白駒客棧滅了燈，只余廊下幾盞油燈還幽幽亮著。奚乙蹲在後廚門檻上，借著那點昏光，細細數著今日的賞錢。
銅板不多，摞在掌心那麼一點，數來數去也就零零碎碎十幾枚。他偏不死心，翻來覆去的又數了兩遍。嘆了口氣，將銅板攏進錢袋裡，貼身藏好。
他望著黑洞洞的走廊，腦子裡卻忽然晃過一道影子。
先前後門，那抱著那小乞兒的黑面人，是不是……有些眼熟？
奚乙起身的動作忽然頓住了，心跳倏地加快。
他想起那人走過時，自己瞥見的那頭長髮。烏黑油亮，柔滑如緞，在夜色里都泛著層潤澤的光。奚乙也算見過不少貴人，可莒城裡最講究的貴女，也養不出那樣一頭潑墨般的發。
那樣的頭髮，他只在一個人身上見過。
半月前那位常戴著斗笠、住天字號房的客人。
趙氏和韓氏滿城苦尋的「沈公子」。
還有那身衣裳……藏青布衣，料子尋常，可穿在那位小郎君身上偏不一般。奚乙替那位賞銀格外大方的客人跑過腿，見過一回，印象深刻。
對、對……
還有那小乞兒，叫什麼來著……似乎是阿牙？找上門時嘴裡念念叨叨的…候說什麼……天字房的公子？對上了！全對上了！就是那位！
莫大的狂喜湧上心頭。
奚乙攥緊了拳頭，在狹窄的廊道里來回踱步，踩得木板發出急促的吱嘎聲。
趙家和韓家留在柜上的畫像，他偷瞧過。即便那位客人總戴著斗笠，看不清五官，可那身形步態、皮膚氣場……他做跑堂的，認人是吃飯的本事，不可能認錯！
那位「沈公子」，趙家和韓家都願出重金，只求消息。
特別是趙家，開出的價碼整整兩益金。
兩益金。
黃金。
那可是黃金！
奚乙累死累活的干一年，到頭都攢不下二兩銀子。若他有兩益黃金……夠給娘抓最好的藥治病，夠他風風光光把翠娘娶進門！
夠他從此以往，再不用低頭哈腰的給人端茶倒水，日復一日的謝客擦桌，不用吃剩飯，不用倒泔水，不用過這種從早忙到晚也攢不下幾個銀錢的日子。
奚是賤姓，乙字也沒甚好含義，他們這種賤業庶民，大多是這等名姓，如此下去。他這輩子，大概就是這樣了。
可如果……
奚乙攥緊拳頭，腦子裡閃過翠娘柔婉的面容。
他轉身回了屋，吹滅油燈，在黑暗中坐了很久。
第二日天還未亮，他便悄悄出了門。
……
江茶茶的成績是不如江照野的，但她似乎有種與生俱來的天賦。從小就能敏銳地感知旁人的情緒，覺察人心，乃至進一步操縱人心。
只要她想。
出於大胎二胎天然的爭寵關係，江茶茶在江照野面前，向來是茶里茶氣又傲慢自我的。
單獨面對，約等於超級魔丸加倍。
不像阿芽。
阿芽完全不會作妖，醒來了也只會安安靜靜地躺在榻上。漆黑的眼珠轉兩圈，看清自己身處陌生環境，也只是警醒。看見坐在床邊的江照野，這才慢慢放鬆下來。
她反應極快，似乎瞬間就明白了是怎麼回事，面上浮出溫順又熱切的感激：「恩人……」
可惜聲音跟被毒啞了似的。
江照野擰開保溫杯，倒了碗溫水遞給她：「先喝口水。」
阿芽接過碗，小口小口地喝著，眼睛卻一直略顯侷促的瞄著他。很快喝完了水，她想將碗夜回桌上，但被包裹成蠶蛹般的身體顯然不支持這種大幅度的動作，進退不得地僵在了那裡。
江照野默不作聲的從她手裡抽出陶碗，擱在桌上。
阿芽眼巴巴瞧著他，小聲道：「謝過恩人……」
江照野問：「還疼嗎？」
「不疼了。」阿芽低頭，第一眼關注的卻不是纏滿了身軀的紗布和上了夾板的手臂，而是那身衣服。
簇新的，完整的衣裳。
棉布做成，針腳細密，是漂亮的葛粉色。
她溫順乖巧的臉上露出點不可置信的神情，像在看什麼從未見過的寶貝，生怕壞了似的。
「謝謝恩人！」她抬起頭來，一雙眼睛亮晶晶的。
一瞬間又想起了江茶茶，江照野忍不住問：「真的不疼了嗎？」
「不疼了！阿芽好多了！」她分明還是疼的，動起來時會不自覺地皺眉，只是強忍著，什麼也不說。
江照野沒有拆穿她，只是叮囑：「大夫說你要養一陣子，按時喝藥，按時換紗布，記著傷口不能沾水。這家醫館的秦大夫人不錯，你有什麼事都可以找他。」
阿芽欲言又止，最終只是溫順的點了點頭。
「別的什麼也不用想，先傷養好了再說。」
阿芽沉默了一會兒，小聲說：「可……可我已經沒地方去了。」
「那就先在這裡住著。」江照野毫無停頓：「藥錢我都付了，你只管安心養傷，先前也已經跟秦叟說了，等你傷養好，可以留在這間醫館裡幫忙打雜，換口飯吃。」
阿芽愣住了。
她看著江照野，嘴唇翕動了兩下，像是想說什麼，卻什麼也沒說出來。
「還有。」江照野從榻旁的竹椅上拿起一疊衣服，放在她蓋著被子的膝頭上：「給你買了兩套棉服，以後記得穿厚實點，別再穿著單衣到處亂跑了。」
葛粉和灰藍色的簇新棉服，整整齊齊的疊著，散發著陌生的、溫暖的味，看起來厚實柔軟，放在膝上很有分量。
阿芽突然猛地低下頭，眼眶劇烈的發酸，她捏著被子，不知道自己為什麼發抖。
她不熟悉這樣奇怪的感覺，像有什麼東西充斥在軀殼裡，溫熱的，鼓漲的，堵在胸口、埂在喉頭、流竄到四肢百骸，撐得她眼睛和耳朵都漲的發疼。渾身顫抖，一句話也說不出來。
阿芽意識混亂的想，她是不是得了什麼怪病？
江照野並沒有注意到她的變化，小靈在他耳朵里發出了時間提醒。偏偏是這個時候……他低頭看著手腕上的表，為難的皺了皺眉。
跟聞女士說好的「旅遊」期限快到了，這個時間，他該回去了。
他看了看坐在榻上的阿芽，感覺對方狀態還好，捏被子捏的還挺有勁的。
江照野終究還是站起身來，從懷裡摸出幾塊碎銀，放在她枕邊。想了想，又摸出幾塊，放在一起湊了個整。
「這些銀子留給你以防萬一。」他說：「剩下的，就當是你在這裡打雜的工錢。」
再不回去打個電話，聞女士萬一主動，要是聯繫不上他，還不知道會出什麼麻煩。
阿芽咻的抬頭抬起頭，眼眶紅紅的看他：「恩、恩人……你要走了？」
「嗯。」江照野別過頭，不大好意思看小姑娘哭，語氣和臉卻依舊冷冷淡淡：「家中還有事，一早便催我回去了。」
他想了想，又補了一句：「如果他們趕你走，你就提我的名字。就說是沈公子讓你來的。」
阿芽用力點了點頭，隨即反應過來：「恩人姓沈？」
「嗯，沈孤鴻。」
小孩一瞬不瞬的看著他，像是要把他這隨口取的假名字刻進腦子裡。
江照野被看的渾身不自在，最後瞧了她一眼，沒有再說什麼，轉身走了出去。
藥肆的門在他身後合攏，門外朔風撲面，颳得人骨頭泛涼。