丫鬟進去通傳，沒一會兒便出來領著宋遇進去。
屋內窗幔盡數放下，大半天光都被阻隔在外，光線有些昏暗。
姜氏半靠在鋪著厚絨的床榻上，身上裹著厚重素色棉被，面色還很虛弱，眼下泛著淡淡的青，像是一整夜都沒合眼。
見宋遇進來，她微微撐起身子，朝她笑了一下。
顯然對宋遇的到來並不意外。
她側首，屏退了屋內僅剩的伺候丫鬟。
待到屋門閉合，屋內只剩二人相對，她才緩緩開口，「我知道，你是來問蘊瀾表妹的事。」
宋遇在床榻旁的繡凳上坐下，見她這樣說，也沒有繞彎子，「是你故意露出破綻，讓季蘊瀾起疑心的，對不對？」
姜氏指尖微微蜷縮，攥緊了身下柔軟的被褥，沉默片刻，緩緩輕輕點頭，沒有絲毫辯解。
這些年她被困在這場荒唐的婚事裡，從頭到尾都只是沈懷瑾手裡一枚任人擺布的棋子。
她看著沈懷瑾為了世子之位不擇手段，看著他為了一己私慾，親手策劃借種懷胎的荒唐事，將她徹底推入深淵。
日復一日的壓抑煎熬，早已讓她徹底心死。
只能借他人之手，捅破這層遮羞布。
季蘊瀾第一次來三房那時，她便動了這個心思。
她看的出來，季蘊瀾心思敏感細膩，篤定對方察覺異樣後會暗中追查。
她想借季蘊瀾的眼，撕開沈懷瑾的假面，也想借這場風波，徹底斬斷自己被困多年的牢籠，求得一絲解脫。
宋遇又問，「那沈懷瑾給季下毒的事，你知道嗎？」
姜氏垂眸望著自己枯瘦蒼白的手背，聲音很輕，「我以為他至少不會對季蘊瀾下手。」
她見過書房裡沈懷瑾的畫，所以以為沈懷瑾心底對蘊瀾存著幾分不一樣的憐惜，就算惱恨蘊瀾知曉秘密，也不會傷及她的性命。
姜氏沉默了一下，「是我害得她平白沾染禍事。」
「但我並不後悔。」
話音落下，屋內陷入死寂，藥味瀰漫，壓得人喘不過氣。
姜氏的聲音很輕，像是在說一件與自己無關的事，「我嫁給他那年才十六歲，那時候他待我溫柔體貼，身邊的人也都在說，說三爺雖不是嫡長子，可老夫人疼他，說他前途無量，說我命好。」
「那時，我也曾以為自己覓得良緣，安穩度日便可過完一生。」
可日復一日，她漸漸看清枕邊人的真面目，看清他溫潤皮囊之下藏著的自卑與狠戾。
姜氏笑了一下，「原來，他需要的不過是一個溫順聽話的擺設。」
她喝著那些補藥，身子卻一日比一日差。
宋遇沒有說話。
她清楚姜氏的可憐之處，她日日服用沈懷瑾送來的溫補湯藥，那些看似滋養身子的補藥，實則暗藏寒涼藥性，日積月累，早已掏空她的氣血，讓她常年體弱畏寒。
她一生被困在後宅，身不由己，半生皆是騙局。
可反過來一想，季蘊瀾何其無辜。
只是宋遇看著姜氏那張蒼白得幾乎沒有血色的臉，也實在說不出來一些指責的話。
屋內安靜良久，姜氏才壓下眼底濕意，抬眸看向宋遇，「蘊瀾......她現在還好嗎？能不能幫我給她......」
宋遇打斷了她，語氣平靜，「有什麼話，等你身體好轉，親自去見她去說便好。」
說罷，她起身朝外走，正要掀簾，身後傳來姜氏的聲音，「那個人......還活著嗎？」
宋遇停住腳步，以為她問的是沈懷瑾，「被老夫人禁了足。」
姜氏沉默了一會兒，麻木的眼底翻湧上一絲複雜的情緒，「我問的不是他。」
宋遇眸光一怔，定定看向姜氏。
姜氏一身素色寢衣，連抬手都透著幾分費力，可眉眼原本的溫婉風姿仍在，看著依舊是一副柔弱可欺、惹人憐惜的模樣。
向生為什麼提前給老鄉留了信？
宋遇一直以為是沈懷瑾的人找到他前，他提前料到自己會被滅口，才留下信託付同鄉保管。
可姜氏這樣一問，她忽然反應過來。
或許，是因為有人提前告訴了他。
而這個人，只能是姜氏。
所以她是連向生也算進去了。
宋遇壓下心底的詫異，緩緩開口，「他死了。」
聽聞答案，姜氏靠在床榻上，閉了閉眼，單薄的肩頭輕輕一松，像是有些釋然。
她賭對了。
向生可憐她。
多稀奇啊。
她同床共枕數年的夫君，不可憐她，一個被迫闖入她荒唐生活，與她毫無干係的陌生外人，反倒可憐她。
她知道一旦她懷孕，沈懷瑾便會殺人滅口，所以提前給向生透了消息，讓他離開長安城。
但姜氏心裡清楚，向生跑不掉。
沈懷瑾的性子她比誰都了解，他能把她困在侯府這麼多年，怎麼可能讓一個知道內情的人活著離開。
可她還是說了。
只是為了讓向生死得有所值而已。
宋遇收回目光，沒有再說什麼，掀簾出去了。
屋裡只剩下姜氏一個人。
她忽然低低笑了一聲。
她本該恨向生。
若非這個人，她不會懷上一個來路不堪的孩子。
每一次被迫相見，每一段身不由己，都在時時刻刻提醒她，自己的人生有多可悲。
按理說，向生死去，她應當滿心快意。
可她笑過之後，卻有些可憐他。
兩個身不由己的人，被困在同一個局裡，互相可憐，又同樣可悲。
......
冷風卷著碎雪掠過迴廊，宋遇從姜氏院裡出來，剛行至半途，便瞧見一道青色身影匆匆奔來。
她認出來，是季蘊瀾身邊伺候的晚晴。
晚晴跑得氣息微喘，見到宋遇立刻躬身行禮，眼底滿是藏不住的欣喜，「世子夫人！我家姑娘方才醒過來了！」
宋遇腳步一頓，眸色瞬間亮起，連日來懸著的心終於落下大半。
她當即調轉腳步，朝著梅林小院去。
冬日寒風微涼，這處小院避開了侯府的喧囂，靜謐安然。
此時院內大片梅林枝椏疏朗，枝頭綴滿密密匝匝的粉白花骨朵。
寒風一吹，暗香浮動，清冷梅香漫滿整座院落。