劉澈重新躺好，視線落在天花板的木樑上。
「怎麼談，得看鄭家用什麼態度。」
姬明月靠在門框上，語氣隨意。
「多半先嚇唬你，然後拋個小誘惑。」
「巧了。」
劉澈扯了下嘴角。
「我這人既不吃硬，也不吃軟。」
姬明月笑了一下，沒再接這個話題。
沉默了兩秒，劉澈忽然開口。
「我有個問題。」
「說。」
「為什麼參軍體系不受迷霧影響？」
姬明月的目光從劉澈臉上移開，掃過房間裡的幾個人。
溫知予反應最快。
她放下粥碗，朝遲鳴的輪椅走過去。
「小琪，幫我推一下遲鳴。」
「啊？」
夏琪一臉茫然。
「為什麼？」
溫知予已經彎腰解開輪椅剎車。
「外面陽光好，帶遲鳴去曬太陽。」
遲鳴張了張嘴，正想說什麼。
溫知予看了他一眼。
遲鳴把嘴閉上了。
三個人出去後，高長恭也退出房間，守在門外。
房門輕輕合攏。
房間裡只剩劉澈和姬明月。
姬明月在床邊的木椅上坐下，翹起二郎腿。
「因為參軍體系本身就屬於迷霧。」
劉澈微微偏頭。
「我們能溝通英魂，統帥兵魂。」
姬明月的手指在椅子扶手上輕敲兩下。
「這意味著我們天生有一隻腳踏在迷霧裡面。」
「迷霧不會像侵蝕其他職業者那樣侵蝕參軍體系。」
劉澈沒有說話，等著他繼續。
「而且參軍體系的特殊，不止於此。」
姬明月接著說道。
「李忘機曾經說過，參軍體系永遠到不了頂峰。」
他的語氣淡了下來。
「因為路斷了。」
劉澈瞳孔微縮。
「李忘機是誰？」
「目前的華夏第一人。」
姬明月豎起一根手指。
「九階，劍神。」
九階，華夏第一人。
劉澈記住了這個名字。
「順便一提。」
姬明月換了個坐姿。
「李忘機的劍術，是從一位英魂那裡學來的。」
「英魂？」
「嗯。」
姬明月說道：
「那位英魂的名字叫裴旻。」
劉澈猛地坐起來。
肩膀的傷口頓時傳來劇痛，可他已經顧不上了。
唯一得到官方認可的劍聖，裴旻？
姬明月看著他的反應，挑了挑眉。
「看樣子你知道？」
劉澈意識到自己的反應太大，重新靠回枕頭，表情恢復平靜。
「聽說過，忘了在哪聽的了。」
姬明月沒有追問。
他的目光在劉澈臉上停了一下，隨即移開。
「為什麼說路斷了？」
劉澈把話題拉了回來。
姬明月沉默了幾秒。
「具體原因，我不知道。」
他抬起右手，五指收緊。
「我只知道一個事實。」
「參軍體系百年間，一個九階都沒出過。」
百年內沒有九階。
其他職業體系到了七階以後，晉升雖然困難，卻不至於出現整百年的空白。
「十年前，有一個七階節度使嘗試衝擊八階。」
姬明月收回手，語氣沒有起伏。
「他成功了，但晉升八階後不久，便莫名身亡。」
房間裡安靜下來。
劉澈盯著天花板，整理著剛得到的信息。
參軍體系屬於迷霧。
晉升之路斷裂。
百年內沒有九階。
十年前成功踏入八階的人，隨後莫名死了。
掌心的虎符微發熱。
等等……
十年前？
姬明月站起身，拍了拍劉澈的床沿。
「你暫時不用考慮那麼遠。」
他的語氣重新輕鬆起來。
「先想怎麼通關下一個副本吧。」
「希望你下一個副本不再是S級。」
劉澈回過神，壓下心中的疑惑。
「借你吉言。」
……
一天後。
金微山西城門外。
劉澈已經能下地走路了。
左肩的傷口結了痂，前臂還纏著繃帶，但不影響行動。
遲鳴就沒這麼幸運了。
他坐在輪椅上，全身的繃帶只拆掉了臉上那幾層，活動範圍依舊停留在脖子以上。
夏琪在他身邊蹦來蹦去，兩條馬尾甩個不停。
「大傻鳴，你這輪椅是幾階道具啊？」
「滾。」
「能不能漂移？」
「能不能別說了，算哥求你了。」
夏琪吐了吐舌頭，蹦到劉澈身邊。
遠處的山坡上，一個瘦小的身影站在最高處。
是小忠。
他用力揮著手，嘴巴張得很大。
隔得太遠，聲音全被風吹散了。
劉澈抬起右手，朝他揮了揮。
夏琪踮起腳尖，雙手舉過頭頂用力晃動。
溫知予微笑著招了招手。
連遲鳴都從輪椅上艱難地抬起右手，擺了兩下。
小忠的身影越來越小。
劉澈收回視線，目光落在隊伍側面。
王渡坐在一塊石頭上，膝蓋上攤著厚一疊紙，筆尖在上面快速移動。
劉澈走了過去。
「我可以看嗎？」
王渡抬起頭，鏡片後的眼睛眯成一條線。
「當然可以。」
劉澈接過報告，翻了幾頁。
裡面記載著各類亡靈的詳細數據。
品階、數量、行為模式、攻擊方式，甚至連潰逃方向都有記錄。
分類極細，條理清晰。
「王隊長記錄得很仔細。」
劉澈把報告遞了回去。
王渡接過報告，笑著摸了摸後腦勺。。
「我實戰不行，只能多在這方面努力，都是為了國家服務嘛。」
劉澈點了點頭，沒有繼續追問。
他轉過身，正好看見郝一鵬站在隊伍後方，手指按著太陽穴，眉頭緊鎖。
「大竹竿子，你怎麼了？」
遲鳴在輪椅上扭頭喊道：
「來事了？」
「滾。」
郝一鵬面無表情。
「只是有些頭疼。」
溫知予看了他一眼。
「可能是最近太累了，回去以後好休息幾天。」
郝一鵬「嗯」了一聲，沒再說話。
高止水大步走到隊伍前方，從懷裡掏出那面巴掌大的界碑仿製品。
「走吧，回去了。」
他把仿製品托在掌心。
「功勳和獎勵過幾天就到。」
隊伍里頓時響起一陣歡呼聲。
高止水抬起另一隻手，將食指伸到嘴邊，準備咬破指尖。
「先別走！」
一聲嘶吼從金微山方向傳來。
所有人同時轉頭。
一騎從城門內衝出。
馬上的人體型龐大，肥肉隨著顛簸劇烈搖晃，身體幾次險些脫離馬鞍。
杜仲明。
他一手死抓著韁繩，另一隻手高舉過頭頂，拼命揮舞。
「臨時檢查！」
「所有人先別走！」
高止水皺起眉頭。
「死胖子，什麼臨時檢查？」
杜仲明騎馬衝到近前，翻身下馬。
準確地說，是從馬背上滾了下來。
他落地的瞬間，腳邊的碎石都彈了起來。
杜仲明彎著腰喘了幾口氣，抬起頭時，臉色有些發白。
「姬老大下令，所有離開金微山的人，都得進行檢查。」
他咽了口唾沫。
「他和高長恭回去查看過，迷霧裡，丸目長惠的屍體不見了。」
「現場留下的腳印，從金微山方向進入迷霧，帶走屍體以後，又折返了回來。」
杜仲明看向眾人，一字一句說道：
「丸目長惠的屍體，被城裡的人帶走了。」
……