三排一班班長吳松柏帶新兵練刺殺。他拿了一根木槍，對面站著一個新兵。
「刺刀見紅，是最後一步。炮彈轟完了，子彈打光了，才輪到刺刀。但輪到刺刀的時候，就是你死我活。」
他做了一個突刺的動作：「刺，要快，要狠。不要花架子。對準鬼子的胸口，一刺到底。刺中了，別拔出來，用腳踹開，再刺下一個。」
他讓新兵兩兩對練，用木槍互相刺。新兵們一開始縮手縮腳，吳松柏吼了一聲：「你們現在不練，戰場上就是鬼子的刺刀捅進你們胸口！」
新兵們咬著牙，開始認真對練。
三排二班班長方彪負責教新兵戰場急救。他從兜里掏出一卷繃帶。
「打仗，難免受傷。小傷，自己包；大傷，戰友幫你包。但首先，你得知道往哪包。」
他撩起袖子，在胳膊上示範：「動脈在胳膊內側，割破了，幾分鐘就完。所以包紮的時候，先壓住傷口上方，再用繃帶纏緊。纏的時候，別太松，鬆了止不住血；別太緊，緊了血脈不通。」
他讓新兵互相練習包紮，有的人包得太松，繃帶滑下來；有的人包得太緊，把「傷員」勒得直叫。
方彪一個個糾正：「打仗的時候，你沒時間慢慢包。所以平時就要練熟。閉著眼睛也能包，才算過關。」
三排三班班長唐大牛是個大個子，負責教新兵挖戰壕。他拿了一把鐵鍬，選了一塊空地。
「挖戰壕，不是隨便挖。第一，要選位置。你挖在敵人炮口正下方，那是找死。要挖在敵人視線之外，或者有掩體的地方。」
他揮鍬挖了幾下，動作又快又穩。
「第二，要挖對深度。蹲著能擋住身子，站著能露出頭觀察。太淺，擋不住子彈；太深，打不著敵人。」
他讓新兵輪流挖，自己蹲在旁邊看。
「快！再快！你挖慢了，敵人的炮彈就落下來了。平時多流汗，戰時少流血，這話不是說著玩的。」
到了晚上，訓練場上的槍聲停了。但在大隊部的院子裡，點著一盞油燈，一群班長以上的骨幹圍坐在宋衛國周圍。
「今天講三三制。」
宋衛國用樹枝在地上畫出戰術隊形。
「一個步兵班十個人，分成三個小組——突擊組、火力組、支援組。突擊組四個人，火力組三個人，支援組三個人。進攻的時候，三個小組交替掩護，呈三角隊形推進。這就是三三制。」
他在地上畫了幾個三角，代表三個小組。
「三三制的好處是什麼？第一，隊形分散，敵人一發炮彈打不掉一個班。第二，三個方向同時逼近，敵人顧此失彼。第三，小組之間互相掩護，減少了傷亡。」
班長們認真聽著，有的用本子記。
「再說一點兩面。一點，就是攻擊點只有一個。兩面，就是兩面或多面佯攻、鉗制。比如咱們打東陽關，主攻是東陽關，但游擊隊繞到上鋪阻擊援軍，獨立營伏在東陽關和玉石橋之間打援，這就是兩面。」
他畫了一個圈代表東陽關，兩個箭頭指向圈，另外兩個箭頭指向外圍。
「三猛戰術——猛打、猛衝、猛追。火力要猛，衝鋒要猛，追擊要猛。打據點，迫擊炮一陣猛轟，步兵趁敵人還沒緩過神，衝上去。敵人潰退了，不要停，追上去，不給他們重新組織的機會。」
「四快一慢——接敵快、展開快、攻擊快、追擊快；總攻發起要慢。什麼意思？前面四快，是搶占先機；最後那一慢，是在總攻之前，一定要把敵情、地形、火力部署弄清楚，不打無準備之仗。」
有個班長舉手：「小衛國，那要是敵人防禦很強呢？」
宋衛國笑了：「那就慢慢打。先迫擊炮轟，再機槍壓，再步兵沖。咱們現在有的是火力，不用拿人命去換。」
白天訓練休息的間隙，宋衛國把戰士們帶到山坡上。
「咱們在黎城，鬼子隨時可能來報復。所以，每個戰士都要學會挖防炮洞、防空洞。」
他選了一個斜坡，用鐵鍬挖起來。
「防炮洞，就是單人掩體加一個拐彎的洞。你看，先往下挖，挖到半人深，再往側面挖一個能容納一個人的洞。這樣，敵人的炮彈落在附近，彈片飛不進來。」
他挖了一個示範，然後讓戰士們分散挖。
「防空洞要大一些，能容納三到五個人。選址很重要，不能選在山頂，也不能選在溝底。要選在山坡的側面，既隱蔽，又不容易積水。」
有個新兵問：「隊長，咱們挖這些洞，得挖多深？」
「防炮洞，頂上一米厚的土。防空洞，頂上至少兩米。還要用木頭、條石加固。」
宋衛國還教大家如何利用地形偽裝——用樹枝覆蓋洞口，把新土撒到遠處，避免敵人航空偵察發現。
訓練間隙，老兵們也會湊在一起，給新兵講過去的戰鬥故事。
二排三班班長韓江愛講故事，他講的是自己第一次上戰場。
「我那時候十八歲，比你們大不了多少。第一次聽見子彈從頭頂飛過去，腿都軟了。班長喊沖，我趴在地上動不了。班長一腳踹在我屁股上，罵了一句——『你想死在這兒？往前跑！』」
新兵們笑了。
「我爬起來，跟著班長往前跑。跑著跑著，就不怕了。為什麼？因為你怕也沒用，子彈不長眼，你趴著它找你，你跑著它也可能找你。既然都是死，不如往前沖。」
韓江拍了拍一個新兵的肩膀。
「我不是讓你們不怕死。我是讓你們知道，怕，很正常。但怕完了，還得往前沖。這是咱們八路軍的規矩。」
三排二班班長方彪說很實在：「你們別聽他們講那些熱鬧的。打仗，最重要的是聽指揮。班長讓你往哪，你就往哪。讓你趴著，你就別站著。讓你開槍，你就開槍。別自己瞎琢磨。」
有個新兵問：「班長，要是班長犧牲了呢？」
方彪沉默了一下。
「那就聽副班長的。副班長犧牲了，聽小組長的。小組長犧牲了，你們自己商量。但有一條——不能亂。亂了，就是送死。」