黃金榮費力起身，杜月笙急忙過去扶著他坐在軟榻上。
黃金榮喘了一口氣，半晌才開口，「月笙，你我之間，不說外話。」
「我六十多了，在上海灘混了一輩子，見過殺人放火，見過幫派火併，見過洋人翻臉不認人。但昨晚這場事，不在我見過的任何一樁裡頭。」
「樊老頭子是什麼人物？大字輩元老，人脈遍布黑白兩道，上海沒有不賣他面子的。結果呢？一夜之間，滿門悄無聲息被殺。」
說到這裡，他喉結微微滾動，眼底驚懼更甚。
杜月笙問道：「黃老闆的意思是……」
「幫派殺人，為的是地盤利益仇怨。就算斧頭幫王亞樵，要動樊瑾丞也得掂量掂量，動了大字頭任何人都收不了場。」
「可這夥人殺完之後反倒留下一行字，這是要在上海強行出頭啊！」
杜月笙沒有反駁，也沒有點頭。他沉默不語，端著茶盞慢慢轉了一圈。
「我最怕的不是江湖仇殺。」黃金榮吐出口氣，語氣凝重。
「你也知道，樊瑾丞自以為輩分高，日本人給錢他就辦事，法國人那邊他也收好處。這次出這麼大的事，法國佬第一個懷疑的可能就是日本人。」
「日本人？」杜月笙眉頭微皺。
黃金榮冷哼一聲，眼底帶著幾分惱怒與無奈，「若只是尋常江湖仇殺，何至於如此狠絕？」
黃金榮沉默良久，才慢吞吞開口，「從這樣的手段來看，我琢磨出另一種可能。」
「什麼可能？」
「斧頭幫。」
「黃老闆此話怎講？」杜月笙看著他眸光微動，沒有立刻反駁。
黃金榮繼續說道：「樊少山底下那四個人，是被誰殺的？余立奎還放話說要徹查幕後黑手，緊接著樊家就滿門覆滅。」
「斧頭幫，向來和我們青幫不對付，行事最是不擇手段。否則，這天底下哪有這麼巧的事？」
黃金榮剛想拿起煙槍，又縮回手。
「說不定，所謂憑空出世的炸天幫，根本就是王亞樵刻意捏造的幌子。」
「他故意換個名頭作案，造出一個神秘新勢力，就是為了轉移整個青幫的視線，讓所有人都去追查虛無縹緲的炸天幫，他自己則藏身幕後，坐看我們風聲鶴唳，自亂陣腳。」
這個猜測，有理有據，倒也能解釋諸多疑點。
杜月笙看著手中的茶碗，若有所思。
黃金榮見他不語，又說道：「斧頭幫四大金剛，哪個不是亡命之徒？他們一夜之間跨三區殺掉樊家父子三人，做不做得到？」
「做得到！」他自語自答。
杜月笙將茶杯放下，沉吟良久緩緩搖頭。
「有道理，但不對。」
「王亞樵的人，勇則勇矣，終究是江湖草莽，行事狠辣卻章法雜亂。他們敢暗殺，卻用不出那種一刀斃命的刺殺手法。」
「最重要的是兇器。」杜月笙看著黃金榮。
「霞飛捕房勘驗結果，兇手使用的是三棱刺。這種東西無市面流通，絕非斧頭幫能私造出來，當然，不代表他們搞不到。」
黃金榮聞言，反倒是鬆了一口氣，「那依你之見，到底是哪方勢力？」
杜月笙沒有直接回答，又端起茶，喝了一口。
「如果真是斧頭幫乾的，那他們的目的就是轉移青幫的注意力。樊家一口氣死了三個人，我們全力追查炸天幫，斧頭幫在後面安安穩穩看戲。」
這番話，又令黃金榮開始心驚起來，後背悄然滲出一層冷汗。
「正是這個理，越是沒有名號的越危險。炸天幫這個名字，像是臨時起意取的。」
「你我都是江湖上混了幾十年的人，你見過哪個幫派剛出道，就敢滅大字輩滿門的？這樣做等於把自己架在火上烤。」
「若是斧頭幫換了一身皮來殺樊家，事後推個乾乾淨淨，反倒說得通。」
「這招叫金蟬脫殼。」杜月笙順著他的話接了一句。
黃金榮點了點頭。
他混跡江湖四十餘年，只懂街頭廝殺黑白勾兌，從未想過一場江湖滅門慘案背後，竟然藏著如此深沉的算計。
杜月笙似乎想了好久，說道：「黃老闆，還有一個可能。」
黃金榮看著他。
「日本人！」
黃金榮一驚，很快就回過神來，「你的意思是張嘯林也參與其中？」
「不太可能。」杜月笙輕呵一聲，「他再瘋也不敢對自己老頭子動手，只用可能是日本人，想幫他把頭上的這座山搬走。」
良久，黃金榮才低聲嘆道：「若真是日本人操盤，這事就真的麻煩了。」
「所以眼下絕不能衝動行事。」杜月笙沉聲道，「不管是日本人還是斧頭幫，盲目出手只會落入對方圈套，得不償失。」
黃金榮深以為然，點了點重重的頭，「你放心，我自會勸勸嘯林。至於外面的事，你自己看著處理，咱們自家兄弟，總不能拖你後腿。」
杜月笙搓了搓臉，「柯格霖希望我出面，見見那個楊凌閣。」
黃金榮眉頭挑起來，隨即又緩緩落了下去，「對，他也有非常大的嫌疑。」
杜月笙語氣坦然，「租界洋人、警局各方，所有線索與時間關聯，最終都繞不開這個突然現身滬上的楊凌閣。」
「但目前來說，他的嫌疑反倒是最小的。」他對黃金榮解釋道，「楊公館死的那些人死於匕首，樊家死於三棱刺，兇器對不上。」
黃金榮眉頭緊鎖，語氣帶著幾分顧慮。
「不管是不是他，此人來路不明，一身嫌疑，你要是打算私下密會，大為不妥。」
「我不會私下見他，更不會親自登門。」杜月笙淡然笑道。
「他那是自然不配的。」黃金榮順著他的話說道，「楊凌閣到上海來討飯吃，他得上你的門來拜訪你。」
「你要是主動去找他，那叫自降身段，不光你丟人，整個青幫都丟人。」
上海江湖規矩：下位拜上位，新客拜地主。
杜月笙作為三大亨之一，又是法租界未來華董、三鑫公司老闆，已經是上海灘台面頂級人物。
楊凌閣是什麼人？
一個剛到上海的外地佬，身份不明，還帶著滅門兇案的嫌疑。
杜月笙若是放下身段主動登門拜訪，便是自降輩分自掉身價，傳出去青幫顏面盡掃。
黃金榮眼神猶疑地看著他，「你又不能去見他，他也沒有拜碼頭的意思，你要怎麼讓他見你？」
「杜公館設宴。」杜月笙聲音不緊不慢，「我做東，主場待客，請他上門赴宴。」
黃金榮思索片刻，輕笑道：「在外人看來，你這是給了他天大的臉面。」
「一個初來乍到的外地新人，能讓你杜先生親自設席款待，縱觀上海灘開埠以來，也是頭一份。只是……」
他笑了笑，「你覺得他敢赴你的宴？」