現在的東北，工業底盤基建規模、礦產產能、軍工量產能力，穩穩冠絕全國，關內諸省無一能及。
但在高寒鐵路運維、電力與重工基礎設備維保、寒區礦業開採、凍土鑽探技術，以及高寒農業技術等，都是絕對短板。
日本、歐美列強手握技術，卻層層封鎖。
但凡售賣設備轉讓技術，必然捆綁路權、礦權、主權，等同於賣國換技，絕不可取。
唯獨毛熊，緯度氣候與東北高度契合，擁有成熟的西伯利亞寒區全套技術體系。
如果真能合作，對此刻的東北而言，是天大好事。
楊宇霆灌了小口酒，笑道：「如果能引進他們的技術，東北的工業能再上一個台階。」
「關鍵是平等。」張廷樞說道，「以前中東鐵路是人家說了算，現在是我們主導。合作可以，但不能讓他們騎在頭上。」
張作相重重拍了下桌子，「對，就得這樣！」
這頓飯吃了快兩個小時，酒喝了不少，話也說了很多。
張小六大部分時間在聽，偶爾問一兩句，眼神卻越來越複雜。
吃到後來，張作相有些醉了，話開始多起來，拉著楊宇霆說當年跟著大帥打天下的事。
張小六安靜地坐著，碗裡的飯早就涼了。
窗外天色徹底黑透，星星出來了，稀稀拉拉地掛在天上。
張小六忽然放下筷子，看向張廷樞：「廷樞，陪我走一走。」
張廷樞看了他一眼，點頭：「好。」
兩人一前一後走出花廳。
王有福想跟，被張作相一個眼神止住了。
院子裡昏黃的燈光，朦朦朧朧地照著青石板路。
張小六走在前頭，腳步不快，走到海棠樹下，他停住轉過身。
「有煙嗎？」他笑問道。
張廷樞掏出煙盒，遞過去一支，自己也拿了一支，劃火柴點上。
火光在黑暗裡一閃，照亮兩張年輕的臉，又迅速暗下去。
「廷樞，我答應了南京。」他突然說道。
張廷樞沒接話，等著下文。
「東北軍，」張小六又吸了一口煙，「會劃歸國民軍序列。」
「挺好。」張廷樞神色平靜，並無半分意外，「自此之後，東北不再是關外孤軍。」
張小六轉頭看他，眼底帶著一絲疑惑，「你不勸我？」
「六哥，我勸什麼？」張廷樞輕笑一聲，語氣坦蕩。
「你是東北軍總司令，大局取捨，本該由你做主。」
他看著張小六，笑了笑，「只要不恨我就行。」
「恨你？」張小六聞言搖頭，語氣真誠，帶著幾分釋然。
「你幫我出了兩口惡氣，我感謝你還來不及，何來恨意。」
夜風拂動衣袍，張小六的語氣驟然鄭重，吐出了此次吉林之行的真正目的。
「接下來，第五方面軍建制歸還八叔，永久駐防東北，不再調離關外。」
張廷樞心頭微漾，不過沒有說話。
「我會前往北平，從今往後，東北內務、防務，全由八叔做主，我不會插手。」
這一刻，張廷樞才明白過來，張小六這趟來吉林的目的。
明白他為什麼選在這個時候，清剿東北的關東軍，為什麼突然變得這麼硬氣。
他不是要立威。
他是要把一個相對乾淨的東北，交出來。
張廷樞眸光微凝，輕聲問道：「連東北都不要了？」
「要，怎麼不要。」張小六吐出一口煙，笑了起來。
「我還是得掛個名，不然南京那邊不好交待。但東北的內務，全權在八叔。」
這話說得很直白了。
「為什麼？」張廷樞問。
「因為我扛不住。」張小六說得很坦然。
「東北孤懸關外，夾在日毛兩大強權之間，我若死死攥著不放，以我如今的手段魄力，守不住這片基業。」
「但你能。」他看著張廷樞，眼神真誠，「廷樞，只有你才能穩住東北。」
張廷樞沒接話。
煙燒到了盡頭，燙到了手指，他隨手扔在地上，用鞋底碾滅。
「直隸、熱河的地盤，你必須攥在手裡。」張小六繼續說道，語氣里多了點狠勁。
「東北歸奉系，關內歸中央。一正一偏，一外一內，這是奉系現在唯一的活路。」
張廷樞靜靜聽著，心中動容。
世人皆知張小六軟弱畏事、優柔寡斷，殊不知他早已看透亂世棋局，取捨之間，格局遠超常人。
張廷樞明白，他現在完全認清了現實，也認清了彼此的位置。
他不是認輸，是選擇了唯一能保全奉系，保命東北的路。
「你早就有這見地，」張廷樞笑問道，「為什麼不早點跟輔帥、總參議他們說？」
張小六的笑意有幾分苦澀，「如果不是你脫穎而出，硬抗日毛，這番話我這輩子都不敢說出口。」
他搖搖頭，「我坐在這個總司令位子上，肯定是不行的。」
「八叔老成持重，只求穩局，不敢破局。楊總參議強勢集權，擅長理政治軍，卻不善對外博弈。」
「東北這盤兇險棋局，唯有你能接得住，我離開後也放心。」
「六哥，」張廷樞第一次這麼認真地叫他。
「你南下之後，只要我在一天，就替你守好東北。」
張小六的身體明顯僵了一下，稍後，笑意真誠，「我倆是兄弟，多謝的話就不說了。」
「還有，」張廷樞又說道，「如果以後南京，派人來插手東北事務……」
「你自己做主。」張小六笑著打斷他，「軍政人事，經濟外交，全部你說了算。南京那邊，我自會周旋。」
說著，他主動握住張廷樞的手。
「廷樞，以後我安北平，你鎮東北。我們兄弟再攜手，護奉系基業，守家國山河。」
「六哥放心，我定會為你守好東北。」張廷樞回握他的手，似是叮囑。
「日後若是南京下令，命東北軍對內征伐、同室操戈，六哥切記。」
「能和稀泥便和稀泥，能陽奉陰違便陽奉陰違，萬萬不可真刀真槍，自相殘殺。」
張小六微微一怔，看向張廷樞：「你……是那一派的？」
「不是。」張廷樞搖頭，「我就是不喜歡在這種時候，還自己人殺自己人。」
他目光炯炯，語氣淡漠。
「亂世當下，外敵環伺，日毛虎視眈眈。中國人的刀槍，該對著列強外敵，不該對著自家同胞。」
張小六沉默。
他怎麼會不清楚，現在是對特定群體最狠的時期。
自己老爹就不知道殺了多少。
夜風吹得更急，海棠葉子嘩啦啦地響成一片。
遠處傳來打更的聲音，梆。
「好。」張小六最終緩緩點頭，「我答應你。」
回到花廳時，張作相已經醉得趴在桌上睡著了。
楊宇霆還醒著，正慢慢地喝著最後一杯酒。
看見兩人進來，他抬起頭，眼神清明，好像什麼都知道了。