當夜，有一群黑衣殺手潛入定國侯府，可他們剛落地，便被侯府暗衛盡數絞殺。
楚清歌接到消息後，起身前往前院。
雲天快步上前，「小姐，瞧這些人的身手路數，應該是皇家影衛。」
皇家影衛？
有意思，下午才來了一撥殺手，晚上又來了。
這些是皇家影衛，那下午出現的侯府門前的，是誰？
「送十具屍體去皇宮門口，剩下十具，送去護國公府門口。」
「是，小姐！」
雲天立刻去安排。
……
次日一早，整個京城都沸騰了，皇宮和護國公府的大門前，各擺放著十具黑衣屍體！
這可是天大的新聞，誰有這麼大的膽子，敢往皇宮和護國公府門前送屍體？
這是公然挑釁！
京兆府尹王大人和大理寺卿張大人，一收到消息，就急匆匆趕往皇宮門口。
看著地上一字排開的屍體，兩人皆是滿頭冷汗。
死者可是皇家影衛。
皇家影衛不僅被人斬殺，屍體還被擺放在皇宮門口？
這是挑釁皇權！
圍觀的百姓，更是議論紛紛：
「天哪，竟然有人敢往皇城門口送屍體？」
「是誰做的，膽子也太大了吧？」
「噓，小聲點，你沒看見那麼多官兵？」
「跟你們說，我剛從護國公府過來，柳家門口，也擺著十具屍體呢……」
「什麼意思？難道這人往皇宮和柳家都送了屍體？」
「天哪，是誰那麼大膽？」
「噓，小聲點，這人敢往柳家和皇宮門口送屍體，身份一定不簡單……」
……
遠處的百姓，還在指指點點。
王大人滿心惶恐，在京城發生這樣的事，他這個京兆府尹難辭其咎。
張大人也同樣頭皮發麻，柳嫣然的案子，已讓他焦頭爛額，如今又出了斬殺皇家影衛的大案。
不多時，禁衛軍統領趙承安便帶著一隊禁衛軍匆匆趕來。
皇家影衛被殺，屍體還被扔在皇宮門口？
趙承安接到消息時，還以為是手下弄錯了。
他昨日休沐，不在宮中值守，可皇宮的安保素來由禁衛軍負責，能進入禁衛軍的，都是經過層層篩選的。
禁衛軍，不僅要求身手好，還要家世清白，大部分都是忠良之後，這樣的禁衛軍隊，不可能被收買，他們怎會任由他人在皇宮門口擺放屍體？
眾人急得團團轉。
……
與此同時，護國公府門前：
柳擎山和柳明軒正準備出門上早朝，剛出府門，就看到了那十具黑衣屍體。
府門外不遠處還站著不少百姓，他們低聲議論著什麼。
不用想，也知道，他們在議論地上的屍體。
柳擎山看到屍體，先是一驚，隨即怒火中燒。
這些皇家影衛，是他讓皇后調動，派去刺殺楚清歌的。
可他萬萬沒想到，二十名皇家影衛會全軍覆沒！
柳擎山氣得咬牙切齒，「楚清歌！好一個楚清歌！竟敢將皇家影衛的屍體，擺到我護國公府門前！」
定國侯還在世時，對他柳家尚且禮讓三分，如今，那個無依無靠的孤女，竟敢如此明目張胆地與他護國公府為敵！
柳擎山轉頭對身後的護院呵斥道：「還愣著幹什麼？趕緊把這些晦氣的東西拖走，處理乾淨！」
護院們立刻上前拖拽屍體。
門口圍觀的百姓，見屍體被抬走，議論了幾句，也漸漸散去。
柳明軒看著散去的人群，低聲開口：「父親，或許我們，招惹了不該招惹的人。一個搖搖欲墜的侯府，能輕易斬殺二十名皇家影衛，您和姑母，未必是楚清歌的對手。」
聞訊趕來的柳文濤，此刻正坐在輪椅上，臉色陰沉，「大哥！你也是柳家人，難道就眼睜睜看著我們護國公府被一個孤女欺負？她害小妹瘋魔，又把我打成重傷，我們柳家就這麼輕易饒了她？」
柳明軒轉頭看向柳文濤，「二弟，皇家影衛皆是百里挑一的高手，為何會被人輕易斬殺？再者，她身邊一個婢女，就能將你打成重傷，你可是戰場上的常勝小將軍！你還沒認清現實嗎？楚清歌不簡單，我們不知道她的底牌是什麼，也不知道她身邊藏著多少高手！」
「大哥，你這話是什麼意思？我們護國公府手握兵權，門生故吏遍布朝野，難道還會怕一個無依無靠的孤女？今日，她折辱我們柳家，明日，我們便踏平定國侯府，將她挫骨揚灰！」
柳明軒看著執拗的小弟，無奈嘆息：「到此為止吧，不要去招惹她了。」
柳文濤愈發不甘：「大哥，你就不打算為我和小妹報仇了？」
柳擎山思考片刻後，沉聲道：「好了，休得胡鬧！我待會入宮，找你們姑母商議一番，再做打算。」
……
今日朝堂異常安靜，所有官員都沒人敢提皇宮門口的屍體之事。
大太監高聲唱喏：「有事啟奏，無事退朝。」
殿內鴉雀無聲，無一人出列啟奏。
皇帝面色平淡，簡單交代了幾件瑣事，便揮了揮手，「退朝。」
眾官員如蒙大赦，低著頭快步退出大殿。
唯有柳擎山，被大太監攔了下來，傳旨讓他去御書房見駕。
御書房內，檀香裊裊，皇帝端坐於龍椅之上，神色晦暗難辨。
柳擎山躬身行禮，「臣，柳擎山，叩見陛下。」
「起來吧。」皇帝的聲音平淡無波，卻帶著不容置疑的威嚴，「今日宮門前的屍體，柳愛卿可知曉？」
柳擎山心中一驚，難不成，皇帝知道什麼了？
他故作沉穩地抬頭：「臣聽聞，那些死者是皇家影衛。」
皇帝抬眸，目光銳利：「哦？朕的皇家影衛，為何會死在皇宮門前。」
柳擎山渾身一僵，這個皇帝，一向深不可測，他究竟想做什麼？
柳擎山「噗通」一聲跪在地上，「陛下恕罪！臣知罪！是臣一時糊塗，求皇后娘娘調動影衛，臣萬萬沒料到，竟會釀成這般大禍，求陛下饒命！求陛下饒命！」
皇帝默不作聲，指尖敲擊著書案，半晌，才冷聲道：「柳擎山，你好大的膽子！皇家影衛，也是你能隨意調動的？你可知，私調影衛，按律當斬！楚家乃是大燕功臣，你是想挑起君臣矛盾，讓百姓罵朕欺負孤女？」
「陛下饒命！陛下饒命啊！楚清歌仗著楚家的功勳，在宮宴上折辱柳家，還敢對陛下和娘娘不敬，臣也是一時氣不過，才會做出這等糊塗事！求陛下看在柳家世代忠良，為大燕立下汗馬功勞的份上，饒臣一命！」
柳擎山三言兩語，就把責任推給楚清歌。
他是老狐狸，豈會看不出，皇帝想滅了楚家？
皇帝既然單獨召見自己，就代表，這件事會輕拿輕放。
但皇帝真正的意圖是什麼呢？
柳擎山猜不到，他跪在地上，以不變應萬變。
皇帝沉吟片刻，才開口道：「罷了，念在柳家往日功勞的份上，朕就饒你一命。但死罪可免，活罪難逃，即日起，削去你護國公府一半兵權，罰俸三年，以做懲戒！」
「謝陛下饒命！謝陛下饒命！」
柳擎山連連叩首，心中卻憤怒不已，陛下竟趁機削了柳家一半的兵權？