順子走後，陳金水湊到宋春生面前，壓低聲音：「關帝廟距離小嶺底只有五六里。明天什麼時候動手？」
宋春生想了想：「以鬼子設卡的時間為準。只要鬼子的哨卡和步哨組分開，就動手。得手之後，繞一繞路，消除痕跡，再回到關帝廟匯合。」
陳金水點頭：「行。那沒有步槍的戰士呢？」
「留在關帝廟，看守騾馬車和糧食。」宋春生說，「這些人跟著去也幫不上忙。讓張成仁帶著他們在這裡等著。」
陳金水說：「好，我去安排。」
宋春生又叮囑了一句：「金水，明天到了地方，先看地形。如果鬼子的哨卡和步哨組沒有分開，寧可等一等，不要硬打。哨卡和步哨組分開以後，步槍火力分散，咱們才能一口吃掉。」
「我記住了。」
夜裡，關帝廟裡的戰士們早早歇下。宋衛國躺在草鋪上，把三八大蓋抱在懷裡，槍管擦了一遍又一遍。他明天要跟著陳金水去打第一仗，心裡既緊張又興奮。系統這兩天簽到的獎勵他也琢磨過了：八十發子彈、四枚手榴彈，子彈換成了6.5×50毫米有坂彈，手榴彈依舊是鞏式木柄手榴彈。他決定用的時候再取出來，畢竟現在不缺彈藥。
第二天凌晨三點半，關帝廟裡響起輕微的動靜。宋春生已經起來了，他輕聲叫醒二排的戰士，迅速列隊，沒有點燈，全部借著星光完成集合。宋春生檢查了每個人的裝備，特別叮囑機槍手把歪把子捆好，別在路上發出響聲。
「出發！」宋春生低聲下令。
二排的三十多名戰士魚貫出了關帝廟，很快消失在夜色中。山路上沒有燈火，只有星光從雲層間漏下來，勉強照亮腳下的路。宋春生走在最前面，一腳深一腳淺地摸路。山石鬆散，不時有碎石滾下去，發出輕微的響動。戰士們一個跟著一個，沒有人說話，呼吸都壓得極低。
好在山路只有幾里，二排很快就轉上了榆遼公路。公路是土路，兩邊雜草叢生，走起來反而比山路輕鬆。宋春生讓隊伍停下，觀察了一下四周，確定沒有動靜後，帶著二排沿公路向東急進。
凌晨四點，順子準時來到關帝廟。他進了院子，看見陳金水已經在整隊了。一班的戰士全副武裝，胡大江的二班和王長貴的三班也列好了隊。
陳金水見順子來了，壓低聲音說：「都等著你呢。」
順子喘了口氣：「路上繞了一段。」
陳金水點點頭：「事不宜遲，出發。」
出發時，陳金水特意走到宋衛國面前，蹲下身子檢查他的綁腿是否綁緊，又把三八大蓋的槍帶和背帶拽了拽，確認固定好了。
「綁腿不能松，走山路容易崴腳。槍帶一定要扣緊，跑起來不能晃。」陳金水一邊檢查一邊說，「衛國，你槍法好，但戰場上的事情千變萬化。到了地方，聽我的命令，別自作主張。」
宋衛國挺了挺胸：「陳叔，你放心吧。」
陳金水滿意地拍了拍他的肩膀：「走！」
隊伍跟著順子出發了。夜色還濃，山路崎嶇難行，但順子熟門熟路，帶著隊伍走了近道。宋衛國跟在陳金水身後，腳下碎步快走，呼吸均勻。約摸一個小時，大約五點，順子領著隊伍來到鬼子設哨卡的地方。
天邊已經泛起了魚肚白。順子蹲在一塊大石頭後面，朝前方指了指。宋衛國順著他手指的方向看去，只見公路邊散落著鹿砦、拒馬、沙袋，還有挖出來的散兵坑。幾樣東西胡亂堆著，顯然是鬼子每天臨時布置的。
順子說：「鬼子設哨卡一般十到十一人，哨卡設好後，會派一個三到五人的步哨組，帶著工具沿公路巡邏。步哨組會在哨卡弄好後，休息一會兒再離開。」
陳金水趴在草叢裡，仔細看著地形。公路兩邊都有坡，雖然不高，但足以隱蔽。北側的坡稍陡，南側稍緩，兩個坡之間夾著公路。他低聲問：「鬼子的機槍組一直都是在公路上沙袋掩體後面嗎？」
順子說：「鬼子弄好這個據點也就一個多月，據我觀察，他們的機槍組一直設在沙袋後面。」
陳金水又問：「兩邊坡上會不會派人檢查？」
順子想了想：「偶爾會。」
陳金水轉頭對胡大江和王長貴說：「胡大江、王長貴，你們兩個班埋伏在南側。我帶一班埋伏在北側。如果鬼子派人檢查，除非摸到跟前，否則不要開槍。如果鬼子不派人檢查兩側的斜坡，胡大江，你們班打步哨組。王長貴，你們班打哨卡。等你們把鬼子的注意力吸引過去，我們從後面射擊。」
他的聲音低而清晰，每個字都像釘子一樣扎進眾人心裡。
「記住，等步哨組與哨卡拉開五十到一百米的距離，就開槍。」
胡大江、王長貴齊聲應道：「是！」
陳金水看向宋衛國：「衛國，你跟著我。聽我的指示射擊！」
宋衛國點頭：「是！」
陳金水又對順子說：「順子，你找個遠點兒的地方，藏好。這一仗你別露面。」
順子說：「好。」他貓著腰，沿著山坡往後跑了二三十米，鑽進一叢灌木後面。
陳金水帶著一班爬上北側的坡。坡不高，但草深，趴下去正好能看見公路。宋衛國趴在陳金水右側兩米處，把三八大蓋的槍托抵在肩窩裡，校準了一下標尺。
南側，胡大江和王長貴兩個班也各就各位。二班的戰士分散在坡後的草叢中，三班則靠近公路拐彎處，準備打鬼子的哨卡。
天越來越亮。宋衛國看了一下天光，估摸已經六點多了。坡下的公路上還空蕩蕩的，只有幾隻鳥在路邊的灌木上跳來跳去。他深吸一口氣，把步槍放在身前，手指輕輕搭在扳機護圈上。
六點二十左右，從小嶺底據點的方向傳來了人聲。宋衛國微微抬頭，看見十個鬼子晃晃悠悠地走了過來。他們有的空著手，有的扛著工具，還有兩個抬著沙袋。走在前面的一個鬼子腰間挎著軍刀，看樣子是個軍曹。
「來了。」陳金水的聲音低得只有自己人能聽見。
鬼子們到了公路邊，開始搬鹿砦、壘沙袋。他們顯然已經習慣了這種差事，動作懶洋洋的，有說有笑，壓根不往山坡上看。兩個鬼子抬著一挺歪把子，把機槍架在沙袋後面，又用幾塊石頭固定。忙活了近一個鐘頭，鬼子才分出四個人，帶上工具，沿著榆遼公路向西走去。
宋衛國緊盯著那個步哨組。四個人排成一列，走得松松垮垮，步槍背在肩上，其中一個還叼著煙。他們漸漸走遠，距離哨卡大約六七十米時，胡大江瞄準下面步哨組，扣下了扳機。
槍聲劃破了清晨的寂靜。