牛糞！」
林強一把拉起秦淮茹的手，拔腿就跑，邊跑邊回頭喊：「姐，你等著！以後不把外甥帶去炸牛糞，我跟你姓！」
「你本來就跟我姓！缺心眼的玩意兒！」林娟在後面笑罵。
陳恩看著這姐弟倆，搖了搖頭，嘴角露出一絲笑。他扶起林娟，朝另一個方向走了。
林強拉著秦淮茹跑出老遠，直到看不見林娟的身影才停下來。秦淮茹跑得氣喘吁吁，臉紅得跟熟透的蘋果似的，嗔道：「強哥，你跑什麼呀。大姐又不會真追上來打你。她都懷孕了。」
「你不懂，我姐那人，說打是真打。」林強喘著氣，「我爹娘說要打我最多做做樣子，我姐是真下死手。小時候追我，能追半條胡同。我這是戰略轉移。」