話音落下，破廟裡忽然安靜了下來。就連門外的雨聲似乎都遠了幾分，只剩下火堆里木柴燃燒的噼啪聲，一下一下地響。
那雙泛綠的眼睛貪婪地盯著林玄，一眨不眨。廟裡的氣溫似乎降了幾分。林玄能夠感覺到，一股無形的壓力正從對面那個佝僂的身影上散發出來，無聲無息地籠罩了整個破廟。
這不是錯覺，因為林玄看見火堆的火苗被壓得矮了三分，牆壁上原本還在蜿蜒流淌的雨水，竟在一點一點地凝出細碎的冰碴。
這黃皮子已經把他的氣機鎖定了。若是尋常道士，此刻怕已汗毛倒豎，要麼拔劍怒目，要麼在壓力下匆忙應聲。但林玄只是神色如常地坐在原地，平靜得像是什麼都沒感覺到。
他看了那老翁一眼，忽然笑了笑，自顧自用木棍一邊掏了掏火堆，讓火再升騰起來，一邊說道：
「像不像先不論，」
他慢悠悠地說，語氣輕鬆得像是在聊今天吃了什麼。
「你那條尾巴可還沒藏好啊，老丈。」
老翁的笑容驟然僵住。下意識地，他猛地扭頭朝身後看去，卻發現身後空無一物，只有破廟的門洞外雨幕如瀑。他忽然意識到自己上當了，再轉過頭來時，那張笑呵呵的臉已經變了。笑容還在，但笑意已經徹底冷了下來。
「我說小道長…」
他緩緩直起身來，佝僂的身形一節一節地拔高，嗓音也變得粗糲沙啞。
「你這雙眼睛，好像不太好啊。你再好好看看——」
老翁的聲音徹底變了。不再是方才那個和和氣氣的鄉下老人，而是一種粗糲刺耳的、像是從喉嚨深處擠出來的怪響。每一個字都裹挾著濃烈的妖氣，在破廟的四壁間來回撞擊。
「我——是人是仙？」
最後四個字落下時，一股肉眼可見的灰色氣浪猛地從他身上炸開。火堆驟然矮了下去，火苗被壓得幾乎貼在了木柴上，原本橘紅的火焰竟變成了幽幽的藍色。牆壁上的冰碴迅速蔓延，發出細微的咔嚓聲響。
廟外的雨聲仿佛都被這股殺意逼得遠了，換作尋常人，光是這股壓迫感就足以心膽俱裂。
林玄卻連眼皮都沒抬一下。他甚至還伸了個懶腰，把手枕在腦後，往柱子上靠了靠，一副懶洋洋的模樣。
「小子我的眼睛嘛，倒是沒什麼問題。」
他打了個哈欠，不緊不慢地說。
「看是看清了，就是——」
他故意拖長了聲音，嘴角微微上翹，露出一個似笑非笑的表情。
「老丈你既不像人，更不像仙。」
那雙泛著綠光的眼睛驟然眯了起來。
「倒像一隻陰溝里的老鼠。」
話音落地，破廟裡的空氣像是被抽空了，老翁臉上的笑容終於徹底消失了。
那張布滿皺紋的臉開始扭曲，皮膚下的肌肉像是有什麼東西在蠕動，將五官一點一點地擠出原本的形狀。
他咧開了嘴，嘴唇越咧越大，越咧越寬，漸漸露出了兩排白森森的獠牙。那獠牙不是人的牙齒，是獸的。尖銳，參差，每一顆都泛著暗黃的光澤，齒縫間似乎還殘留著暗紅色的痕跡。
「嘿嘿……嘿嘿嘿……」
老翁笑了起來。不，那已經不能稱之為笑了，是某種低沉的、從嗓子眼裡擠出來的嗬嗬聲，像是破風箱漏了氣。
他的雙手緩緩抬起，十根手指以肉眼可見的速度變長變尖，指甲一截一截地拔出，烏黑髮亮，如同鐵鉤。廟牆上投下的影子不再是一個佝僂的老人，而是一個匍匐著的、巨大的獸形輪廓，四肢著地，尾巴高高翹起，正在緩緩逼近。
「小道長這張嘴，」
那嗬嗬的聲音說著。
「待會兒被老朽撕下來的時候，希望還能這麼利索。」
林玄歪了歪頭，看著牆上的影子，眨了眨眼。
「哎呀，」
他忽然露出一個恍然大悟的表情。
「老丈你莫怪啊，是小子我看走眼了。」
黃皮子的動作微微一頓。
「你不像老鼠。」
林玄一本正經地說道：
「像一，只，大，沙，貂。」
那一瞬間，黃皮子臉上的表情精彩極了。猙獰的獠牙僵在半空，幽綠的眼珠子瞪得溜圓，似乎有那麼一剎那的錯愕，它大概活了這麼多年，頭一回碰上這種不知死活的愣頭青。
然後，那張扭曲的臉徹底炸開了。
「找死！！！」
一聲尖利的嘶嚎劃破夜空。黃皮子四肢著地，如閃電般撲了過來。它的速度極快，所過之處連地面的青磚都被利爪抓出了深深的溝痕。
腥風撲面，妖氣衝天，它的整個身形在半空中膨脹了一大圈，人皮徹底繃不住，露出了本相。
一頭毛色灰黃、體大如獒的黃鼠狼，張著血盆大口朝林玄的咽喉咬去。獠牙距林玄的喉嚨已不過咫尺。腥臭的涎液從齒縫間甩出，落在火堆上，發出嗤嗤的聲響。
然而就在那黃皮子的利爪即將觸及林玄的剎那。
「熊！！」
火焰驟起。不是尋常的紅焰，而是一道赤紅如血的火舌，從林玄身前憑空湧出，化作一條粗壯的火索，速度比黃皮子的撲擊更快。
火索在空中一個翻卷，精準無比地纏上了黃皮子的腰身，像一條活物般猛地收緊。
「啊？！什麼！？」
黃皮子尖聲驚叫，撲擊的勢頭被硬生生拽停，整個人懸在半空中。他還來不及反應，第二條、第三條火索已從兩側襲至，分別纏住了他的雙臂和雙腿。赤紅色的火焰繩索發出低沉的嗡鳴聲，火苗舔舐著他的皮毛，發出滋滋的聲響。
「就這點本事，也敢問你像不像仙？」
林玄的聲音從下方傳來，語氣中帶著淡淡的不屑。他依舊盤腿坐在地上，姿勢都沒變過，只是右手的食指和中指捏了一個簡單的法訣，指尖上跳躍著一簇赤紅色的火苗。火光映在他俊秀的面孔上，將那雙朗星般的眼睛映得熠熠生輝。眉間那點硃砂紅痣在火光的映照下，愈發鮮艷如血。
剛剛這手正是《五行御火訣》中的火縛術。茅山最基礎的火法之一，但在他手中使出來，威力何止大了十倍。
黃皮子瘋狂掙扎，口中發出尖銳的嘶嚎。他的身體在半空中劇烈扭動，試圖掙脫火焰繩索的束縛。
但那些火索像是長在了他身上，任憑他如何掙扎，非但沒有鬆動，反而越纏越緊。火焰的溫度也在急劇攀升，原本只是舔舐皮毛的火苗變成了熊熊烈焰，將他整個人包裹在其中。
黃皮子那身灰黃色的皮毛開始焦黑、捲曲，空氣中瀰漫起一股刺鼻的焦臭味。他尖叫著，嘶吼著，利爪亂揮亂舞，卻根本碰不到林玄分毫。
一股股妖氣從他身上湧出，試圖撲滅身上的火焰，可那赤紅色的火焰接觸到妖氣後非但沒有減弱，反而燒得更旺，火靈體催動的火焰，天生克制妖邪。
「饒命！道長饒命！」
悽厲的慘叫聲中，黃皮子終於放棄了掙扎，整個身子蜷縮成一團，懸在半空中瑟瑟發抖。他身上的火焰稍稍收斂了一些，不再灼燒他的身體，但仍牢牢地將他捆住，讓他動彈不得。
「道長饒命啊！小妖有眼不識泰山，衝撞了道長，求道長念在小妖修行不易的份上，饒小妖一命！」
黃皮子的聲音又變回了那個顫顫巍巍的老翁，甚至帶上了哭腔，仿佛方才那個獠牙利爪的妖怪根本不存在一樣。
「小妖再也不敢了，再也不敢了！」
林玄緩緩站起身來。他走到黃皮子面前，仰頭看著這個被火索吊在半空中的妖怪。火焰的光芒將他的臉映得忽明忽暗，那雙清澈的眼睛裡沒有憤怒，也沒有得意，只有一種近乎冷漠的平靜。
「你方才問我，你是人還是仙。」
林玄的聲音很平淡。
「我告訴你答案。」
他伸出左手，掌心攤開，一團赤紅色的火焰在掌心中跳躍。那火焰的顏色比火索上的更深，紅得近乎妖艷，像是一團凝固的鮮血。火焰跳動間，隱隱能看見黃皮子身上有一縷縷猩紅色的霧氣被牽引出來，朝著那團火焰匯聚而去，那是業力，是殺戮的痕跡。
「你身上血光時隱時現，業力凝而不散。這不是一條兩條人命能攢下的。你修的是妖道，走的是歪路，為了討一口封正，害了多少條人命？」
林玄的聲音漸漸冷了下去。
「從你走進這座廟的那一刻，我就看出來了。」
他頓了頓，目光落在黃皮子周身那些只有開了靈眼才能看見的猩紅霧氣上：
「煞氣濃郁，業力纏身，這可不是靠討封能積累出來的。說吧，害過多少人？」
黃皮子的眼睛滴溜溜亂轉，嘴裡還在叫屈：
「冤枉啊道長！小的只是一心修行，從不敢害人啊！」
火索驟然收緊，燒得它皮開肉綻，慘叫聲在破廟裡迴蕩。林玄的目光沒有任何波動。
「貧道雖然年輕，但還沒那麼好騙。」
他淡淡地說。
「你這身業力，少說也吞過三五個人的精氣。正經修行的精怪，不沾這等血孽。」
黃皮子見狡辯不過，又變了一副嘴臉，尖聲叫道：
「道長！道長你聽我說！我可以給你當護法！我可以跟你修行！我還有一洞的寶貝，都是這些年攢下來的，都給你！都給你！只求你饒我這一回！」
「護法？」
林玄聞言，竟是笑了一聲。
「就你這等貨色，也配？」
他的右手緩緩抬起，五指張開，掌心向上。一朵赤紅色的火焰在他掌心中無聲綻放，起初只有拳頭大小，繼而迎風暴漲，眨眼間便化作一團人頭大小的火球，懸在他掌心上空滴溜溜旋轉。
火光映在他臉上，那張俊秀的面孔此刻沒有半分嬉笑，眉心的硃砂痣在火光中鮮紅欲滴，整個人多了一股不怒自威的氣勢。
「你問我你看不看得清你是什麼，我給你說清楚。」
林玄的聲音不大，但一字一字都清清楚楚地落在黃皮子的耳中。
「你不是人，更不配稱仙。你是一隻害人無數、業力纏身的惡妖。今日你向我討封，我不但不會成全你，你這一世的孽，也到此為止了。」
黃皮子眼中終於露出了真正的恐懼。它拼命掙扎，發出尖銳的嘶叫，妖氣瘋狂外泄，試圖做最後的垂死掙扎：
「道長！道長饒命！我再也不敢了！」
「你不必求饒。」
林玄低頭看著掌心的火焰，聲音裡帶著一種修道者特有的明悟與決絕。
「若今日你遇上的不是我，而是另一個道行淺薄的小道士，恐怕已經被你害了性命。放你走，便是害了下一個過路人。這等惡業，若讓你繼續留在世上，我林玄修道修的什麼？」
他的目光一凝，手中法訣一變。
「殺你，不過是誅邪除妖。」
他的聲音沉下去，像是自言自語，又像是在向什麼人宣告。
「若不殺你，我念頭不能通達。」
話音落下，林玄右手向前一推。那團赤紅色的火焰呼嘯而出，在空中拖出一道筆直的火線，直直轟在黃皮子的身上。火焰炸開的瞬間，黃皮子發出一聲撕心裂肺的慘嚎，聲音尖銳到幾乎要刺破人的耳膜。緊接著，那慘叫聲戛然而止。
火焰熊熊燃燒，將那隻百年道行的黃鼠狼連同它的妖氣、業力、魂魄，一併燒了個乾乾淨淨。
幾個呼吸之後，火焰散盡。破廟裡恢復了安靜。火索消失了，黃皮子也消失了，只剩下地上的一小撮灰燼，還有空氣中殘存的一縷焦臭，證明方才發生的一切並非幻覺。
林玄站在火堆旁，將手掌上殘餘的火光輕輕一甩，幾點火星散入空氣中便自行熄滅。他低頭看了看地上那撮灰燼，面上沒什麼表情，然後回到柱子旁重新坐下，將赤劍擱回膝頭，往火里又添了一根柴。
火苗重新躥了起來，橘紅色的光芒照亮他平靜的臉。破廟外，雨不知什麼時候已經小了，只剩下淅淅瀝瀝的零星雨點，打在瓦上，發出細碎的聲響。遠處隱約傳來快天亮的雞鳴聲。
林玄靠著柱子，雙手枕在腦後，望著被火光照亮的屋頂，自言自語般嘀咕了一句。
「下山第一隻妖，是只黃皮子。不知道下一隻會是什麼。」
閉上眼睛，嘴角微微勾了起來。此刻的他念頭通達，心中一片澄明。