酒足飯飽後，李漢武從公文包里拿出一張清單，上面羅列了幾十種藥材名稱以及需要購買的份量。他特別提出，要將其中最珍貴的"九葉玄參"單獨攜帶回京。
麻蒼對此並無異議，在他看來，只要貨款到位，這些細節都無所謂。
片刻後，一名寨中男子小心翼翼地捧著一隻手臂長的木製錦盒走了進來。
葉落的神識悄然掃過錦盒，心神不由得一震。
「竟然真的是靈草!」
他心中暗呼一聲，連忙深吸一口氣，強行壓下內心的激動。
錦盒中裝著的是一株血參，而血參則是煉製「凝血丹」的主材料。
在修真界，修士若是在搏鬥中受傷失血，服下凝血丹可快速恢復血氣。因此，凝血丹幾乎是每個修士必備的療傷聖藥。
沒想到這裡的人竟然用如此珍貴的靈草來煉製什麼"升玄丹"，實在是暴殄天物。
更讓他惋惜的是，黑山寨保存藥材的手法極其粗劣，他們竟然直接將血參曬乾後裝入木盒，導致這株血參的藥力已然流失大半。
否則，他說什麼也要想辦法將這株血參弄到手。
不過他並未氣餒。既然苗疆出現了血參，就證明這片土地確實孕育著靈草。
他已打定主意，待處理完江淮安的事情後，定要在這苗疆地帶好好探尋一番。
李婉儀激動地接過錦盒，小心翼翼地打開確認後，難掩興奮地朝父親點了點頭。
李漢武見最重要的藥材已然到手，心中也篤定下來。與麻蒼商定了其他藥材的運輸細節後，他便爽快地將貨款轉了過去。
交易順利完成。
麻蒼滿面春風地說道："李先生，十日後正是犬子麻康迎娶巫山寨龍星柔姑娘的大喜之日。諸位若時間寬裕，不妨在寨中暫住，屆時喝杯喜酒再走。"
"恭喜麻寨主，賀喜麻康少主！只是家族中尚有要事待辦，李某必須即刻返程。屆時定當派人專程送來賀禮！"
李漢武嘴裡說得客氣，心裡卻暗自腹誹，若是明日就舉辦婚事，自己確實不好立馬告辭，但十天後？他可等不了那麼久。
一旁的江淮安聞言卻是一怔，沒想到麻康即將迎娶的竟是巫山寨的女子。
巫山寨正是他的情人苗鳳凰執掌的宗門。
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這個巧合讓他心中泛起一絲異樣，但很快便壓了下去，隨即與葉落一同婉言謝絕了邀請，表示有要事在身不便久留。
辭別麻蒼後，葉落一行便與李漢武父女分道揚鑣。
此時天色已晚，江淮安決定在附近的客棧暫住一宿，明日再前往巫山寨。
......
燕京李家，一間清雅的廂房內。
李若寒靜靜地盤坐於窗下，一襲白衣鋪散在地，宛如月華凝成的池蓮。長長的睫毛在眼瞼下投出柔和的陰影，氣息幽微得幾乎不存在。
唯有那在身前結印的纖指間，有一縷乳白色的氣韻在循著玄妙的軌跡纏繞、流轉，仿佛在編織一個無聲的夢。
突然，她嬌軀猛地一顫，如遭重擊。
一抹刺目的鮮紅自唇角溢出，在雪白衣襟上暈染開來，宛若雪地中驟然綻放的紅梅。
"是我太過心急了嗎？"
她抬手輕拭嘴角血跡，喃喃自語。
她不明白問題出在哪裡，腦海中不禁浮現出這一路修煉的點點滴滴。
一年前，家族背靠的古武宗門「天劍宗」來了一位名叫黎僵的老人。
此人雖年紀不小，但其精神飽滿，氣度恢弘，令人心生敬畏。
李若寒曾聽祖父提及，這位黎僵乃是天劍宗的長老，擁有著地境巔峰的恐怖修為。
當時黎僵一見李若寒，頓時眼前一亮，仿佛發現了什麼稀世珍寶。雖然他驚訝的神情轉瞬即逝，卻恰好被面對他的李若寒捕捉到了。
後來，黎僵私下找到李若寒，告知她筋骨奇佳，是萬中無一的練武奇才，問她是否願意拜入自己門下。
那時祖父李在明已經應下葉家的提親。李若寒深知大家族女子的命運，若沒有足夠實力，終將淪為聯姻的工具。
她沒有過多猶豫，當即便應允下來，拜了黎僵為師。
隨後，黎僵贈予她一本名為《月華引》的功法。
這本功法需在夜間修煉，通過吸納太陰月華滋養壯大本源陰氣。隨著本源陰氣不斷充盈，修為境界也會水漲船高。
憑藉這部功法，李若寒僅用一年時間，便從毫無修為一路突破至黃境巔峰。這等天賦，縱是古武門派中那些天之驕子也望塵莫及。
這也讓李若寒更加確信，自己確實是師父口中的練武奇才。
雖然她自己也渴望更快提升修為，畢竟唯有實力才能帶來安全感。但師父的態度如同一根刺，始終懸在她心頭。她不知道繼續修煉下去，究竟是福是禍。
搖了搖頭，李若寒摒棄腦中雜念。她決定等拿到九葉玄參後，就聯繫師父請他找煉丹師煉製升玄丹。
待自己突破玄境，師父或許會欣慰一些吧。
關於升玄丹，李若寒並不打算經家族的手。
她從未想過將自己修煉之事告訴祖父，儘管祖父疼愛她，但若是讓他違背祖訓允許自己練武，他可未必情願了。
畢竟一旦開了這個先例，家族中的女子恐怕都會效仿。若人人都有了實力，誰還願意接受家族的安排？屆時，又該讓誰去聯姻？
......
翌日清晨。
瓢潑大雨傾盆而下，陰鬱籠罩著整個苗疆一帶。
這裡的天氣就如同它的地理風貌一般，神秘難測，就連初冬時節也能下起如此豪雨。
當葉落一行冒著滂沱大雨抵達巫山寨，已近午時。
一名衣著樸素的寨中門人將四人引至迎客樓，便悄無聲息地退了下去。
大廳中，一位風韻猶存的中年美婦獨自端坐。
葉落一眼便看出此女修為不俗，猜測她便是江淮安的情人苗鳳凰，也是這巫山寨的寨主。
果然，那女子見到江淮安，唇角揚起一抹淺笑，聲音溫婉："安哥，你們終於到了。山路泥濘，一路辛苦了吧！"
"鳳凰，我來為你引見。"
江淮安看向葉落，神色鄭重，"這位便是我在電話中提及的葉神醫，他有辦法解除我們身上的同心蠱。"
苗鳳凰的目光在葉落身上流轉片刻，臉色驟然陰沉下來，聲音瞬間冷若冰霜，
"安哥，你就這般決意要拋棄我？這麼多年的情分，你說變就變了？"
江淮安聞言一怔，滿臉錯愕。
他完全不明白苗鳳凰為何突然變臉，明明在電話中，她表現得那般豁達大度，儼然一副拿得起放得下的模樣。
江淮安甚至一度以為，分開或許也是她自己的意願，只是苦於無法解除同心蠱罷了。