散了會，各團長匆匆回去部署。宋衛國跟著宋春生往外走，旅長在後面喊：「衛國，你跟我去甄胡村，爆炸帶怎麼布置，你和工兵連一起把握。」
宋衛國回頭敬了個禮：「是！」
下午一點多，長治第36師團司令部。 電話鈴驟然響起，參謀抓起電話，聽了幾句臉色驟變，小跑到舞伝男面前：「師團長！水谷中隊來電，他們在武莊、賈莊附近發現兩處八路軍伏擊陣地，現場有大量彈坑和血跡，但沒有皇軍屍體，應該是被八路軍掩埋了。」
舞伝男的臉瞬間沉得像墨。兩處伏擊陣地，正好對應失聯的兩支部隊。一千二百名皇軍士兵，就這麼玉碎了？
「八嘎！」舞伝男一拳砸在桌沿上，「386旅，什麼時候有這麼強的戰鬥力了？」
參謀低著頭不敢說話。
舞伝男深吸一口氣，強迫自己冷靜：「立刻給南路永井大隊、木下大隊，北路清水大隊、小川大隊發電報：內田大隊、富田支隊失聯，極可能全體玉碎。八路軍戰鬥力超乎想像，務必謹慎行軍，穩紮穩打，絕對不可冒進！」
「嗨依！」
電報發出去不到一個小時，北路的回電先到了。清水大隊、小川大隊前鋒已抵達庶紀村外圍，沿途沒遇到386旅警戒部隊，判斷386旅主力早已逃逸。
緊接著，沿線據點的告急電一封接一封：近日，白晉公路多處據點遭八路軍小股部隊襲擾，碉堡被炸、公路被破，後勤補給線壓力劇增。
參謀把電報一一念給舞伝男聽。舞伝男坐在椅子上，閉著眼，手指按著太陽穴。
五路圍攻，折了兩路，剩下三路連八路主力的影子都沒摸到，後勤線還被抄了。這次圍攻，徹頭徹尾地失敗了。
過了許久，他睜開眼，聲音疲憊卻不容置疑：「命令：南路永井大隊、木下大隊，北路清水大隊、小川大隊，立即在庶紀村會合，搜索386旅蹤跡。若無發現，全線撤退，依次原路返回鮑莊鎮、古縣鎮。」
「嗨依！」
命令傳下去，舞伝男走到窗邊，看著院子裡飄揚的膏藥旗，臉色陰沉得可怕。他怎麼也想不通，一貫打了就跑的386旅，這次怎麼敢一口吃掉一個半大隊？ 他更不會想到，八路軍的下一個目標，是他南路剩下的兩個大隊。
下午三點，吾元鎮外。 各部隊按部署分頭行動。 程團長帶著772團一營、二營，陳團長帶著補充團一營、二營，四個營排成兩路縱隊，沿山路往中村急行軍。戰士們背著剛分到的新機槍，腰裡插滿手榴彈，腳步又快又穩。
宋春生帶著獨立團一營趙仁部、二營錢義部，往西嶺方向進發。騎兵連連長葛大川帶著騎兵排走在最前面，負責偵查開路。
旅部騎兵連帶著電台先行趕往庶紀村，監視日軍動向。
旅長和宋衛國走在最後一路的前頭，身後是772團三營、補充團三營、獨立團三營，還有各團直屬炮兵、工兵，以及旅部特務連、工兵連。馱著炸藥箱和炮彈的騾馬腳步放得極輕，沿著偏僻山路往甄胡村迂迴。
宋衛國手裡拿著紙筆，時不時勾畫兩下，算爆炸點間距。旅長側頭看他，笑道：「衛國，你這腦子怎麼長的？怎麼想到鋪兩公里爆炸帶？這要是成了，咱們旅就創紀錄了。」
宋衛國嘿嘿笑了笑：「旅長，我就是以前看書說，炸藥集中用比炮彈威力還大。咱們炮彈多、TNT也夠，不如一次性用夠，省得跟鬼子拉鋸費人命。」
「你小子，年紀不大，倒懂人命比彈藥金貴。」旅長拍了拍他肩膀，「這仗打贏了，我給你請功。」
兩人邊走邊聊，旅長隨口道：「說起這些電起爆裝置，還是去年你跟你爹在772團一營的時候，從鬼子據點繳的，沒想到今天派上大用場。」
「物盡其用唄。」宋衛國笑道，「旅長，等這仗打完，消滅了這兩個大隊，肯定能繳更多好東西。」
「哈哈，有你這個小福星在，繳獲肯定少不了。」旅長哈哈大笑。
吾元鎮到甄胡村二十三公里，全是山路不好走。隊伍中間只休息了兩次，等抵達甄胡村時，已經是晚上二十三點。
月亮被厚雲遮住，天黑得像墨。甄胡村的百姓早就被屯留縣委的人動員進山了，村子裡空無一人，正好隱蔽部隊。
旅長找了處破院子開短會，各營營長和工兵連長都到了。
「同志們，時間緊任務重。」旅長指著地圖上的公路段，「往前兩公里公路，就是爆炸帶。工兵連負責技術指導，三個營負責挖掘安放。凌晨五點之前必須全部完工，有沒有問題？」
「保證完成任務！」眾人齊聲答道。
宋衛國跟著工兵連長，帶著幾個戰士先上了公路。他把自己的想法跟工兵連長說：「連長，爆炸帶分三段，每段六百多米。每段裝三個起爆裝置，一主兩備，全部用電線串聯，拉線引到南側高坡上，引爆的時候安全。」
工兵連長點頭：「沒問題，電起爆裝置帶夠了。TNT和炮彈怎麼放？」
「每隔十五米一個爆炸點，」宋衛國比劃著名距離，「每個點放三公斤TNT，再塞一枚炮彈，一五零和八二的錯開埋。上面蓋一層碎石子，爆炸的時候碎石跟著飛，破片更多，殺傷力更大。」
「行，就按你說的來。」
很快，三個營的戰士都上來了。工具不夠就用刺刀挖、用手刨。夜裡不敢點燈，全靠星光照明，所有人動作都放得極輕，連咳嗽都捂著嘴。
獨立團三營營長孫信帶著戰士們挖最前面一段，兩人一組，在路面上挖半米深的坑。工兵連戰士跟在後面，把捆好的TNT藥塊和炮彈小心放進去，接好電雷管，再把電線順著路邊土溝引出去，一直連到南側高坡。
每一段爆炸帶的電線，最後都匯總到三個起爆器上。起爆器並排放在高坡工事裡，旁邊守著工兵連戰士，只等旅長一聲令下。
宋衛國跟著旅長沿公路檢查進度。夜色里，戰士們彎腰埋頭幹活，沒人說話，只有泥土掉落的細碎聲響。一百一十二個爆炸點，像一串沉默的死神念珠，埋在公路下面。 凌晨四點多，兩公里爆炸帶終於全部布置完畢。
工兵連戰士從頭到尾檢查了一遍，凡是覆土、碎石掩蓋得不好的點位，都從遠處挖干土重新覆蓋、拍實，和周圍路面一模一樣。 為了更保險，旅長又讓各營拉來馬匹和馬車，在爆炸帶路面上來來回回走了好幾遍，把土踩實，徹底消除痕跡。
天快亮的時候，旅長留下工兵連、特務連看守爆炸帶和起爆器，帶著其他部隊撤到公路南北兩側山坡，布置伏擊陣地。戰士們挖好單兵掩體，架好機槍、迫擊炮，靜靜地等著日軍到來。