紫衣將那東西往地上一放，陳默才看清全貌。
那是一個小女孩，瘦的皮包骨頭，雙頰凹陷，身上只披著一件用碎布做成的單薄，頭髮也十分稀疏。
小女孩顫顫巍巍抬起頭，陳默等人頓時沉默了，那是一雙充滿絕望的眼睛，眸子裡還擠著好幾枚瞳孔。
「別殺我......我不想死。」
小女孩用雙手捂住臉，低聲抽泣著，陳默等人才發現她的手也是畸形的，有一隻手是有四根手指。
紫衣低下頭，思考自己剛剛是不是太粗暴了。
陳默與其他人對視一眼，雖然有畸形的地方，但這確實是人類。
陳默蹲下身子，將一塊麵包遞了過去，輕聲說道，「別怕，別怕。」
小女孩的鼻子抽動兩下，聞到了麵包的香味，緩緩抬起頭，眼眸中那些瞳孔在震顫，喉嚨咕嚕一聲，滿是渴望。
她眼睛盯著麵包，卻沒敢伸手，又看了看紫衣，往後縮了縮。
陳默將麵包放在她的腳邊，慢慢後退了幾步。
小女孩猶豫了好一會兒，隨後迅速撿起麵包，狼吞虎咽地塞進嘴裡，吃得太急噎得直翻白眼。
陳默又遞了半瓶水過去。她接過來灌了兩口，總算緩過來了，抬起頭看著陳默，眼裡恐懼消散了一些。
「謝、謝謝......」
她的聲音還是有些顫抖。
「你叫什麼名字？來這裡幹嘛的？」陳默儘量讓自己的語氣顯得溫和。
「我、我叫阿芽，出來找食物的......」
陳默看向周圍這破敗的一切，不禁疑問這個地方真的有食物存在嗎？
「就你一個人嗎？你家大人呢？」
阿芽猶豫了許久，似乎是覺得陳默並無惡意，才緩緩開口。
「爸媽不見了，只有聚落里的叔叔阿姨和朋友。」
「聚落？」
陳默有些意外，沒想到這種寸草不生的地方還能有聚落形成。
「能帶我們去嗎？」
阿芽抬起頭認真地看著陳默，說話卻有些底氣不足。
「你得保證不能傷害聚落里的人。」
「好好好，我保證......」
阿芽抿起嘴唇思考許久，最後站起身子，「你們跟我來。」
陳默等人跟上。
似乎是察覺到他們並沒有惡意，阿芽很快便打開了話匣子。
「你們是哪個聚落的人？怎麼沒有畸變？哦不對，那兩個姐姐畸變了......」
阿芽回頭望向戈雅和紫衣，看紫衣的眼神還有些害怕。
紫衣默默將觸手收了回去，戈雅只能恨鐵不成鋼的看著自己的魚尾。
「她們不是畸變，她們是天生的。」
「誰不是天生的？我也是天生的呀。」
她指了指自己的眼睛，「族長說撿到我的時候就是這樣的。」
小女孩很快展露了她的話癆屬性。
「大哥哥，你是從哪得來這麼好的食物的？我從來沒吃過。」
「還有水，你給的水怎麼和我平常喝的不一樣？甜甜的。」
「大哥哥，怎麼感覺你的食物像憑空變出來的？你還有多的嗎？能分給聚落里的其他人一點嗎？」
「聚落里的大人不讓我們這些小孩出來找食物，我是擅自出來的，你可別跟他們說......」
四人跟著阿芽在廢土上走了十幾分鐘，拐過幾堆廢鐵渣，一座小聚落出現在眼前。
說是聚落，其實就是一個大點的廢鐵棚子底下搭了幾間窩棚，牆皮都是用廢鐵片拼湊成的，歪歪扭扭地擠在一起，總共也就七八間。
聚落里的人早就看到他們了，兩三個青壯年抄著鐵棍站在窩棚前面，眼中滿是警惕，但沒衝上來，後面幾個小孩躲在大人腿後面探頭探腦，但無一例外的是，他們的身上都有畸變的特徵。
阿芽小跑著過去，嘰里咕嚕跟為首那個青壯年說了一通，那青壯年聽完，臉上的警惕消了大半，放下鐵棍，朝陳默這邊點了點頭。
「進來吧，族長在裡面，有什麼事跟族長談。」他領著陳默一行人，一路七繞八繞走到最裡面的棚子裡。
一個老人正坐在一張用廢鐵管焊成的椅子上，幾乎瘦成了一具乾屍，他身上沒有畸變，但不同的是，他的大半軀體都裹著一層厚厚的熔渣，結成了黑殼。
老族長指了指地上的幾個鐵桶，「沒什麼地方，將就著坐吧。」
幾人坐下，紫衣站在陳默身旁。
「你們是外來者吧？身上這麼幹淨，也沒有畸變的特徵。」
老族長輕描淡寫的說道，「有什麼目的嗎？」
聽到這話，陳默也不猶豫，開門見山，「我想跟你了解一下這個世界，我們需要前往這個世界的最內層。」
「熔爐地心嗎？」
陳默眼睛亮了起來，「您知道？」
老族長搖了搖頭，「也就只是知道了，那地方在我很小的時候就是禁地了。」
「在我很小的時候，這片土地還算有山有水，安居樂業。」
「但有一天，地心開始噴發魔力之源，這是好事，也是壞事。」
「魔源讓我們的生活進步的很快，它幾乎可以替代一切能源。」
「但隨著魔源井開發的越來越多，或許是神對我們的懲罰，【熔爐地心】爆發了。」
「那是足以摧毀這片土地的災難，活下來的人十不存一，而且在當時的環境中，很快身上開始裹起熔渣，結成黑殼，變成一副半人半鬼的樣子，有些人當場就產生了畸變，即使沒有畸變的人，後代也很大概率產生畸變，廢土上的人稱之為【魔源詛咒】。」
「但這片土地上面的人沒有放棄生存的希望，開始結成聚落。」
說著，老族長嘆了口氣，「我因為和曾經的聚落首領產生爭執，被趕了出去，四處流浪之際，又遇到了好幾個流浪的孩童。」
他渾濁的目光看向守在門口的那幾個青壯年，「於是我停下腳步，在這裡建成了一個小型聚落。」
他又看向幾個正在嬉戲打鬧的孩童，渾濁的眼裡多了點柔和。
「這些孩子也都是可憐人，被他們的父母拋棄，世道如此，只是拋棄都算是有良知了。」
陳默等他講完，直接開口，「所以您知道熔爐地心怎麼進去，對吧？」
老族長沒有立刻回答，沉默了一會兒才開口，「我只知道一條路，可以帶你們穿過鐵木林，但我有個條件。」
老族長抬起頭，熔渣簌簌地落下來，渾濁的眼眸，直勾勾的看著陳默。
「你說。」
「這地方待不下去了，我聽說西邊有個大聚落，制度完善，還有能穩定產生食物的法子，我想讓這些孩子去那邊，但路必經一個中型聚落，那幫人專門抓我們去當苦力。」他抬起乾瘦的手，指了指聚落里那些孩子，「這些孩子，不能落到他們手裡。」
「所以......是要讓我幫你們解決那個聚落嗎？」
「......對。」
「這是把我們當打手了？你怎麼知道我們能打過那聚落？萬一打不過呢？」
老族長眼中閃過一絲精芒，「您身旁那位少女，很強，我能感受得到。」
陳默勾唇笑了笑，「好，我答應了。」