皇帝久病沉疴，連日心緒鬱結，此刻聽聞滿堂頌賀，望著眼前歌舞昇平的盛景。
他抬手虛虛下壓，「眾卿有心，朕承天命守社稷，唯願君臣同心，萬民安樂，今日歲末盛宴，無需拘禮，眾卿盡歡暢飲。」
言罷，皇帝抬手端起身前玉杯，將杯中醇酒一飲而盡。
酒液入喉，尚未等他放下杯盞，身側一道身影便動了。
貴妃手持瓷盞，親自斟滿一盞清茶，遞至皇帝手邊，語聲輕，「陛下，年末天寒，您龍體初愈，不宜多飲烈酒，還是飲茶暖身穩妥些。」
她說話分寸恰到好處。
皇帝看著她細緻妥帖的模樣，抬手輕輕撫了撫她的腕邊，輕聲應道：「好，依你。」
說罷便放下酒杯，順勢接過清茶，淺啜一口。
茶水溫潤回甘，恰好壓下酒意，熨帖了喉間寒涼。
殿下人人都將這一幕盡收眼底。
帝王素來秉性疏離，於朝野始終不苟言笑，唯獨對貴妃格外不同。
歲歲年年，盛寵不衰。
世人皆道貴妃寵冠六宮，今日親眼所見，方知聖寵之深。
席間談笑風生，舉杯互賀。
歲末宮宴，無需拘於朝堂規矩，同僚之間彼此敬酒寒暄，笑語盈盈，一派君臣和睦的盛景。
依照本朝舊俗，年末這場宮宴是臘月二十八舉辦，今日宴罷，便正式進入歲末年假。
百官得以歸家休憩團聚，無詔無需入朝。
連公務繁重的平寧侯，也可安心在家，直至正月初五方才歸朝理事。
乾元殿內歌舞昇平，盛大的宮宴如火如荼。
無人察覺深宮暗處早已風聲鶴唳。
東宮席位之上，蕭承運從容應對周遭敬酒寒暄，眼底卻始終凝著一層化不開的沉鬱。
今夜父皇親自牽六皇子入殿，這件事像一根細刺，反覆扎在他心頭。
父皇究竟是什麼意思？
一件件制衡敲打，朝堂人心盡數偏移，讓他再也說服不了自己。
那份遺詔上面，究竟寫的什麼？
他抬眸望向御座之上的皇帝，眼底壓著滔天的不甘，心底無聲詰問。
父皇，您當真要如此，抹去他數十年儲君根基，另立蕭承景嗎？
他憑什麼！
蕭承運垂眸斂去眼底所有陰翳，指尖悄然摩挲杯壁。
今夜眾人齊聚乾元殿赴宴，宮中大半侍衛盡數被調往殿外值守儀仗，各處守備最為鬆懈，正是千載難逢的時機。
......
夜色沉沉，宮牆高聳，夜色掩去所有蹤跡。
幾道通體黑衣，面罩遮容的身影，借著夜色掩護，身法輕盈，悄無聲息直奔紫宸殿而去。
紫宸殿乃是聖上日常理政休憩之地，素來守備森嚴，只是今夜御林軍盡數抽調至乾元殿護宴，殿外值守寥寥。
為首的黑衣人貼牆靜立，屏息凝神探查周遭片刻，確認四下無人，當即抬手，對著身後一眾同伴比出手勢。
眾人會意，紛紛縱身掠入殿內。
接著迅速分散開來，在殿中一寸寸排查，不放過任何一處可能藏物之地。
書架被細細翻閱，抽屜盡數抽開，牆面暗格也逐一查驗，可通篇翻查下來，空空如也。
別說遺詔，連半片相關帛紙都未曾尋到。
一眾黑衣人紛紛收手，彼此對視，神色凝重。
殿內只剩幾人細碎的呼吸聲，有人低聲凝語，「怎會毫無蹤跡？莫不是根本沒有遺詔......」
為首黑衣人眸光沉冷，聞言道，「紫宸殿無蹤跡，許是移去了長樂殿。」
長樂殿是貴妃娘娘的寢宮，若遺詔當真寫著廢長立幼，交由貴妃保管也無不可能。
幾人不敢耽擱，收勢動身，往長樂殿奔赴。
長樂殿周遭宮燈昏昏明明，樹影斑駁隨風晃動，似鬼影綽綽。
晚風穿廊而過，捲起窗欞輕響，細碎聲響落下，愈發襯得四下死寂，靜得讓人頭皮發麻。
太過安靜了。
為首的黑衣人心頭卻莫名升起一絲強烈的不安。
可事已至此，已然沒有回頭之路。
他壓下心底躁動，抬手示意眾人跟上。
可雙腳剛跨過殿門，他渾身瞬間緊繃。
只見偌大的長樂殿內，桌椅歪斜，書櫃翻亂，錦盒散落一地，儼然一副早已被人翻找過的狼藉模樣。
電光火石之間，為首黑衣人後背驟然浸出一層冷汗，厲聲暴喝，「不好！有詐！撤退！」
已經遲了。
一行人剛至殿門口，整座長樂殿的廊檐瞬間亮起陣陣火光。
殿外宮道上火把次第點燃，將整座宮殿圍得水泄不通。
一隊禁軍步步逼近，封死了所有退路。
陣列最前方，蔣元嘉面容冷峻。
他手握佩刀，立於火光最盛處，「將這群賊人盡數拿下！」
......
時間緩緩流逝，喧鬧漸緩，酒過三巡，宴席已然漸近尾聲。
御座之上，皇帝本就龍體未愈，連日休養方才稍有起色，經這大半宿的久坐宴飲，早已撐不住疲憊。
他抬手輕輕扶住額角，眉宇間是掩不住得倦色。
已然盤算著尋個體面由頭，提前離場。
他側首，正要低聲與身側貴妃叮囑兩句。
可話音尚未出口，便見外面一個宮女滿臉慌張進來，快步湊近貴妃耳畔。
宮女唇瓣輕動。
不過瞬息之間，方才還溫婉淺笑的貴妃，臉色驟然一白。
皇帝當即察覺異樣。
「怎麼了？」
貴妃抬眸一瞬，眼底的慌亂尚未盡數壓下，倉促間根本擠不出半分笑意。
她顧不上還在宴上，側身垂首，湊近皇帝耳畔將聽到的事說了。
太子私探遺詔。
皇帝眉宇一寸寸覆上寒戾，周身溫度驟然沉冷下來。
龍顏震怒，剎那迸發。
只聽「哐當」一聲，皇帝掌中白玉酒杯被砸在地。
瑩潤玉杯瞬間碎裂。
殿中絲竹歌舞戛然而止。
方才還觥籌交錯的大殿，瞬息落針可聞。
眾人心頭齊齊一沉，滿臉茫然，全然不知方才尚且平和的陛下，為何如此大怒。
蕭承運身形緊繃。
他的人前去已然過一刻鐘，卻遲遲未有消息傳回。
此刻皇帝驟然摔杯，他後背瞬間浸出一層冷汗。
難道......事敗了？