來人身形極為壯碩，個頭比尋常人高出足有一個頭，站在那裡像一尊鐵塔。
他麵皮黑得像剛從炭窯里鑽出來，濃眉豹眼，闊口虬髯，一雙眼睛卻明亮得驚人，帶著一種洞穿世事的銳利與通透。
他身上穿著一件大紅色的官袍，腰間束著玉帶，左手握著一柄半開的紙扇，右手隨意地垂在身側，腰佩一柄古色古香的長劍。
他身後還跟著幾個全副武裝的小鬼，個個手持刀槍劍戟，面容猙獰兇悍，卻恭恭敬敬地垂手立在他身後，大氣都不敢喘一口。
黑面紅袍，手持紙扇，腰佩寶劍，身後跟著陰兵鬼將，這形象，林玄一眼便認了出來。
鍾馗。
他心中微微一沉。傳說中這位可是地府四大判官之一，專司捉鬼驅邪，修為深不可測。雖然他也是修道之人，但面前這一位，論修為境界，恐怕比他師尊雲霄子也不遑多讓。
鍾馗搖著紙扇，目光在院中掃了一圈，又看了看地上那三團灰燼，豹眼中閃過一絲玩味。
他大步走進院中，站定在距離林玄五六步遠的地方，上下打量了他一番，忽然咧嘴一笑，露出一口白牙。
「你是茅山當代掌門雲霄子的弟子？」
林玄聞言上前對著鍾馗行了一道禮，不卑不亢地回答道：
「晚輩茅山掌門雲霄子座下林玄，道號玄陽，拜見鍾馗大人。
「嗯，免禮。」
鍾馗搖著紙扇，那雙豹眼在林玄身上又打量了一圈，越看越是滿意。他大步走上前來，紙扇啪地一合，指著林玄背上那柄赤劍，聲音洪亮得像敲鐘：
「小友，你這把劍，不簡單。天生火德之器，與你那火靈體相得益彰，還有一絲我都看不明白的氣……更難得的是它自帶一股克制邪祟的浩然正氣。跟老鍾我這柄鍾馗劍，倒有幾分異曲同工之妙。」
他說著，也不等林玄答話，右手握住腰間劍柄，將鍾馗劍拔出半寸。
「嗖嗖」
一道凌厲無匹的暗金色劍芒從劍鞘中激射而出，在空中一分為二，化作兩道細如髮絲卻凝而不散的劍意，直奔林玄而去。
那兩道劍意速度不快，卻帶著一股讓人無從閃避的煌煌威壓，一道呈赤金斬擊之勢，一道化紫電破邪之形，在空中拖出兩道絢爛的軌跡，先後沒入了赤劍的劍身之中。
「鏘」
赤劍發出一聲清越悠長的劍鳴，劍身上的火焰紋路驟然大亮，那光芒比林玄全力催動地火時還要耀眼幾分，整柄劍都在劍鞘中微微震顫，像是在接受某種古老的洗禮。
片刻之後光芒緩緩斂去，赤劍恢復了沉靜，但劍身上原本流轉的火焰紋路深處，已悄然多了兩縷若隱若現的金紫遊絲。
「此乃老鍾我的兩道看家劍意，一道名斬鬼，一道號破煞。」
鍾馗將鍾馗劍推回鞘中，像是只做了一件微不足道的小事，語氣隨意卻帶著一絲不加掩飾的惜才之意。
「斬鬼專克無形厲鬼，破煞能鎮有形邪祟。你方才滅那三隻厲鬼時老鍾我都看在眼裡，火法剛猛有餘，但對鬼物的克制還缺幾分針對性。這兩道劍意送你了，日後行走世間，斬妖除魔，也多一份助力。」
林玄低頭看了一眼赤劍劍身上新添的那兩縷金紫遊絲，即便以他的沉穩性子，此刻也不由得心頭一震。
他當下後退一步，雙手捏指訣，端端正正地對鍾馗行了一個茅山大禮，聲音比平日裡多了幾分由衷的敬意：
「晚輩林玄，多謝鍾馗大人厚賜。這兩道劍意，晚輩定當善加運用，不負大人今日贈劍之恩。」
鍾馗擺了擺手，目光卻一直沒有從林玄身上移開。他背著手繞著林玄踱了一圈，忽然停在他面前，沒頭沒腦地問了一句：
「小友，你對地府的職務，有沒有興趣？」
林玄愣了一下，抬起頭來對上鍾馗那雙明亮得近乎灼人的豹眼。鍾馗不等他回答，便又繼續說道，語氣裡帶著一種不加掩飾的欣賞：
「你們茅山跟我地府，從古至今關係就親近得很。你們歷代師祖，得道之後不少都在地府掛了職，有做判官的，有做城隍的，也有像你這樣年紀輕輕便在陽間行走積累陰德的。
老鍾我今日路過此地，見你除魔衛道之心堅定，手段不凡，更難得的是你這身陰德，小小年紀便積了這麼厚，比許多修行幾十年的老傢伙都強。所以才動了這個心思，想問問你，願不願意來老鍾手下做個拘魂使？」
林玄沉默了幾息。拘魂使這個職位他曾在茅山藏經閣的典籍中見過記載，與牛頭馬面、黑白無常同屬一級，是地府派駐陽間的正統陰差，專司引度孤魂野鬼、拘拿為禍人間的惡鬼厲鬼，在陰司體系中的地位不低。
更重要的是，鍾馗說的都是實話，茅山與地府之間的香火情由來已久，歷代祖師中確實有不少在地府任職。
他下山以來，斬妖除魔積攢的除魔值系統有清晰記錄，但陰德這個東西他自己雖能感知到增長，卻從不知道外人也看得出來，鍾馗一眼便看穿了他的陰德深淺，這份修為眼力當真深不可測。
更何況，這位鍾馗大人贈他劍意、對他以「小友」相稱，又親自開口招攬，這份賞識若是推辭，反倒是不知好歹了。
林玄不再多想，後退一步，重新捏起指訣，恭恭敬敬地對鍾馗行了一禮，聲音清朗而鄭重：
「蒙鍾馗大人抬愛，晚輩恭敬不如從命。」
鍾馗仰頭大笑，笑聲震得院子裡那幾口棺材都嗡嗡作響，幾個小鬼被他的笑聲嚇得縮了縮脖子，卻又不敢捂耳朵，只好齜牙咧嘴地忍著。
他大踏步走到林玄面前，伸出蒲扇般的大手在林玄肩膀上重重拍了兩下，那力道大得能把尋常人拍趴下，林玄卻只是微微晃了晃便穩穩站住了。鍾馗眼中欣賞之意更濃，朗聲道：
「好！從今日起，你便是我地府拘魂使，與牛頭馬面、黑白無常同級。但你不必去地府點卯，就在陽間繼續做你的事，引度孤魂，拘拿惡鬼，正好與你的修行兩不耽誤。若遇到什麼難纏的大角色，自有老鍾我給你撐腰！」
說完他看了一眼夜色，不知不覺已經快要天亮了。
「小友，天就要亮了，老鍾我也要回地府了，希望你早日得道，以後和老鍾一起並肩作戰哈哈哈哈哈哈。」
鍾馗的笑聲還在院中迴蕩，他那魁梧如鐵塔般的身影卻已隨著夜色一同淡去。幾名鬼將恭敬地垂手跟在身後，步伐整齊劃一，踏出幾步便化作一縷縷黑煙，融入了黎明前最深的黑暗之中。
唯有一物從他消失的方向飄然落下，穩穩地懸浮在林玄面前，是一塊巴掌大的黑色令牌，通體烏沉沉的，不知用什麼材質鑄成，觸手冰涼卻不刺骨。
令牌正面以銀紋篆刻著兩個古拙的大字：拘魂。銀字在夜色中泛著幽幽的冷光，像是將月光凝在了筆畫之間。
林玄雙手接過令牌，入手時掌心微微一沉。這令牌看似不大，分量卻不輕，內里隱隱有一股深沉而威嚴的靈力在緩緩流轉，與他體內的靈力輕輕呼應，像是某種古老的契約在無聲地確認。
他將令牌鄭重地收入懷中，正要蹲下身去叫棺材底下的吳老漢出來，腦海中忽然響起一個與之前系統提示音截然不同的聲音，那聲音少了幾分機械的冰冷，多了幾分莊重肅穆的威嚴，像是從極深極遠的地方傳來，每一個字都帶著沉甸甸的分量。
「叮——檢測到宿主獲得地府拘魂使令牌，身份已確認。度魂拘鬼系統開啟。