此時的386旅主力，因為打擊蔣閻頑軍，正進駐在沁縣漳源鎮一帶。反頑戰事打了多日，最近終於通過談判和「山西王」達成了口頭諒解，大規模的衝突暫時停了下來，旅部難得清閒了幾天。
旅長接到獨立團的電報時，正對著地圖研究下一步的行動。他捏著電報紙看了兩遍，忽然心裡一動。獨立團拉出去發展已經兩個多月了，雖說每隔幾天就有電報過來，但說的全是些雞毛蒜皮的小事——今天打了一股土匪潰兵，明天收拾了個紅槍會、一貫道的壇口，從沒提過繳獲和實力變化。他心裡一直好奇，宋春生帶著那點家底，到底折騰成什麼樣了。
如今反頑戰事告一段落，手頭正好有空。旅長把電報往桌上一放，轉身就去找政委和參謀長。
「我想去趟獨立團，看看他們現在到底怎麼樣了。」旅長開門見山。
政委和參謀長對視一眼，都沒反對。獨立團孤懸在屯留，確實該去看看。
「要去也行，把特務連帶上。」政委慢悠悠地說。
旅長愣了一下，擺著手笑道：「不至於吧？漳源到屯留，騎馬也就一天路程，獨立團在那邊已經打開局面了，我帶幾個人過去就行，帶一個特務連幹什麼？興師動眾的。」
政委笑了笑，語氣篤定：「你聽我的准沒錯。我啊，就怕一個特務連還不夠用！」
旅長先是一怔，隨即反應過來，眼睛一亮：「你的意思是，獨立團藏了好東西？」
「有沒有好東西我不知道。」政委嘿嘿一笑，「但你跑一趟，總不能空手回來吧？有棗沒棗打三桿子，總沒壞處。」
旅長指著政委，笑著搖了搖頭：「你啊，真是個老狐狸！行，就按你說的，帶上特務連，明天一早就走。」
三月十七日，夕陽西下的時候，旅長帶著特務連，一路急行趕到了寺底村村外。
還沒等他們靠近村口，山樑上的暗哨就發現了這隊人馬。哨兵一眼看見領頭的人穿著灰布軍裝，很像是自己人，卻不敢大意，猛地一拉身邊的消息樹。碗口粗的枯木「嘩啦」一聲倒在坡上，是村里約定的預警信號。
沒過幾分鐘，村口就傳來了急促的腳步聲。政治部主任董順萍帶著一班戰士快步迎了出來，手裡的步槍都大張著機頭。等看清為首那人的臉，董順萍猛地一愣，趕緊上前兩步敬禮：「旅長！您怎麼來了？」
「怎麼，不歡迎我來？」旅長翻身下馬，拍了拍身上的塵土。
「歡迎！哪能不歡迎！」董順萍連忙側身讓路，又轉頭吩咐身邊的戰士，先把特務連的同志們帶去安置住處，自己則領著旅長往團部走。
團部的正屋裡，宋春生、王熙、吳大平、李玉明幾個人正圍著桌子研究屯留北部的地形，聽見腳步聲抬頭，看見旅長大步走進來，幾個人都愣了一下，隨即齊刷刷站起來敬禮。
「旅長！」
「都坐。」旅長擺擺手，自己先拉了條長凳坐下，目光掃過眾人，根本不等他們寒暄，開門見山，「別跟我來虛的。宋春生，把你們獨立團的物資清單拿過來，我要看看。」
宋春生剛到嘴邊的問候又咽了回去，和王熙飛快地對視了一眼。王熙微微點頭，宋春生便對門口的通訊員道：「去，把陳章叫來。」
陳章原是獨立大隊的迫擊炮連連長，調入獨立團後暫未任命新職，團里的物資帳冊暫時都由他管著，算是個臨時的大管家。沒一會兒，陳章快步走進屋，先給旅長敬了個禮，然後雙手捧著厚厚的一本帳冊遞了上去。
旅長接過帳冊，翻到獨立團進駐屯留後的總帳頁，借著桌上馬燈的光亮，逐行往下看，嘴裡還輕聲念著：「步槍一千六百七十七支……輕機槍一百二十七挺……擲彈筒七十三門……重機槍三十二挺……」
念著念著，他的聲音越來越高，語速越來越快，等看到「騾馬四百八十匹、戰馬兩百匹」那一行，手指猛地一頓，抬眼看向眾人，聲調陡然拔高：「還有迫擊炮四門？子彈五十九萬發？」
「啪」的一聲脆響，旅長把帳冊重重拍在桌子上，馬燈的火苗都震得晃了三晃。他身子往前一傾，目光銳利地掃過獨立團團部的每一個人，沉聲問道：「都說說吧！打了多少大仗，才能繳獲這麼多好東西？為什麼不上報旅部？誰的主意？還有衛國呢？宋衛國跑哪兒去了？」
宋春生往前站了一步，語氣平穩：「旅長，我們沒打什麼大仗，所有戰鬥的情況，都在電報里向旅部匯報過了。」
「沒打大仗？」旅長一巴掌又拍在桌子上，震得帳冊頁邊都卷了起來，「打幾個土匪潰兵、收拾幾個會道門，就能攢下這麼多家當？宋春生，你把我當傻子糊弄呢？」
這時王熙上前一步，不緊不慢地開口：「旅長，我們說的都是實話。前陣子肅清屯留境內的晉綏軍潰兵和土匪時，意外發現了『山西王』藏兵洞，這些物資絕大部分都是從藏兵洞裡起出來的。您要是不信，一會兒我陪您去倉庫驗看，步槍不是晉造七九就是晉造六五，輕機槍是晉造捷克式，重機槍是晉造馬克沁，槍身上全有兵工廠的鋼印和編號，一眼就能認出來。」
旅長盯著王熙的臉看了幾秒，見他神色坦然，眼神不閃不避，心裡先信了三分。他站起身，大手一揮：「走，去倉庫看看。」
一行人出了團部，往村西頭的倉庫走。路上旅長忽然想起什麼，側頭問宋春生：「還沒說呢，衛國那小子去哪兒了？」
「衛國和一營去安澤縣境內活動了。」宋春生答道，「一是把鬼子的注意力往安澤方向引，二是順便打擊那邊的反動勢力，擴大根據地。」
旅長「哦」了一聲，又問：「衛國現在是什麼職務？排長？」
「是連長。」王熙接話道，「團直屬連連長。這批繳獲都是衛國帶著直屬連在外活動一個月打下來的。團里考察過，這小子打仗有章法，帶兵也有一套，當連長綽綽有餘，所以團部決議，任命他為直屬連連長。」
旅長點點頭，摸著下巴嗯了一聲：「這還差不多。直屬連什麼編制？」
吳大平在旁邊接過話頭，替宋春生解釋：「是六個排的加強連！三個步兵排、一個迫擊炮排、一個重機槍排、一個騎兵排，全連三百人，攻守兼備。」
旅長挑了挑眉，沒再說話，腳步卻加快了幾分。