陸夫人聞言，心口陣陣抽痛，滿心都是對女兒遭遇的心疼，哽咽著顫聲辯駁，「我的雲瑤乖巧懂事，怎會做出這等荒唐事？定然是有人暗中設計陷害，白白毀了她！」
陸雲崢沉默片刻，突然急聲追問，「方才賢妃娘娘身邊的嬤嬤可還同您說了什麼？」
陸夫人抬手拭去淚水，努力穩住心緒，遲疑著開口，「那嬤嬤不曾明說，只隱晦提點，說皇家與陸家顏面，需得周全到底......」
陸雲崢眸光驟然一沉，「是讓我們陸家，自行處置收尾。」
「自行處置？」陸夫人渾身一震，茫然抬頭，「雲瑤都已經被送去寒山寺了，還要如何？」
陸雲崢側首，不動聲色看了身側的長興侯一眼。
他唇瓣微抿，無聲對著父親吐出兩個字的口型。
病逝。
長興侯瞬息便洞悉其中利害。
賢妃要的徹底了結。
唯有陸雲瑤徹底從這世上消失，皇家與長興侯府的顏面才能徹底保全。
不至於日日被人詬病，淪為朝野笑柄。
可陸夫人斷然不可能應允這般處置。
長興侯轉頭喚來身後的小廝，語氣平靜，「先送夫人回府歇息。」
陸夫人也自知她此刻滿面憔悴悲戚，待會宮宴正式開場，她若是依舊這般，難免會落個不敬的名頭。
只能強壓下滿腔悲慟，啞著嗓子點頭，任由小廝引路，先行回府。
......
暮色垂落，戌時初至。
天光盡數沉斂，皇城內外華燈遍張。
殿外傳來內侍的通傳之聲，「太子殿下、太子妃到——」
滿殿賓客聞聲齊齊起身，依禮躬身行禮。
在場個個都是混跡朝堂的人精，仿佛全然不知道今日發生了什麼，紛紛上前與太子攀附。
蕭承運一身淡黃繡龍錦袍，眉眼溫潤清和，依舊是那副溫和親近的儲君模樣。
臉上不見半分郁色。
他從容抬手，和聲免禮。
與眾人交談之際，他的視線不著痕跡地掠過席間，落向平寧侯府的席位，最終定格在宋遇身上。
那道目光極淡，轉瞬即逝，無人察覺。
宋遇方才隨眾人一同起身行了禮，便重新坐了回去，不曾留意太子那邊的視線。
一刻鐘轉瞬即逝。
眾人紛紛圍著太子寒暄奉迎之際，外面再度傳來通傳聲。
「陛下駕到——貴妃娘娘、賢妃娘娘、淑妃娘娘......」
聖駕親臨，殿內瞬間肅靜。
殿內眾人盡數斂了閒談神色，跪地垂首，恭迎聖駕。
「參見陛下！參見諸位娘娘......」
宋遇第一次面聖，也有些緊張，餘光只見一道明黃色帝袍率先入殿，周身帝王威儀浩蕩，不怒自威。
「眾愛卿平身。」皇帝開口，聲音還帶著些許沙啞。
蕭承運立在宗室百官最前列，聞言從容起身。
剛起身，他垂在身側的手指便悄然收緊。
眾人起身之後，便見皇帝身側貴妃錦衣華裳，風姿綽約，緊隨聖駕身側。
可更惹人矚目的，是皇帝牽著的一道小身影。
六皇子蕭承景，今年虛歲方才十二。
他生得眉目清雋，承襲了貴妃的容貌骨相，小小年紀便已是少見的俊秀模樣。
雖年歲尚幼，他卻半點無孩童的嬉鬧懵懂，脊背筆直，舉手投足儼然一副小大人的沉穩模樣，立於皇帝身側。
殿內眾人見狀，神色各異。
世人皆知聖上偏愛六皇子，卻從未想過，聖心偏愛竟已然昭顯至此。
百官齊聚的年宴，陛下竟親自牽六皇子入殿。
方才還簇擁在太子身側的文武官員，此刻悄然退開一部分。
蕭承運心底升起一團難以紓解的悶氣。
他身為儲君，跪拜父皇乃是天經地義。
可今日父皇身側伴著蕭承景，他這一跪，形同於當著滿朝文武，向幼弟屈膝低頭，認下了對方日漸高漲的尊榮與聖寵。
縱然心底翻湧沉鬱，蕭承運面上依舊端方，不見半分戾氣，率先垂袖躬身，語態恭謹，「父皇龍體日漸好轉，乃是朝野萬民之萬幸。」
「今日親臨宮宴，更是群臣之榮，兒臣恭祝父皇聖體康泰、歲歲永安。」
皇帝掃他一眼，唇角勾起一抹淺淡的笑，「你有心了，入座吧。」
說罷，他鬆開牽著六皇子的手，微微俯身，將蕭承景遞到貴妃身側，示意貴妃照看。
宋遇悄悄抬眸望去。
這是她第一次親眼得見這位大名鼎鼎的貴妃娘娘。
她見過蔣元嘉，剛剛也跟著侯夫人見了端莊得體的蔣夫人。
貴妃是蔣元嘉的嫡親姐姐，宋遇原以為姐弟血脈同源，容貌定然有六七分相似，可親眼所見，才發覺並不相像。
蔣元嘉生得周正英氣，稱得上俊朗，可貴妃容顏風華，較之蔣元嘉出眾何止一大截。
她眉目如畫，一顰一笑溫柔卻不失威儀，明艷卻不顯張揚，也難怪能獨占聖寵多年，穩坐後宮高位。
待聖駕落座完畢，掌禮太監踏至殿中，「吉時到——宮宴啟——」
下一瞬，殿外禮樂齊鳴。
珍饈美饌，精緻糕點錯落排布，香氣裊裊，縈繞整座大殿。
平寧侯也回了座位上。
侯夫人有些擔心的看過去，平寧侯搖了搖頭，示意無事。
待眾人落座，殿中雅樂陡然一轉。
數十名身著月白流雲舞裙的宮姬，踩著樂聲緩步入殿。
翩躚起舞，袖袂翻飛如流雲漫捲，身姿輾轉似清風拂柳。
一邊看，宋遇一邊隨手取了一塊軟糕淺嘗，入口綿密清甜，滋味算得上上乘，只是相較八寶閣還是差了一點。
她倒是不怕這裡面被下了毒。
御膳房各司其職，層層報備，宮宴上的每一道吃食都有據可查。
一旦出現下毒之事，牽連的可不止九族，所有經手之人盡數會被連坐問罪。
所以，這的吃食反倒是安全的。
禮樂過半，當朝太尉率先起身，手持玉杯，高聲頌賀，「臣恭祝陛下聖體安康，國運昌隆，四海昇平，萬世未央！」
百官緊隨其後。