張小六又對副官說道：「立即電告韓將軍。」
「胡毓坤軍長親率主力，程志遠部亦已兼程西進，令其務必再堅持一日，固守待援。」
副官記錄命令時，張小六補充了一句：「語氣……堅定些，不能讓他失了心氣。」
「是！」
看著副官匆匆離開的背影，張小六癱坐在椅子上，後背的襯衣已經被冷汗浸透，冰涼地貼在皮膚上。
書房裡只剩下電扇單調的嗡嗡聲，卻驅不散他心頭的燥熱與寒意。
西線那攤爛仗，遠比他想像中的更糟。
此刻的張小六，忽然有些後悔。
自己是不是太急了？
坐立不安地熬了半晌，他猛地起身，連外套都沒穿，只帶著兩個貼身警衛，直奔楊宇霆處。
張小六推門而入時，臉上早已沒了平日的沉穩從容，眉眼間滿是慌亂與焦躁，身形都帶著幾分倉促。
楊宇霆看到他那略顯蒼白的臉色，與眼底壓不住的驚惶，心裡便明白了七八分。
「總司令，是為西線戰事？」楊宇霆請他坐下，親自倒了杯水遞過去。
張小六接過水杯，再也壓不住心中的忐忑，將西線所有戰況一五一十全盤托出。
「總參議，西線被動了。韓光第被圍扎賚諾爾，梁忠甲突圍救援被毛軍打退。」
「總參議，都怪我沒聽你的話，是我太過急躁，也低估了毛熊了。」
此刻的他，不像掌控三十萬奉軍的總司令，更像一個被棘手難題壓得喘不過氣的年輕人。
楊宇霆安靜地聽著，臉上沒什麼表情，心裡卻轉得飛快。
張小六說的這些，他其實知道得更多，也更清楚。
黑龍江的派系糾葛，萬福麟的私心自保，胡毓坤的觀望投機，東北軍裝備戰力與毛熊的巨大差距。
楊宇霆心知肚明，比任何人都清楚，這場仗的結局早已註定。
可他不能說，也不敢說。
眼下張小六，已經承擔不起任何壓力了。
楊宇霆也知道，張廷樞去滿洲里就是為了解圍。
但，路途太遠。
從朝鮮北部到滿洲里千里之遙，等他趕到的時候，扎賚諾爾的仗恐怕早就打完了。
如果坐火車倒是來得及，可是，萬福麟那一關就過不了。
所以楊宇霆一個字都沒提。
就算說了，除了讓張小六空懷希望再經歷一次可怕的絕望外，沒有任何意義。
此刻的楊宇霆，看著眼前慌神失態的張小六，竟一時語塞，找不到半句安慰的話語。
以往無論局勢多兇險，他總能從容剖析利弊，給出應對之策。
戰局糜爛至此，高層扯皮，將領畏戰，友軍深陷重圍，這些都是血淋淋的現實。
楊宇霆清楚，事情到了這一步，所有補救都可能成為徒勞。
他沉默了片刻，在張小六越來越不安的注視下，只能緩緩開口。
「總司令，中東路權益，關乎國格，遲早要爭，此時不動，將來未必就有更好時機。」
「你是東北主事之人，此刻只能穩住心神，穩住軍心。前線將士尚在死戰，後方主帥若是自亂陣腳，不用毛熊來攻，我東北軍先自潰了。」
他抿了口茶，說道：「梁忠甲是悍將，只要糧彈充足，頂住毛子一段時間，問題不大。」
他抬起眼，目光直視張小六，「胡毓坤答應出兵了？」
「答應了，說讓張樹森騎兵旅為先鋒，強攻嵯崗。」張小六連忙道，像是要抓住這根救命稻草。
「萬福麟也派了程志遠馳援扎賚諾爾，只要韓光第再守一天，援軍就能趕到。」
楊宇霆微微頷首，臉上看不出是信，還是不信。
他沒有說「胡毓坤肯定能行」或者「韓光第有救了」之類的話。
這種平靜的客觀，反而讓張小六狂跳的心稍微平復了一些。
「總參議，你說……韓光第……能等到援兵嗎？」
鬼使神差中，張小六忍不住問出這樣一句。
楊宇霆意外地看了他一眼。
張小六能問出這樣的話，說明他並不看好萬福麟與胡毓坤二人。
他心裡暗嘆：「早知如此，何必當初。」
「嗯……總司令，肯定能！」楊宇霆昧著良心回了一句。
張小六聽完，稍稍平復了慌亂的心神。
他點點頭，很恭敬地起身告辭。
楊宇霆送他出門後，長長吐出口氣。
「渺茫啊！」
海拉爾城內。深夜。
胡毓坤的第二軍主力，確實已經從博克圖開拔，沿著鐵路線抵達了這裡。
海拉爾距離被毛軍占領的嵯崗車站，只有一百二十公里。
鐵路雖然部分被破壞，但路基尚在。
若是騎兵強行軍，一晝夜足以逼近戰場。
可胡毓坤的主力部隊到了海拉爾之後，就像釘子一樣扎了下來，沒有再前進一步。
車站裡堆滿了物資，士兵們忙著構築臨時防禦工事，一派穩紮穩打的景象，並沒有即刻西進的跡象。
軍指揮部設在車站旁一棟石頭房子裡。
胡毓坤背著手，站在窗前，一臉平靜。
參謀長拿著一份剛擬好的命令進來。
「軍座，偵察命令擬好了。派騎兵第3旅下屬一個偵察連，向西搜索前進，探明嵯崗至扎賚諾爾沿線的毛軍虛實。」
胡毓坤接過命令，掃了一眼，提筆在搜索前進後面加了四個字。
「遇阻即返。」
參謀長眼皮跳了跳，沒說話。
從接到命令的那一刻，胡毓坤就沒打算為韓光第拼命。
胡毓坤把命令遞還給他，說道：「告訴帶隊的連長，任務是偵察，不是打仗。」
「摸清毛軍在嵯崗有多少人，什麼配置。如果遇到對方騎兵攔截，不許硬沖，立刻後撤，把情況帶回來就行。」
「我要的是情報，不是無謂的犧牲，明白嗎？」
「是！」參謀長立正敬禮，轉身去傳達命令。
半個小時後，一支約六十人的騎兵偵察連，從海拉爾西門外集合，馬蹄裹了布，悄無聲息地融入了草原夜色之中。
他們斷斷續續向西跑了大約百餘公里，借著微弱的星光，能隱約看到前方地平線上，嵯崗車站那片低矮建築的模糊輪廓，還有幾點零星的火光。
帶隊的是個老騎兵連長，姓馬。
他勒住馬，舉起望遠鏡朝火光處仔細看了看，又側耳傾聽。
夜風裡，除了蟲鳴和己方馬匹偶爾的響鼻，似乎並沒有什麼異常。
「一隊，下馬，向前摸五百米，看看情況。二隊、三隊，左右警戒。」
一隊的二十來個騎兵輕手輕腳地下了馬，把韁繩交給同伴，貓著腰，利用草叢和地勢的起伏，向前摸去。
他們剛往前走了不到三百米，槍聲突然響起。