甄宓臉上的舒展之色凝固了，取而代之的是全然的不可思議。
「藉口？」
她重複著這兩個字，聲音都變了調，「因為鴉片被禁？就派出軍艦和士兵？他們……他們竟敢如此無禮！」
在她看來，這簡直是滑天下之大稽。
「兩國交戰，尚且要尋個由頭，講究師出有名。他們因為自家商人販毒被禁，就悍然入侵，難道不怕天下人唾棄，不怕後世史書記載他們的無恥行徑嗎？」
更讓她無法理解的是另一件事。
「他們遠渡重洋而來，人生地不熟，補給艱難。我華夏地大物博，兵力強盛，他們就不怕清朝的兵將嗎？就不怕有來無回？」
這個問題，問出了天幕之下所有帝王將相的心聲。
大秦。
嬴政的臉上已是殺氣瀰漫。
區區西洋蠻夷，竟敢主動挑釁中央王朝，在他看來，這本身就是一種自尋死路的行為。
「跨海而來，兵力能有幾何？大清只需以十倍之兵力圍剿，以絕對的國力耗之，何愁不勝？」
大漢。
漢武帝劉徹眉頭緊鎖。
他一生都在和匈奴作戰，深知戰爭的殘酷與消耗。
在他看來，勞師遠征乃是兵家大忌。
英國人這麼做，除非他們有絕對的把握。
「這個把握，從何而來？」
大唐。
李世民的神情前所未有的凝重。
他盯著天幕，腦中飛速推演。
「不對。事情沒那麼簡單。」
他沉聲對身邊的長孫無忌和房玄齡說道，「那些西洋人不是蠢貨。既然敢來，就一定有所依仗。」
大明。
朱元璋的拳頭攥得咯咯作響，額上青筋暴起。
「咱就不信了！他奶奶的，一群海外的蠻子，還能翻了天不成！」
他身旁的朱標，臉色卻一片煞白。
他想起了林淵之前提過的蒸汽機，一個不祥的預感湧上心頭。
天幕中，汽車仍在平穩行駛。
林淵聽了甄宓的話，長長地嘆了一口氣。
那聲嘆息，通過天幕，清晰地傳到了每一個人的耳中，像一塊巨石，沉甸甸地壓在所有人的心上。
「在當時的大清君臣，以及絕大多數百姓看來。覺得我們是天朝上國，對方不過是蠻夷之邦，就算船堅炮利，又能厲害到哪裡去？」
「可他們不知道，時代，已經變了。」
「那個時候的清軍，主要的武器是什麼？水師用的是木製的帆船，需要藉助風力。陸軍用的，是弓箭、大刀、長矛，還有一部分仿造明朝的鳥銃和紅衣大炮。」
甄宓點了點頭。
這和她認知中的軍隊配置，差別不大，只是不知道什麼是鳥銃，紅衣大炮。
「甚至，因為承平日久，官場腐敗，許多武器都偷工減料。」
林淵補充了一句，「當時清軍火炮的威力和射程，很多還不如幾百年前明朝的水平。」
「而他們的對手，那些英國人。」
林淵的語氣頓了頓。
「他們的戰艦，已經用上了我們之前說過的『蒸汽機』做動力，船身包裹著鐵甲。不需要風帆，可以逆著風、逆著水流，想去哪裡就去哪裡。我們的水師帆船，連靠近他們的機會都沒有。」
「他們的火炮，是後膛裝填的線膛炮，射程遠，打得准，威力巨大。而我們的炮，還是前膛裝填的滑膛炮，射程只有他們的一半不到，準頭更是差得遠。」
「簡單來說，」林淵做了一個總結，「那是一場已經基本完成了第一次工業革命的工業國，對一個還停留在農業時代的農業國的戰爭。」
「大清和我所在的東漢末年，差別很大嗎？」
甄宓追問。
「除了人口更多，疆域更大，多了些不太好用的鳥銃和炮，本質上……區別不大。」
轟！
這句話，宛如一道天雷，在歷朝歷代所有人的腦海中炸響。
幾百年，上千年過去了，林淵所在後世如此繁華，怎麼一百八十年前和我們差不多？
本質上……區別不大？
這怎麼可能！
什麼是……工業國？
什麼是……農業國？
清朝，乾隆朝。
乾隆皇帝呆坐在龍椅上，臉上一向自負的神采消失得無影無蹤。
工業國……農業國……
他聽不懂這些詞，但他聽懂了林淵話里的意思。
他引以為傲的大清，在那些西洋人眼裡，和一千多年前的漢朝沒什麼區別！
荒謬！
荒唐！
可天幕中那個叫林淵的年輕人，語氣平靜，不像是在撒謊。
那種平靜，比任何激昂的言辭都更讓人感到恐懼。
「戰況……如何？」
甄宓的聲音有些乾澀。
「一邊倒的屠殺。」
林淵的回答簡潔而殘忍。
「戰爭爆發在廣州外的海面。英國人派來的遠征軍，只有戰艦幾十艘，陸軍幾千人。而清朝，在本土作戰，可以調動的兵力，數以十萬計。」
聽到這個懸殊的兵力對比，天幕下的帝王們都鬆了半口氣。
幾千人？
就算他們的武器再厲害，陷入十萬大軍的汪洋大海之中，也只有死路一條。
然而，林淵接下來的話，將他們最後一絲幻想徹底擊碎。
「戰爭開始後，英國艦隊封鎖了廣州的珠江口。清軍的岸防炮台率先開火，但炮彈大多落在距離敵艦很遠的海里。而英國戰艦，則在清軍火炮的射程之外，從容地調整好角度，然後用他們的大炮，一個一個地，敲掉了我們所有的岸防炮台。」
「水師的戰船衝上去，還沒靠近，就被對方的炮火轟成了碎片。僥倖靠近的，船上的弓箭和鳥銃，打在對方的鐵甲艦身上，跟撓痒痒一樣。」
車內的空氣，安靜得可怕。
甄宓的臉色蒼白，嘴唇微微顫抖。
她出身世家，讀過兵書，自然明白這意味著什麼。
這意味著，清軍根本沒有還手之力。
「後來，英軍一路北上，攻陷了定海。」
「當時守衛定海的清軍有五千多人，而進攻的英軍，不到四千人。戰鬥開始，英艦的炮火覆蓋了整個城牆，只用了幾分鐘，城牆上的清軍就潰散了。英軍登陸後，幾乎沒遇到什麼像樣的抵抗。」
「最讓人屈辱的一場戰鬥，發生在鎮江。」
林淵的聲音變得更低了。
「當時，一千五百名英軍，進攻由一萬多名八旗兵駐守的鎮江城。八旗兵是清朝最精銳的部隊。」
聽到「八旗精銳」四個字，乾隆的身體猛地一震。
那是他大清引以為傲的根本！
「結果呢？」