身為莒城韓氏嫡系，韓樊天賦不俗，於族中頗受寵愛。
他的臥房位於內院東廂，坐北朝南，三開間格局。入門為起居小廳，西側為寢臥，東側辟一小間作沐浴更衣之所。地面墁以青磚，鋪就厚實獸毯，踩踏上去，幾無聲息。四壁以白灰粉飾，樑柱皆髹朱漆，樑上懸一盞青銅雁足燈，晝夜不熄。
寢臥正中，設有一張黑漆木榻，榻寬近丈，橫臥豎躺皆有餘裕。榻上底墊香草編就的厚席，中鋪獸皮，頂覆細麻布褥，褥上再鋪一領狐皮衾，毛色純白無雜。四角立有漆木柱，懸著厚帛帳幔。
便是在這樣舒坦的床鋪上，韓樊翻來覆去，一夜未眠。
昨日在通寶廛遇見的小子實在不知好歹。當他韓六郎是什麼人？一個外地來的小崽子，也敢下他臉面。在莒城橫行霸道慣了，這位韓氏行六的公子實在咽不下氣，回來便差遣了人去截殺報復。
走這一趟的是前院兩位教習，韓家豢養多年的武道好手，內勁外放，配上韓家賜下的銳器，便是鍊氣一二層的散修也殺得。不過對付個外地來的雛兒罷了，綽綽有餘。
但人是天黑前派出去的，這會兒天都亮了，怎麼還沒回來？
韓樊在榻上煩躁地翻了個身，越想越納悶。終於躺不住了，騰地坐起身，朝外喊了一聲：「來人！」
兩名青衣蒼頭輕手輕腳地推門而入，見主人衣衫鬆散，臨榻趺坐，面色黑沉，立時垂手低眉：「郎君。」
「鄭教習他們回來了沒有？」
「回郎君，兩位教習昨夜出去後，便一直未見著人。」
韓樊眉心緊皺。按道理，那兩人後半夜就該回來了，莫不是去吃酒了？他半躺在榻上，心中安慰——鄭教習和吳教習都是老手，不至於出什麼岔子，許是真有什麼事耽誤了……
躺了不到片刻，他兀地坐起，只覺得哪裡都不對勁。
「叫固伯來！」
他口中之人是府中老僕，名曰韓固。此人幼時便在韓氏，如今五十有四，向來做事穩妥，嘴嚴心忠，也算看著這代韓氏子弟長大，族中小輩故也敬稱一聲叔伯。
固伯很快便趕到：「郎君有什麼吩咐？」
「鄭教習和吳教習，昨夜出去辦事，一夜未歸。」韓樊沉著臉，指了指榻旁的青衣蒼頭，「您帶幾個人去看看，至於去處，您問倉尋便是。」
固伯並未多問，沉聲應下，便帶著一應僕從退了出去。
屋中立有一鼎青銅暖爐，爐內燃炭，使得室內溫暖如春。韓樊坐在榻上，心裡那團悶氣越滾越大。索性起身，在屋中來回踱步，走得自己額角生汗，火氣也跟著往上躥。他罵了一句，一腳踢翻銅爐。
那爐子哐當一聲滾出去，爐灰炭料潑了一地，頓時滿屋狼藉。
他憤憤坐回榻上，盯著滿地狼藉，眼神陰得能滴出水來。
約過了半個時辰，韓固回來了。
韓樊甫一見他臉色，心裡立時咯噔一聲。
老僕臉色青白，嘴唇發顫，勉力穩住心神，快步走到韓樊跟前，低聲道：「郎君，出事了。鄭教習和吳教習……都死了！」
韓樊猛地站起，帶翻了榻邊的雁足踏幾，哐當一聲砸在地上：「死了？！兩位教習都……都死了？」
「都死了！」韓固的臉色稍稍恢復了幾分，將聲音壓得更低了：「就死在南絮街後頭的巷子裡……鄭教習雙腿盡斷，被吳教習的長矛釘死在地；吳教習……臉都已經看不出原樣了，像被人用拳頭活活砸死的！」
韓樊臉色驟變，厲聲追問：「那個沈孤鴻呢？！沒有他的屍體？」
兩個韓家花了大心血養出來的武道好手就這麼折了，即使是他，也不免要受族中問責。此刻只能寄希望於那沈孤鴻無關——最好是別的什麼人幹的。
「沒有。」老僕搖了搖頭：「巷子裡只有鄭教習和吳教習兩人，附近……老奴也都遣人查探過了，沒有第三人的屍首。」
韓樊沉默了。
韓固瞧了瞧他的面色，欲言又止，最終還是壓低了聲音：「郎君，兩位教習的屍身……有些異樣。」
韓樊愣了一下，倏地看向這位忠心耿耿的固伯。
韓固斟酌了一下措辭：「吳教習的右臂上……覆著層霜。鄭教習趴在地上，釘死他的那桿槍上，也凝著薄冰。」
「冰？霜？」
「是……確實是霜和冰，不像是露水結成。莒城這幾日並未下雨，那條巷子雖背陰，卻也不該到結霜的地步。」
「況且那些痕跡散布得太蹊蹺了……像是人為留下的。」
韓樊的臉色徹底沉了下來。
冰霜……人為留下的冰霜，固伯話未說盡，但他怎能不明白？
殺人的是修士！只有修士，才能在近身搏殺中留下這樣的痕跡。
只是不知是水靈根的玄水修士，還是更麻煩的修冰魄、凝霜一道的冰靈根修士……
前者還好，若是後者……冰靈根修士，韓樊忽覺後背發涼。
他派兩個武道好手去截殺一個少年，如果那少年本身就是冰靈根修士，或者他身邊有冰靈根修士守護……無論哪種，都不是他能惹得起的。
韓樊猛地想起昨日通寶廛里，那少年買寒髓石——寒髓石！
韓樊自己主修玄水一道，寒髓石能助他凝練水氣，當時只當對方是錢多燒的，非要同他搶……現在想來，一個冰靈根修士買寒髓石再正常不過，可不就是主修冰魄凝霜一道的靈材嗎？
是他蠢了！
「這事還有誰知道？」韓樊招來韓固，臉色發虛的問。
「知道的就只有老奴和您身邊的倉尋，其餘幾個隨從知曉的不多，都是家生子，嘴也嚴，屬下都已經叮囑過了。」
「嗯。」韓樊稍稍鬆了口氣：「對外怎麼說？」
「老奴對外說的是，鄭教習和吳教習昨夜出城辦事，遇到流匪，不幸身亡。」
這個說法還算穩妥，流匪作亂，死兩個人，在莒城這種地方不算什麼稀罕事。雖說韓家的人被流匪所殺，傳出去有些丟人，但蟻多咬死象嘛，大不了派人出去清一清城外的流民以示報復。總比讓人知道韓家派人去截殺冰靈根修士好……
「屍體呢？」
「已經運回來了，停在偏院，郎君要去看看嗎？」