分了房，雖破舊，卻讓齊物欣喜不已。
屋舍低矮，窗戶還沒屁股大，連門檻都沒有，進去後伸手就能摸到屋頂。
可在屋子最顯眼的位置卻有一張床榻。
床榻上鋪著厚厚一層金黃的麥稈。
沒發霉，是今年的麥稈，帶著一股特意的草木香氣。
雖然只是暫住，也不知道如花到底是如何的安排。
可說到底，這一間能插門栓的屋子卻給了齊物一種無與倫比的安全感。
在這之前，齊物根本就不敢睡。
各部混合而居，文化，習俗，血脈在緩緩地融合。
可融合的過程從來不是消除差異，而是在差異之上重建共識。
重建共識的過程是打，是在流血。
齊物是真的怕自己被人打死。
因為，每隔幾日各部之間都會打一架，這邊白日占上風，到了黑夜，輸了的人就會想法來給你一個狠的。
一死就是一大群。
目前西北這個環境，死這麼多人，都屬於正常的損耗。
廂軍不咋管，宋朝對邊地實行「羈縻」政策，「羈縻」下的「以夷制夷」。
各部打完了，朝廷還會給歸順的「熟戶」首領封官，編成「蕃兵」作為藩籬。
趙二虎說過，就算死了自己人也不能上，只要邊軍上了，可能激化矛盾引發更大邊患。
也別想著主張和平。
在邊關之地，主張克制的和平派會迅速邊緣化甚至先遭殃。
因為都覺得你好欺負，都來欺負你。
尤其是李元昊下達禿髮令後。
那些不願剃髮的人都往大宋這邊跑，異族各部都在為「下一場」備戰。
誰能「在夜裡給得狠」，誰就能獲得族人的擁護。
那樣的一個環境，放屁都得夾一下，生怕一個響，讓人覺得這是在挑釁。
齊物一直說自己是宋人，可卻拿不出證明身份的憑證。
現在好了，有屋子，有帶門閂的門，自己終於不怕別人推門而入了，開門的權力掌握在自己手中。
只要住一年，達到「居作一年，即聽附籍」的條件，自己就能上戶籍。
頭頂的驕陽在肆意的散發著熱量。
關上門，把鑰匙掛在腰間，扯了扯褶皺的黑色圓領窄袖袍衫，將衣角撩起一角扎在腰帶間，齊物準備「上班」。
因為拿了錢，孟管營的死人臉有了些許的善意。
高升把手裡剩下的酸棗塞到齊物手中，很是大方道：
「七月十五棗紅圈，八月十五棗落杆，吃吧，熟了就吃不到了！」
齊物往嘴裡塞了一個，澀而柴，一點都不好吃。
「早間那話，相公休要會錯了意，俺高升雖是個無名小卒，比不得那廟堂上的公卿將相，卻也沒那些個腌臢癖好。」
高升壓低嗓門，輕聲道：
「龍陽之興、斷袖之歡，俺老高是半點兒也沾不得的，那有甚趣味，若有半句虛言，管教俺嘴上生疔，腳下流膿！」
齊物不置可否，只信一半。
若是沒趣味，又怎麼會有龍陽之興和斷袖之歡？
「不是沒趣味，而是你還沒發現趣味！」
孟管營見齊物雙拳緊握，趕緊走到兩人中間，高升雖有缺點，卻是難得的貼心人。
齊物這小子看著像根棍，力氣卻不小。
高升打一百殺威棒氣都不喘，奇了怪了，卻被這小子按著打。
齊物鬆開拳頭，走到孟管營身邊，不著痕跡的把分開的那坨銀子塞到腰帶間。
孟管營扭頭，眯著眼看著齊物：「什麼意思？」
「我花錢大手大腳，怕糟蹋了，就存在官人這裡！」
說話就是藝術，說話要先說別人想聽的，再說自己要說的。
齊物沒有刻意壓低嗓門，眾人聞言不由自主的看向齊物。
齊物很坦然的朝著眾人拱手，真誠道：
「小子初來乍到，今後還請諸位前輩多擔待！」
齊物的態度讓眾人很是舒服。
牢城營就這麼大，是眾人的一畝三分地，大家最擔心的就是新來一個不知所謂的。
齊物現在的態度，給眾人吃下了一顆定心丸。
眾人都是前輩，我初入此地，不會亂搞。
孟管營很滿意齊物的態度。
不管齊物是真心也好，是心機謀算也罷，只要齊物不跟自己反著來就夠了。
這裡，是自己的一畝三分地。
「齊物，高升已經把事情交代清楚，為了方便管理，每個差撥都負責不同的事情，我給你三個節級，三個小牢子!」
「謝孟管營照拂！」
「去吧，往西走到頭便是！」
齊物拱手離開，其實孟管營對齊物是充滿戒心的。
按照規矩，每個差撥手底下會有五個節級供使喚。
每個節級手下會六個小牢子來協助管理犯人。
管營是官，領俸祿，差撥和節級是可以領月錢的。
節級下的小牢子沒資格領錢，全靠從罪犯身上抽油水。
他們才是牢城營最難纏的小鬼。
他們是靠著牢城營吃飯的「編外」人員，花錢服勞役，用齊物的話來說是合同工。
穿過一排屋舍，牆突然就高大起來，氣氛也開始壓抑。
從一道僅可側身通過的大門進去，齊物正式踏入牢城營。
「可是齊相公？」
說話的是一個獨臂人，模樣看起來很老，按照常理來看應該五十多。
可齊物知道，在這裡看人年紀不能按常理看。
「我是齊物，你是？」
坐著的人猛地站直身子：
「小的胡立志，天聖年就在這白豹城當節級，齊相公今後可管我叫老胡頭！」
看著行禮的胡立志，齊物很不習慣。
「別行禮了，我頭一次來，不會辦事，也不懂規矩，來，帶我看看，也順便給我講講我要做些什麼！」
「相公隨我來。」
隨即又擠進了一扇門，老胡頭大聲招呼了起來。
吆喝聲落下，三個節級，三個小牢子齊聚，一起拜見齊物。
「相公，小的毛茂！」
「相公，小的朴得柱！」
三個節級介紹完畢，三個小牢子七嘴八舌的開始自我介紹。
他們不知道齊物是誰，只知道臉上沒字。
能混到這裡的都有一雙火眼金睛。
哪怕他們不知道齊物身上有沒有字，齊物臉上沒字就足以說明問題。
要麼有錢，在刺字的時候把字刺到了別處。
要麼齊物上面有人。
這年頭，在這西北，無論是有錢還是背後有人，那都是人上人。
總共就六個人，介紹完畢後齊物就清楚的記住了每個人的名字。
這六人，無一例外，刺字全在臉上，犯了什麼罪都清清楚楚，這都是有前科的。
「講講吧，我聽著！」
「相公，不算進入廂軍的人，留在這裡的人的活計天差地別，總的來說分為三大類，美差，苦役和肥差！」
毛茂挪挪屁股，見齊物在認真聽，繼續道:
「先說美差，使了錢的就是美差，看守，掃地，看守罪囚等等，這些活輕鬆且不累，這就是美差！」（林沖看守天王堂就是美差，宋江在抄事房處理文書也是。）
「使了錢是吧!」
毛茂搓了搓手，面帶微笑：
「對，沒使用錢的就是苦役，干雜役，修路，打造兵器等，不僅累，還....還隨時會死！」
「那肥差呢？」
毛茂突然就不說話了，他和齊物不說，是因為齊物是新來的。
肥差這件事不是小事，說出來必然會牽扯某個大人物，而這個大人物孟管營都惹不起。
老胡頭見齊物看著自己，嘆了口氣。
「相公，城裡的腳店你知道吧，裡面的店家是党項人頗超氏，生意不好，店裡卻有十七個跑堂夥計，這就是肥差！」
齊物一愣，話雖沒說透，可他卻懂了。
這不就是水滸里的快活林麼？
孟州牢城管營之子施恩帶著八九十名囚徒在快活林開酒肉店，錢他賺了，還不用給人發工錢。
囚犯，實際成了上頭人的免費勞動力，成了他養的打手。
真別說，這還真的就是肥差。
不用被關押，活在外面，住在外面，只要上頭不查，這哪是囚犯.....
這是自由人。
話說開了，毛茂索性也不遮掩了，歉意的笑了笑，繼續道：
「相公莫怪，小的是浮萍，剛才不說是想求個安穩！」
齊物點點頭：「我懂！」
見齊物不怪，毛茂補充道：「之所以是肥差，是因為外面的他們不僅自由，還能娶妻生子，傳遞香火！」
朴得柱趕緊道：
「有錢能使鬼推磨，沒錢只能下苦力，牢城營關不住有錢人！」
齊物想了想，把懷裡包裹著的那半粒碎銀拿出來，交給會說話的毛茂後認真道：
「我就這點錢，咱們幾個吃頓好的！」
眾人呼吸猛的一滯。
毛茂看著碎銀咽著口水，忍不住道：
「恁地赤日炎炎，似火燒一般，城中這些熟食鋪子，不是隔夜冷肉，便是油膩膩的糟貨！」
「你的意思是？」
毛茂胡亂的抹著臉上的汗，豪氣道：
「如果相公出錢，不如就在這裡，老胡頭去搬廚灶，自家動手切配煮燉，豈不快活？」
齊物聽著這話就想笑，看來大家和自己一樣好久都沒吃到好的了。
銀錢雖好，齊物根本就沒打算留。
放在身上的可能是別人的，可若是吃進肚子裡的，那就是自己的。
「好，要有肉！」
齊物已經好久沒吃肉。
雖說前不久如花給了個他沒吃完的羊腿，可上面的好肉已經沒了，是真連牙縫都填不滿。
齊物是真的想吃點油水。
「對了，刷牙子和牙粉給我捎一點，如果沒有就給我搞一點楊柳枝來，我嘴裡的味道我現在都嫌棄。」
「記住了！！」
毛茂跑開了，在離開之前，他先去了孟管營的住所。
待了一盞茶之後，他才離開牢城營，去了城中。
「刷牙？」
孟管營瞥了一眼驚訝的老張，淡淡道：
「皮膚白而無刺字，好吃食，喜淨又不貪財，對答不卑不亢，小戶人家生不出來這樣的人！」
「頭，大戶人家來這西北？」
「你懂個屁，那姓曹的是大戶吧，雖說是曹家的庶子，真要找個體面又清閒的差事對他來說不難吧，他為什麼來西北？」
孟管營說著說著就嘆起氣來。
「我總覺得這齊物來得蹊蹺，奈何人微言輕，我是想問又不敢問，哎，惱的我的心肝肝七上八下喲~~~」
張差撥見上官在吟唱，知道他是煩了，識趣的退下。
張差撥一走，孟管營就睜開了眼，自言自語道：
「西北我是待夠了，小子，既然你能搭上曹家這條線，爺就賭一把！」
孟管營準備讓齊物去負責抄事房。
抄事房的工作是美差。
負責抄事房的管事更是美差中的美差。
孟管營在賭，賭齊物是個讀書人。
毛茂的速度很快，讓齊物驚訝的是他帶回來的菜蔬，種類繁多，裝了一大籃子，看的人眼花繚亂。
全年可食的葵最便宜。
西北最常見的蔓菁也買了不少，正是採收季節莧菜齊物也認得，最難的是筐子底部還躺著三個青葫蘆。
「齊相公，先吃個胡瓜墊墊！」
齊物不再廢話，現有的條件不好，也沒有什麼好奢求的，齊物準備做個燉菜，好好的滿足一下自己。
水才燒開，肉還沒放進去，聞著味的人來了。
「國舅？」
曹彪走近，聞聲，嘴角的笑意緊繃。
他是庶子，不是嫡子，在這個講血脈，講嫡長的世界裡，就算他是國舅，別人也不會喊他國舅。
大家只會喊嫡長一脈，正室生的的幾個嫡子為國舅。
如長兄曹傅，老二曹佾。
也就齊物這個不開眼的，一直「國舅國舅」的亂喊！
雖如此，曹彪心裡還是希望齊物能多喊喊。
喊自己國舅雖然與禮法不合，落人口舌，曹彪不咋在意；可誰若是沒喊，自己可是記得清清楚楚。
「看我作甚，你怎麼知道我餓了，去腳店找那個鬍子，就說我說的，好酒，把好酒送來！」
一直都把腰杆挺得筆直的孟管營在這一刻腰杆比那龜丞相還彎。
「好嘞，曹哥哥稍待，小的這就去忙！」(哥哥是宋慣用稱呼，不是現在哥哥的意思，非搞怪！)
官場就是叢林，在這白豹城，曹彪就是凶獸，是食物鏈頂端的那幾個之一。
曹家二代的曹瑋威震西北，死後諡號為「武穆」，人稱曹武穆。（曹瑋史載其「為將四十年，戰未嘗敗」。）
不說曹彪怎麼樣，在這西北，曹瑋的人脈依舊管用。
當初跟曹瑋混的軍官，現在都混成了高官。
在這樣的家族勢力面前，孟管營如果不搞快點，他連跑腿的資格都沒。
臨走時他看了齊物一眼，心肝狂跳，他覺得他賭對了。
一條狗從曹彪身後衝出來，圍著齊物轉了一圈，露出肚皮後開始撒尿。
「我昨日回了一趟安疆寨，離開的時候這死狗就一直跟著我，既然它喜歡你，便送與你！」
齊物抬起頭，認真道：「今日是來找我寫信的？」
「潤色一下，多想點新詞，多說點笑話，我怕她在宮裡不開心！」
「好!」
齊物沉思片刻，繼續道：「對了，你不是說讓我把白豹城的軍民給你統計清楚麼，先從這裡開始？」
「烤嫩羊.....烤嫩羊....烤嫩羊.....」
曹彪噴著口水，他不是罵齊物，而是在罵那個姓齊的。
進城之前他先去的衙門，本想當面罵，結果，齊宗矩跑去巡視了。
此時水已煮開，齊物忙活起來，曹彪突然嘆了口氣。
「不是罵你，對了，多給點鹽，吃完這頓我就要離開一段時間！」
「他們又干架了？」
曹彪冷哼一聲，咬牙切齒道：「打架算個屁，我估摸著要打仗了，柔遠砦的番部巡檢嵬通帶人去攻打番國西夏的後橋諸堡了！」
「齊宗矩這個蠢貨，他竟然想玩一鳴驚人搞個文武雙全？」
齊物一愣，不知道說些什麼。
肩頭突然一沉，猛的回過神來，視野里，一張如花的臉在嘿嘿的笑。
曹彪咧嘴笑了笑：「把牢城營青壯統計一下，準備打仗吧！」
「國舅，為什麼這麼肯定？」
曹彪深吸一口氣，自信道：「因為我姓曹這個理由夠麼？」
強大的自信撲面而來，齊物心裡卻忐忑起來，略一思索，故作輕鬆道。
「真要打起來我這樣的也要上麼？」
「你不是說你想要戶籍麼，打完了我給你上戶籍！」
夢寐以求的東西就在眼前，可齊物卻一點都開心不起來。
打仗？
「為什麼不開心呢，這可是你成為宋人最快的法子，來，笑？」
「嘿~~~」
（宋朝的哥哥稱呼真實的語言習慣，宋朝人管「哥哥」，並不一定因為對方是兄長，宋朝的「哥哥」更像一個親切、尊敬的萬能稱呼。
宋徽宗稱兒子趙構為「九哥」，皇室內部皇子皆稱「哥」，哥哥這個詞，無關長幼，類似現在的哥們，兄弟。）