此時的埃德加尚未成為沃特真正的掌權者，卻已經比絕大多數科學家和沃特高層更早認識到一個問題。
無法複製的力量，沒有商業意義，而無法控制的力量，更是企業必須提前消除的風險。
會議結束後，沃格爾鮑姆並沒有因此放棄SOL-0。
恰恰相反。
埃德加的話給了他一個新的方向。
如果不能解析這個嬰兒，那就以此為基礎，從胚胎製造一個類似的實驗體。
沃特擁有五號化合物。擁有大量能力者的遺傳數據，也擁有足夠先進的胚胎技術。他們或許無法複製SOL-0的未知情況，卻可以嘗試創造一個同樣穩定，同樣強大，並且真正屬於沃特的生命。
幾天後，一隻密封銀色箱子被送入地下研究中心。
沃格爾鮑姆戴上手套，親自核對內部樣本，文件最上方寫著一個名字。
士兵男孩。
沃特當前最強大，最具影響力的超級英雄，箱子中保存著他的血液、組織與生殖細胞樣本。這些東西實際上是士兵男孩主動提供的，但是他本人都不知道，沃特已經在秘密收集並儲存他的遺傳物質。
「以士兵男孩的基因為基礎。」
沃格爾鮑姆看著培養室中的設備，眼光火熱，仿佛在看一件即將出世的寶物一樣。
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「重新篩選五號化合物適應性。」
「我們需要一個從胚胎階段便完成強化的個體。」
旁邊的研究助手問道：
「項目編號呢？」
沃格爾鮑姆突然透過玻璃，看向遠處觀察室中的SOL-0。
「既然我們要製造一個足以取代現有英雄的個體……」
「就叫HL項目。」
「Homelander。」
祖國人。
林默是在數月偶然後發現這個項目的。
那時，他已經能夠進行簡單爬行。
在有限日照與營養供給下，他的身體成長速度明顯快於普通嬰兒，但他始終壓制著表現，沒有讓沃特察覺真正的上限。
他偶爾會被帶到實驗室不同區域進行檢查，一次轉運途中，推車短暫停在胚胎培養區外。
隔著兩道玻璃牆，林默看見大量培養設備，其中一個培養艙正在運行。
透明液體中漂浮著一個尚未完全成形的胚胎，培養艙旁邊貼著一份權限極高的項目檔案。
林默只能看見其中一部分。
【五號化合物胚胎適應：穩定。】
【性別：女性。】
女性？
林默愣了一下，隨後釋然，原著的女性超人類太多了，說不定裡面的人是梅芙或者是紐曼呢。
時間來到1981年初。
經過人工子宮培育與加速妊娠，HL-01提前完成了出生程序。
那天，剛好林默再次被帶到胚胎區進行細胞能量檢測。
經過一間獨立觀察室時，他聽見了嬰兒的哭聲。
聲音很輕，卻比普通嬰兒更加有力。
林默控制著上半身身體起來，轉過頭。
隔著厚重的培養艙玻璃，他看見一個金髮女嬰。
她的皮膚蒼白，眼睛尚未完全睜開，身上連接著大量監測線路。
數名研究人員圍在培養艙旁邊，記錄她的生命數據。
女嬰似乎感受到了什麼。
她緩緩轉過腦袋，直接睜開眼睛，隔著玻璃與推車上的林默遙遙相對。
林默原本以為，她應該只是沃特製造出的另一個特殊實驗體。
直到培養艙旁邊的電子檔案完成刷新。最上方出現了一行醒目的紅色英文。
PROJECT HOMELANDER。
下方是她的正式實驗編號。
HL-01。
林默安靜地看著培養艙里的金髮女嬰，徹底蒙了。
半晌後，他在心中緩緩吐出一句話。
「不是吧……」
「祖國人怎麼變成女的了？」
祖國人計劃的實驗體，居然是女性？原著中的祖國人明明是男人，難道這個世界從一開始就已經出現了偏差？
就在這個念頭升起時，腦海里那個沉睡已久的系統界面突然閃爍了一下。
【檢測到關鍵劇情個體發生未知改變。】
【世界線偏差已經產生。】
【偏差來源分析失敗。】
【請宿主謹慎行動。】
緊接著，腦海中的那抹光芒徹底熄滅。
無論林默如何呼喚，系統都沒有再次回應。
1983年。
地下六層，沃特實驗觀察區。
林默站在一面幾乎與他等高的鏡子前，抬起雙手，認真整理著身上的白色兒童衫。
衣服沒有紐扣，簡簡單單，但胸口位置處印著一行黑色編號。
SOL-0，這是沃特給他起的代號，除此之外，他們還給林默起了另外一個名字。
卡爾·林默。
三年過去，他已經從一個只能躺在保溫箱裡的嬰兒，長成了能夠獨立行走和說話的孩子。
鏡子裡的男孩有一頭黑髮，皮膚白皙，五官尚未完全長開，卻已經顯露出幾分清晰的輪廓。
單從外表看，他與普通的三歲亞裔兒童沒有太大區別，至少沃特願意這樣認為。
「抬起手臂。」
頭頂的揚聲器中傳來研究人員的聲音。
林默仰起頭，表情鬆散，帶著一點恰到好處的困惑。
「這樣嗎？」
他的發音還不算十分清晰，語速也刻意保持在三歲兒童應有的水平。
「再高一點。」
林默依言抬高手臂。
一台掃描設備沿著他的身體緩慢移動，將皮膚溫度、骨骼密度和細胞活性一項項記錄下來。
這樣的檢查，他已經經歷了不知道多少次。
最開始，他還挺有興趣還會計算每天進行過多少項目，時間久了，就有點麻木。
後來便懶得數了，沃特對他的研究從未停止。
電流，失溫，撞擊，輻射，藥物......
甚至還有專門針對能力者設計的聲波刺激，第一次見到這種聲波攻擊的時候林默還很是新奇，當時就楞在原地，聲波對他根本不起作用，差點就露餡了。
這些實驗的危險程度隨著他的年齡不斷提高，結果卻沒有太大變化。
低強度電流不會造成損傷，高溫與低溫只能讓他產生不適，即使偶爾出現細微傷口，也會在研究人員完成記錄前自行癒合。
沃特最終將他的能力歸納為三類。
超強防禦，快速恢復，輕微的力量強化。
輕微這兩個字，是林默花了三年時間精心維持的結果。
實際上，他現在的力量已經足以輕鬆讓他解決這裡所有人。如果不考慮隱藏身份，他甚至可以徒手拆開觀察室的金屬門。
但那又有什麼意義？
門外是走廊，走廊外是安保區，安保區後方還有數層地下設施。
即使他能夠衝出地下研究中心，外面還有整座城市，還有沃特遍布各地的人員和情報網絡。
一個三歲的孩子，沒有身份，沒有金錢，不懂這個時代的具體社會環境。
他能逃到哪裡去？