朝鮮。京城府。
金谷范三司令捏著剛從會寧前線發來的急電，手指頭抖得跟得了瘧疾似的。
電報上，山田健一的措辭還算克制，但字裡行間那股子憋屈和懷疑，隔著幾百里地都能感受得到。
「……敵軍陣地出現異常精準之步槍火力，專射我軍機槍手及炮兵觀測員，傷亡位置集中於肩、臂、腿等非致命處，然致我軍重火力完全癱瘓……」
「此種戰術特徵，與日毛戰爭時期毛軍僱傭之芬蘭狙擊兵及特等射手極為相似……綜合判斷，不排除有毛籍戰鬥人員，或經毛式嚴格狙擊訓練之人員介入可能……」
「毛熊？八嘎！」
金谷范三怒喝一聲，猛地將電文拍在作戰沙盤上。
祂額頭氣得差點長出角來，胸口那股子邪火蹭蹭往上頂。
前幾天剛得到海軍航空兵摧毀張廷樞重炮部隊的消息。
祂還在琢磨怎麼把剩下的吉林軍和朝鮮游擊隊一口吞了，徹底肅清北部邊境。
這才幾天？
毛熊的手竟然就這麼明晃晃地伸過來了！
沙俄覆滅，毛熊建立後，一直緊盯遠東地盤，不甘心看著日本獨占朝鮮、滲透東北。
這幾年雙方在朝毛、黑毛邊境摩擦不斷，始終維持著克制的對峙，誰都不會率先挑起大規模戰事。
金谷范三本以為，毛熊會延續以往的隱忍，頂多在邊境小規模試探，絕不會公然跨界參戰。
萬萬沒想到，毛熊居然不死心，直接把手伸進了朝鮮境內，暗中插手會寧戰局，明目張胆支援東北軍。
這已經不是邊境試探，是赤裸裸的戰略打壓。
「不死心……他們還是不死心！」
金谷范三喘著粗氣，在司令部里來回踱步，腳下的馬靴踏得咚咚響。
日毛戰爭過去二十多年，毛熊在東北的勢力是被趕跑了，可這根刺，一直扎在它們這些經歷過那場苦戰的將領心裡。
現在，這根刺居然借著吉林軍的名頭，又在朝鮮北邊的山林里冒了出來！
「令第37旅團各部，即刻停止強攻突進，全線轉為陣地牽制，不許他們往其它方向挪動一步！」
金谷范三猛地停住腳步，對著通訊參謀激動地吼道。
「至於毛熊……他們敢伸爪子，就還以顏色！」
怒火湧上心頭，金谷范三臉色紅中發青。
祂深知日本軍部的矛盾，內閣追求局勢不擴大，可陸軍少壯派戰意濃烈。
祂本人雖主穩健，卻絕不能容忍軍方顏面與帝國地盤被毛熊肆意踐踏。
祂快步走到牆邊那幅巨大的遠東形勢圖前，目光順著朝鮮東海岸一路向北。
掠過日本海，最終盯在黑龍江入海口那片廣袤而敏感的區域。
「立刻給東京發報，詳述前線發現毛籍戰鬥人員介入之證據，提請大本營審議：命令第20師團所屬之步兵第39旅團，即刻秘密向朝毛邊境機動集結！」
「同時，請求海軍方面，做好經由元山港北上，助39旅團於黑龍江下游實施登陸作戰之預案準備！」
金谷范三眼中閃過一絲狠厲。
「毛熊要是不想安生，帝國不介意……再跟你們打一次！」
在他的戰略判斷里，眼下的局面已經無關東北軍的勝負，而是日毛兩國在遠東的博弈。
哪怕再度爆發大規模戰爭，也要徹底掐滅毛熊跨界滲透的野心，守住日本對朝鮮的絕對掌控權。
接下來的數日，會寧前線的戰局變得異常詭異。
此前攻勢兇悍、晝夜猛攻的日軍第37旅團，突然收斂了鋒芒，再也沒有發起大規模集群衝鋒。
僅隔三差五派出中隊甚至小隊規模的兵力，在迫擊炮的零星掩護下，發起試探性的衝鋒。
往往沖不到四百米那條無形的死亡線，就遭到一陣不算猛烈的打擊，丟下幾具屍體或傷員，便迅速縮了回去。
更多的時候，是繼續派遣那些熟悉地形的朝奸，三五一夥，像土撥鼠一樣鑽入深山老林。
或者乾脆搞些放火燒山的下作勾當進行騷擾。
不過這些行動大多如石沉大海，偶爾有零星的槍聲或慘叫從密林深處傳來，隨後便是更深的寂靜。
這種「磨洋工」式的打法，讓會寧師部里的方渡遠有些摸不著頭腦。
他站在指揮所的觀察口，用望遠鏡看著遠處日軍陣地上那些隱約的黃點，眉頭擰成了疙瘩。
他知道鬼子的狡詐本性，這般反常的打法讓他心底隱隱發沉，卻始終摸不透日軍的真實意圖。
「師長，小鬼子這唱的是哪出？挨了揍，反倒蔫了？」
208團團長羅吉樹湊過來，遞上一支煙。
「是不合常理。」方渡遠沒接，搖了搖頭。
「按鬼子的脾氣，吃了虧，更應該紅了眼往上撲才對，但這樣打……正合我們的心意。」
「不管他們耍什麼花樣，我們按總司令的既定方略打。只要我們自己不亂，鬼子玩不出什麼大名堂。」
百思不得其解之下，方渡遠索性不再深究。
亂世行軍打仗，最忌諱自作聰明，過度揣測上意與敵軍布局。
很多深層的戰略博弈，根本不是前線將領能夠觸碰的領域。
想得太多，反而容易誤判局勢。
他手握一萬兩千餘守軍，依託會寧、鍾城、穩城三線工事，陣地穩固、彈藥充足，正面防守綽綽有餘。
不管日軍藏著什麼陰招，只要己方穩紮穩打，任憑對方暗流涌動，也掀不起太大風浪。
方渡遠把心頭那點疑慮強行壓了下去，叫來209團團長方見賢。
「方團長，你帶一個營，再抽調部分獨立團可靠的人手，立刻返回會寧、鍾城、穩城三城。」
「把城裡再給我細細篦一遍，重點是城內可能還有上次遺漏的朝奸電台。」
「明白！」方見賢挺身領命，立刻轉身出去布置。
安排完城內清查，方渡遠心裡的不安並未完全消除。
他坐到電台前，親自口述，讓報務員給輔帥張作相發去一份詳盡的戰況匯報。
特別強調了日軍近期反常的「消極」進攻姿態，以及己方利用狙擊和精準步槍火力有效遏制敵重火力的戰術細節。
電報發出去不久，回復就到了。
張作相回復的電文中也透著不解：
「……鬼子向來驕橫，此番示弱，確實蹊蹺。然我方情報網於朝鮮境內如同盲人，對其師團級調動難以掌握。」
「你部切不可因敵暫緩而鬆懈，需嚴防其明修棧道、暗度陳倉。尤須警惕第20師團是否已秘密北上，試圖迂迴包抄你部側後，或直接威脅延邊！」
吉林督軍府內，張作相看著傳回的戰報，眉頭緊鎖，滿臉疑惑。
他唯一能做出的判斷，就是日軍大概率在積蓄兵力，伺機包抄延邊防線。
張作相當即抽調吉林境內部分守備兵力，加急布防延邊一線，填補邊境防禦漏洞。
他回了方渡遠電報後，隨即致電楊宇霆，想讓他幫忙分析。