試想，一個不逃避，不反抗，不辯解，只沉默的「罪犯」，是默認了自己的罪行，還是有著什麼難言之隱？
從力場上來看，除了四人最後的那個瘦子願意認罪外，其他三人根本就沒有一絲自己有罪的覺悟。
在遲暮眼裡，這三個人每個人都像極了李桑榆。
明明是在越獄，是在擅闖晝獄禁地，可偏偏不覺得自己有錯。
以往按照遲暮的性子，他絕對會把這些人統統關進晝獄，無論對方認罪與否，一律依法判決。
可今日，種種不對勁都告訴他眼下這三人並沒有那麼簡單。
他們對晝獄沒有企圖，對事務局沒有惡意，只是因為一些原因出現在了這裡，並且這個原因很有可能事關自己，以至於面前這位三番五次看向自己，卻始終沒有開口。
遲暮不是傻子，他的心逐漸沉了下去。
他意識到自己很有可能真的陷入了一場夢中，但這場夢，卻不是自己所希冀的那樣。
遲暮深吸了一口氣，沉聲問道：
「誰是夢境核心？」
餘燼沒敢抬頭。
但有時候，交流不只是言語，一個動作，一個表情，一抹神態都足以給出答案。
遲暮看不到，但力場感知的到。
他一愣，隨即臉色變換幾番，最後竟似解脫一般地自嘲道：
「原來不肯認罪的人......竟是我嗎？」
也對，噩夢意味著恐懼，自己能經歷當下一切，就說明恐懼已深植心底。
而能讓自己所恐懼的東西，除了那場悲劇，再無其他。
所以，哪怕有另一個現實，也沒逃出去嗎？
遲暮的雙拳越握越緊，鼓動的青筋顯示他心中劇烈的情緒。
可他並未發作，就像先前在晝獄裡，他一直沒發作過一樣。
但餘燼知道，那不是罪，而是愧。
餘燼想說些什麼，被遲暮抬手打斷了。
「你在監區中的殺意便來源於此，你想殺我，是為了破除魘災？
但現在你卻又不動手，在等什麼？
你沒有按照流程自報家門，說明並不是特殊反應組的人，所以，你的身份是？」
這次，餘燼沒有隱瞞。
「海城事務局，災後調查組，餘燼。」
「災後調查組？」
遲暮有些錯愕，隨即臉色緩和少許，「我本對你所言並不敢盡信，哪怕我意識到眼下有問題，身負海城人民之安危，也不能輕易下論斷。
若你真的有問題，你的身份可以有很多選擇，哪怕你說是研究院，是特情辦，是姍姍的朋友，都很合理。
而我也會警惕你出現的合理性。
可你偏偏說了一個完全不相關的災後調查組......
好，那我問你，是災後調查組的誰派你來的？」
「不是災後調查組派我來的，是......」
餘燼不知道該怎麼開口，他怕自己說的太多，遲暮主觀能動性又太強，到時候出了問題，會影響蘇檸檬的計劃。
但到了這個份兒上，不說又只會加深誤會，於是餘燼思來想去，耍了個心眼，把他通過蘇檸檬所知道的那一點點有關「上面」的事情略微誇大了一些。
在手術計劃和魘災本身之外，又告訴遲暮現在海城風雨飄搖，上層不睦，這場魘災的降臨就是為了讓遲暮放下執念，拯救海城於水火。
這樣一來，遲暮想自己做些什麼決定，就得考慮現實海城的穩定。
老一輩的打法還是太有用了，道德責任一上來，遲暮果然沉默了。
許久後，他才開口道：
「你的意思是，你所在的現實，不厭接替了我的位置，而我，因為這份放不下的執念，成了一個......精神病？」
「呃......說是這麼說，但我看老爺子你只精神，不病。」
「......」
遲暮幽幽「看」了餘燼一眼。
「這麼說的話，今日所發生之一切倒也有了合理的解釋。
你提起不厭多次，又言及她的計劃，但言語之中只有表象，沒有本質。
你只知她是為了救我，卻不知她為什麼救我，倒越看越像是一個不知情的被捲入者。
可只是一個捲入者，憑什麼能被不厭信任，以至於將饕今之目交由你手？」
聽到這兒，餘燼才反應過來，原來遲暮是感受到了紅髮餘燼身上的饕今之目才過來的。
他立刻點點頭，指著身後的阿蘭，博了一波好感。
「是為了保護她，阿蘭是被無辜捲入魘災的民眾。」
遲暮眼神瞬間冷冽，帶著審視，厲聲喝道：
「打著善意的幌子未必行的是善事，你急著說這些，沒用。
真真假假，我自有判斷。」
「......」
得，這味兒終於對了。
要不是這句話，餘燼都在想眼前這個態度「和藹」的遲暮是不是假的。
現在看來，對方還是那個偏執的局長，還是那個看誰都像以善代惡的遲暮。
他當下的耐心不過是拋開了一部分偏執。
但不得不說，除了偏執，眼前的遲暮沒有任何缺點。
餘燼心中高大的遲老局長形象又回來了一些。
「但是......」
說著說著，遲暮的眼神突然犀利起來。
「我依舊不能盡信。
這無關真假，而關乎海城上下千千萬萬民眾的性命，無論哪個海城。
我了解不厭，倘若她以我為局，定不會置身事外。
所以，你若要我相信這的確是一場來自另一個現實的魘災噩夢，就讓不厭來見我。
見到她，我自有判斷。」
話音未落，黑暗遠處傳來了蘇檸檬的聲音。
「我來晚了。」
...
另一邊。
適才白髮餘燼經過之地，陽光終於照進了角落，照出了陰影里的「魑魅魍魎」。
一隻大黃狗從角落中踱步出來，甩了甩身上的暗夜氣息，豎耳靜聽。
它不知聽到了什麼，表情變來變去，最後興奮開口道：
「我們打賭嗎？
你猜姜不厭在知道魘災不僅僅代表著一場噩夢之後，還能不能下決心殺掉膠質中的遲暮？」
隨著大黃狗出來的，是一面漆黑的傘。
此時明明已經無雨，可持傘之人似乎並不在意。
猩紅的傘底下，持傘之人微微笑著。
「不賭，你也不准吃。」
大黃狗搖動的尾巴瞬間耷拉下來，它急了。
「我又沒說要吃！
你怎麼總是假定我的行為！」
「因為我了解你，狗改不了......」持傘之人並未把話說盡，保持著優雅。
大黃狗很生氣，它煩躁地用尾巴抽打著地面。
「好，那我們不賭吃的，賭別的，你賭不賭？」
「也不賭。」
「......」
大黃狗斜著眼，對傘下之人露出一副鄙夷的表情，「你怕了。」
持傘之人笑笑，傘面微微上移，露出一張臉。
那是一張瘦削的臉，臉上寫滿了堅定，倘若公雞會的弟兄在場，就會認出，他的名字是......
孫東隅。
孫東隅只見過一個外地人，然後他就成了外地人口中的「外地人」。
他笑了笑，從懷裡掏出一面鏡子，對著那鏡子一照，渾身上下瞬間變了模樣。
朱紅的馬面裙隨風揚起裙邊，黑色的長衫與傘面融為一體。
她的視線仿佛能穿透一切，從小巷向晝獄的方向看去，嘴角帶著笑，輕聲呢喃道：
「我當然怕。
我怕他成長得太慢，世界卻變得太急。」
...