下午，醫院的高級病房內。
對於父親葉天正的到來，葉落並沒有感到意外，而對於父親帶來的消息，更是在他預料之中。
葉落異常平靜的反應，反而讓葉天正更加愧疚。
他從公文包里取出一張銀行卡，手指微微發顫。
「落兒，雖然家族已經將你除名，但你永遠是我葉天正的兒子。眼下家族盯得緊，我能做的有限......這一百萬你先拿著度日，不夠再給爸打電話。」他聲音沙啞，帶著難以掩飾的悲愴。
一百萬，對從前的葉落不過是一夜消遣。作為葉家嫡系子孫，他從來沒有為錢財發過愁。
但今時不同往日，父親能在家族監視下拿出這些，也算是盡了心意。
葉落默默收下銀行卡。
他不怪父親，這件事遠非葉天正能夠左右。
他也知道爺爺為何要將他逐出家族，無非就是因為他毫無價值，而且還讓家族蒙羞。
豪門世家，向來最是無情。
日後何去何從？葉落有些迷茫起來，或許......可以先回到學校，畢竟他如今還是大四在讀生。
雖然他以前很少呆在學校，但眼下已然沒有更好的選擇。
「老爺，」一直安靜站在角落的小如突然哽咽開口，「讓我跟著大少爺吧！他一個人在外，沒人照顧怎麼行......」
葉天正面露猶豫，自己做主讓葉落帶走一個僕人，家族倒是不會幹預。
但他不知道這對葉落來說是好是壞，就在他準備同意之時，葉落卻先開口了。
「小如，我現在的情況還不適合帶著你，你還是先待在家族裡吧。日後，等我穩定下來，我會去葉家帶你走。」
葉落知道在小如的心裡，對他的感情比其他人要深厚得多。
可是眼下他連自己的去向都無法確定，若是帶著小如，只會讓她跟著受盡委屈，還不如讓她先呆在葉家，起碼不愁吃穿。
「好......我都聽大少爺的。」小如低頭抹淚，聲音輕得像羽毛，「我就在葉家等著大少爺來接我。」
高級病房配有專職護工，葉落便讓父親帶著小如回去了。
時值八月，秋意初來。窗外的梧桐葉開始泛黃，一如葉落此刻蕭索的心境。
重生以來，他第一次感到如此深刻的孤獨。
即便前世千年苦修，獨行天地，也從未有過這般被全世界拋棄的蒼涼。
他靜靜躺在病床上，任由孤寂感將自己淹沒。奇妙的是，在這極致的寂靜中，他忽然心有所悟。
紅塵煉心，或許就是要嘗遍世間百味，體會那些從未有過的悸動與彷徨。
前世，他是一個孤兒，並不知父母姓甚名誰。
在一個昏黃的秋天裡，落葉堆滿地的大樹下，他被師父撿到，為他取名『葉落』。
可惜好景不長，師父在教他識字，帶他踏上修真之路後，便意外死於非命，那時他才不到十歲。
自那以後，他的生命軌跡里，就只剩下不斷地爭奪資源和無休止逃避追殺，以及那漫無止境、遺忘光陰的打坐修煉。
對於人世間的親情、友情、愛情等種種情感，他從未體驗過。也正因如此，他才因道心殘缺，無法渡劫飛升。
這一世，正好可以好好體驗一番。或許，等自己重新修煉到化神圓滿，便有希望渡過飛升雷劫。
但他也知道，他可能沒有機會了。
思忖片刻，他又甩了甩頭，拋去悲觀的念頭。他不想放棄，因為他還有輪迴珠，這可不是一般的奇遇。
哪怕前路希望渺茫，但只要有億萬分之一的可能，他也要堅定不移地走下去。
他心中已經打定主意，待右腿痊癒，便立即返校。
不是回去上課，而是要泡在圖書館裡。他需要透過那些典籍，徹底了解這個名為「地球的世界，並從中尋覓那一絲可能的修煉之機。
......
時間悄然流逝，這一天已經是距離葉落出事的第三天。
沈家莊園深處，一間雅致的廂房內。
沈清淺靜靜躺在雕花木床上，原本靈動的眼眸此刻空洞地望著帳頂，臉色蒼白如紙，憔悴不堪。乾涸的淚痕凝固在眼角，宛如破碎的琉璃，令人心碎。
「清淺，你三天沒進食了，身子會垮的......讓媽媽餵你喝點粥，好不好？」
床畔的中年美婦輕聲勸道，手中瓷碗裡的白粥尚有餘溫。她是沈清淺的母親宋潔，風韻猶存的眉眼與女兒有七分相似，此刻卻寫滿了憂戚。
見女兒依舊毫無反應，宋潔忍不住紅了眼眶。這些日子，勸慰的話說了千遍萬遍，卻始終撫不平女兒心頭的創傷。
「那個傷害你的人......已經被葉家逐出家門，還被打得再不能人道了。」她小心翼翼地斟酌用詞，「這般報應，也算是天理昭彰……」
「清淺，你要明白，我們這樣的世家女子，婚事從來不由自己做主。即便沒有這樁意外，將來也未必能嫁得稱心如意。就像當年我與你父親，婚前也不過見過兩面......」
「都怪那個羅麗紅！枉你待她親如姐妹，她竟如此害你！若不是她騙你出門......沈家絕不會放過她！」
「此事幕後主使是趙家的趙文極。他為了破壞葉李兩家的聯姻，不惜設局陷害葉落，卻將你也拖下水......可惜讓羅麗紅跑了，我們缺乏證據，難以與趙家這等龐然大物抗衡。」
「說到底......那葉落，也不過是這場陰謀里的棋子......」
宋潔絮絮叨叨地說著，未曾留意女兒眼中漸漸聚起微光。
「媽，」沙啞的嗓音突然響起，「我沒事了。」
宋潔先是一怔，隨即喜極而泣：「好，好！我就知道我的女兒最是堅強......」她連忙將粥碗遞過去，「來，媽媽餵你。」
沈清淺卻緩緩坐起身，伸手接過瓷碗，自己喝了起來。
......
此時在趙家的議事廳內，趙文極正與一位鶴髮老者相對而坐。
此人正是趙家當代家主趙懷民。
「爺爺，」趙文極身體微微前傾，眼中閃著期待的光，「不知何時去向李家提親？」
趙懷民輕撫銀須，沉吟片刻：「文極，此事你辦得雖妙，卻不夠周全。如今燕京各方勢力，誰不知是你的手筆？眼下須得提防葉家反撲，更要小心沈家與葉家聯手。此時提親，無異於逼他們提前發難，你可明白？」
趙文極眼底的光瞬間黯淡，卻仍恭敬垂首：「孫兒明白了，是孫兒太過心急......論深謀遠慮，終究不及爺爺萬一。」
「哈哈哈！」這番奉承讓趙懷民開懷大笑，皺紋都舒展開來，「不必妄自菲薄，在同輩之中，你已是翹楚。趙家的未來，終究要交到你手上。」
「謝爺爺栽培。」
趙文極表面謙恭，心底卻滿是不以為然。
在他看來，祖父太過謹小慎微，若由他執掌趙家，早該躋身五大家族之首。
想到李若寒那清冷絕俗的容顏，婀娜曼妙的身段，他只覺得有團火在胸腔里燒。
可惜沒有家族支持，他終究動不了那個讓他魂牽夢縈的女人。