巷子深處，一座素雅的黑漆木門便是清和私塾。
隔著老遠，便能聽見裡面整齊朗朗的讀書聲，字字清亮，端正有禮。
林苗讓爹停好馬車，一家人整整齊齊整理好衣襟，這才上前敲門。
開門的是個掃地的小童，見他們一家穿戴乾淨、舉止謙和，禮貌問道，
「請問諸位找誰？」
「小哥你好，我們來找周夫子的。」
林苗語氣溫和，從懷中取出李松寫的舉薦信，
「我們是想來送家中兩個弟弟來讀書的，不知小哥可否幫忙通傳？」
小童見了舉薦信，神色更添幾分客氣，連忙點了點頭，
「諸位稍等，我這就去稟報先生。」
說罷，他放下手中掃帚，快步穿過天井跑進院內。
不過片刻，一道溫文儒雅的身影隨小童緩步走出。
來人正是清和私塾的周先生。
他年約四十出頭，一身洗得乾淨的青布長衫，眉目平和溫潤，周身沒有半分讀書人的倨傲，待人自帶三分溫和寬厚。
周先生目光掃過林家一家人，最後落在林苗手中的信上，輕聲問道，
「可是東苑茶樓李掌柜舉薦來的？」
剛剛李松派人來報信了。
「正是。」林苗上前兩步，恭敬地將舉薦信遞過去，
「晚輩林苗見過周夫子，今日帶父母與家中兩個弟弟前來，想送兩個弟弟入私塾讀書，還請夫子成全。」
周夫子目光溫和的落向站在蘇婉身側的一對雙胞胎。
兩個八歲的小男孩穿著乾淨的粗布新衣，頭髮梳得整整齊齊，眉眼清秀端正，此刻雖有些拘謹，卻腰背挺直、眼神清亮，不見絲毫怯弱猥瑣之態。
「一對雙生子？」周先生含笑問道。
「回夫子，是。」林老實老實回話，
「今年剛八歲，從前家裡日子苦，沒讀過書，略識幾個字，如今日子稍稍安穩，便想著送孩子來識文斷字，學些禮義。」
周先生微微頷首，並不苛責。
寒門子弟起步晚是常態，比起天資，他更看重心性。
他隨意抬手，指了指門邊牆上貼著的啟蒙短句，
「來，你們兩個過來，認得這幾個字嗎？」
志強、志武對視一眼，依言上前。
兄弟二人齊齊上前半步，身姿端正，對著周先生微微躬身行禮，禮數周全。
志強性子稍沉穩，抬眼認真看向牆上的白紙黑字，一字一句清晰念出，
「人之初，性本善。性相近，習相遠.........」
林志強本就心性沉穩，他對學習特別認真，而且記憶力也很好，不說過目不忘。
平時蘇婉教他背書識字，基本上讀個兩三遍就能背誦，蘇婉也曾私下說過，志強是讀書的料。
相對的志武就稍微頑皮些...........
等志強穩穩噹噹背完一整段，志武緊接著開口，語速稍慢，清脆利落，字句分毫不差。
周先生眼底掠過一絲訝異，
「不錯。」
他本以為寒門未開蒙的孩童，頂多認得幾個字，沒想到一對孩童，竟能完整背誦《三字經》開篇段落。
他隨手拿起石桌上的炭筆，在白紙上寫下十個簡單常用的基礎漢字，一一指過去，
「認認看，都是什麼字？」
林志強逐字認讀，沉穩準確，無一字出錯。
林志武雖眼神偶爾飄忽，卻也盡數認得，應答乾脆。
周先生心中已然有了定論。
這兩個孩子，一個沉穩踏實、聰慧過人，一個靈動聰慧、悟性極佳，皆是可塑之才。
最難得的是，眼底乾淨純粹，待人恭謹有禮，沒有頑劣驕縱之氣。
「心性端正，悟性尚可。」周先生放下筆，溫和開口，
「我收下你們二人了。」
這話一出，林家一家人懸著的心瞬間落地。
蘇婉連忙上前道謝，
「多謝夫子厚愛，日後勞煩夫子多多教導，孩子若是頑劣，該訓便訓，我們家長絕無異議。」
林老實也連連拱手，憨厚誠懇，
「是啊夫子，我一輩子沒讀過書，只盼著孩子能識文斷字、明理懂事。」
周先生微微擺手，緩緩講明私塾規矩，
「每月束脩兩百文，月初結算。
目前私塾不提供住宿，中午有一頓飯餐費也是按月收，每日辰時入學、酉時歸家，每月初一、十五休沐。
學堂一視同仁，不講家世貧富，唯看品行學業。
筆墨書本需自行準備，明日便可準時前來早讀。」
「我們都聽夫子的！」林苗應聲，當即爽快繳了首月學費，將入學事宜徹底敲定。
兩個孩子站在一旁，聽得眼睛發亮，之前的緊張全然散去，只剩滿心的雀躍與期待，悄悄互相碰了碰拳頭，無聲地互相鼓勁。
辦妥所有事宜，一家人禮貌辭別周先生。
「太好了！我們能讀書了！」志武再也忍不住，蹦蹦跳跳地出聲歡呼。
志強嘴角也揚起淺淺的笑意，緊握的小拳頭證明他非常緊張。
「先不急著高興。」林苗笑著揉了揉兩個弟弟的腦袋，
「咱們現在就去文具鋪子，把筆墨、書本全都置辦齊全，明日就來上學。」
林老實剛拉緊韁繩，打算調轉馬車去筆墨鋪子，車輪還未滾動分毫，一道身影突然從側邊巷口沖了出來，直直站在馬車正前方............