富田少佐被第一波爆炸震得直接從馬上摔了下來，肩膀撞在石頭上，疼得他齜牙咧嘴。兩個衛兵趕緊撲過來，把他拖到一塊大石頭後面。他探出頭往山上看，只見兩側山坡上全是槍口噴出的火光，密密麻麻的，數都數不清，子彈像下雨一樣往下落，爆炸的火光此起彼伏。
富田的臉色瞬間白了。
這哪裡是小股八路軍的伏擊？這火力，比他一個大隊的火力都強！
他剛想喊人組織反擊，就看見旁邊一個重機槍小隊的士兵，正手忙腳亂地往下卸重機槍，想架起來還擊。可剛把三腳架支開，一發擲彈筒榴彈就飛了過來，正好落在機槍旁邊，「轟」的一聲，四個機槍手連同重機槍一起被炸飛了出去。
「八嘎！」富田咬著牙，拔出指揮刀，想把士兵組織起來。可隊伍已經完全亂了，士兵們東躲西藏，找不到自己的長官，到處都是喊叫聲和慘叫聲，根本沒人聽他的命令。
山坡上，一營的戰士們打得正酣。
手榴彈像雨點一樣從山上扔下來，順著山坡滾進日軍的人群里。「轟隆！轟隆！」無數爆炸連成一片，衝擊波把人掀得東倒西歪，破片四處飛濺，颳得人皮開肉綻。有的鬼子剛站起來想跑，就被一顆手榴彈炸在腳邊，當場倒在血泊里。戰士們居高臨下，扔得又准又遠，一顆接一顆的手榴彈在敵群里炸開，把山道變成了一片火海。
第一波照明彈的光芒漸漸暗了下去，山道開始重新陷入黑暗。
「補射照明彈！」趙仁大喊一聲。
又是三顆照明彈升空，慘白的光再次照亮戰場。一營的火力沒有絲毫停頓，繼續向著山道上傾瀉子彈和榴彈。借著亮光，戰士們能更清楚地看到日軍的位置，瞄準了打，子彈命中率更高，擲彈筒也打得更准了。有幾個想趁著黑暗往後摸的鬼子，剛爬出去沒幾步，就被照明彈照得清清楚楚，當場被輕機槍掃倒。
富田躲在石頭後面，看著身邊的士兵一個個倒下，心裡清楚，再打下去，整個支隊就要全交代在這兒了。
不能再等了！
「撤退！命令部隊，向後撤退！退出山道！」富田聲嘶力竭地喊著，揮著指揮刀往後指。
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命令傳下去，早就被打懵了的日軍殘部如蒙大赦，爭先恐後地往後跑。什麼輜重、什麼武器、什麼傷員，全都顧不上了，只恨爹媽少生了兩條腿，沒命地往山道出口沖。隊伍亂成一團，士兵們互相推搡，踩過地上的屍體和傷員，只顧自己逃命。
「鬼子要跑！追擊！」趙仁一聲令下，吹響了衝鋒號。
重機槍立刻延伸射擊，子彈追著日軍的屁股打，跑在最後的日軍一個個中彈倒地。迫擊炮也調整射程，炮彈落在日軍撤退的隊伍里，炸出一道道血牆。
戰士們紛紛跳出戰壕，端著步槍，喊著殺聲，從山坡上沖了下去。山道上到處都是丟棄的槍枝、彈藥、背包，還有跑得慢的傷兵。戰士們邊追邊開槍，子彈從背後射進日軍的身體，一個個往前撲倒。
追了大概一公里，趙仁下令停止追擊，吹號集合。不能再追了，山道前面情況不明，萬一鬼子有接應，反而吃虧。
戰士們陸續停了下來，押著零星的俘虜，撿著沿途的武器，開始往榆樹嶺回撤。這一仗打得乾脆利落，伏擊、壓制、追擊，一氣呵成。
......
富田帶著殘部，一口氣跑了四五公里，直到身後再也聽不到槍聲和喊殺聲，才敢停下來。
他扶著一棵樹，大口大口地喘著氣，肩膀的傷疼得他直咧嘴。回頭看跟著跑出來的人，稀稀拉拉的，一個個灰頭土臉，丟盔棄甲，不少人身上還帶著傷，狼狽不堪。
「清點人數！立刻清點人數！」富田喘著氣下令。
各隊的軍官開始清點自己的人，報上來的數字一個比一個難看。兩個步兵中隊死傷過半，兩個重機槍小隊加起來剩下不到二十人，襄垣警備隊的偽軍更慘，一百五十多人，跑出來的還不到五十個。算下來，整個支隊死傷超過了二百人，幾乎折了一半。
更要命的是，所有的輜重、糧食、彈藥，還有兩門步兵炮，全都丟在了山道上，剩下的只有士兵們身上背的那點口糧，連重機槍都只剩一挺能用了。
富田臉色鐵青，握著指揮刀的手都在抖。他從來沒吃過這麼大的虧，居然被八路軍的地方部隊打成這樣。對方的火力強得離譜，根本不像是傳聞中那樣缺槍少彈。
可現在說什麼都晚了。
他看了看四周，這裡是山道南側的一片開闊地，地勢平坦，視野開闊，北邊的高地離得遠，機槍打不到，西邊和南邊各有一條羊腸小道通往山里，真要是有情況，撤退也方便。
「就在這兒宿營。」富田收起指揮刀，下令道，「四周布置警戒哨，放遠一點。大家把隨身口糧拿出來，生火做飯，吃點熱的，恢復體力。天亮之後，再想辦法。」
士兵們有氣無力地應著，三三兩兩地散開，撿柴火的撿柴火，包紮傷口的包紮傷口。篝火慢慢點了起來，橘黃色的火苗跳動著，映著一張張疲憊又沮喪的臉。沒人說話，只有柴火噼啪作響，偶爾傳來幾聲傷員的呻吟。
富田坐在一塊石頭上，手裡攥著半塊乾糧，卻一口都吃不下。他不知道前面還有多少八路軍等著他，也不知道明天還能不能趕到吾元鎮。
......
四月一日，凌晨一點。
宋春生帶著二營主力、炮兵連、直屬連，趕到了山道入口。
隊伍剛停下沒兩分鐘，前面派出去的偵查班就跑了回來，班長喘著氣報告：「團長！前面三公里左右，山道南側的開闊地上，發現一股日軍宿營！人數看不真切，大概在三百到四百人之間，看著像是遭到過重創，崗哨都沒什麼精神，輜重也沒多少。」
宋春生眼睛一亮：「周邊地形如何？」
「知道了，你先下去休息。」宋春生擺擺手，轉頭對旁邊的傳令兵說，「叫參謀長和宋衛國過來。」