第二天早上，京城第一機械廠門口，穿著藍色工作服的工人們潮水般湧進廠大門。
木雲芝帶著劉振江，直奔三樓的人事科。
人事科的門半開著，裡面傳來算盤珠子劈里啪啦的響聲。
木雲芝敲了敲門框，推門進去。
辦公室里坐著三個人。
副科長吳桂蘭和兩個小幹事。
吳桂蘭四十出頭，燙著齊耳短髮，穿一件深灰色的確良襯衫，領口別著一枚小小的胸針。
她看見木雲芝進來，臉上的表情先是一頓，隨即掛上了笑。
「喲，木姐來啦？」吳桂蘭站起身，目光掃了一眼劉振江，「這位是？」
「我二兒子劉振江，過來辦頂崗手續的。」木雲芝把通知書遞過去。
吳桂蘭接過通知書，翻來覆去看了看，沒有立刻往下辦。
而是坐回椅子上，慢條斯理地翻開桌上的一個文件夾，裝模作樣地找了半天。
「木姐，這事兒吧，有點棘手。」她抬起頭，臉上帶著為難的表情，「您這份通知書上寫的是『直系親屬頂崗』，按咱們廠里的規矩，直系親屬優先算配偶和在京的子女。您這二兒子，戶口不在北京城吧？」
木雲芝眉毛動了一下。
「通知書上寫得清清楚楚，『直系親屬』，沒限定配偶，也沒限定必須是在京戶口。我兒子算不算直系親屬？」
吳桂蘭笑了笑："話是這麼個理兒，可實際辦事的時候，廠里向來優先安排本市戶口的家屬。您二兒子戶口在外地，檔案關係也不在咱們北京，調動起來牽扯的手續老多了。戶口、糧油關係、職工住房，這些壓根不是咱們人事科一個部門能說了算的。"
她說得頭頭是道，語氣不緊不慢，每一句話都卡在規矩的邊上，挑不出明顯的毛病。
劉振江站在旁邊，臉上有些發燙，想說話又不知道該怎麼開口。
木雲芝看了吳桂蘭一眼：「吳副科，我跟我家老劉在廠里幹了二十六年，他從學徒熬到六級鉗工，我也在財務科幹了這麼多年。廠里的頂崗政策我不比你生疏，但我認準一條，這通知書蓋的是廠辦的公章，不是人事科的章。人事科只管落地辦手續，沒資格卡人家的入職資格。資格審批是廠辦和勞資科的活兒，輪不到咱們人事科越界。"
木雲芝繼續說：「通知書上白紙黑字寫著，『經廠領導批准，同意劉長福同志直系親屬頂替其正式工崗位』，底下有廠辦主任的簽字、勞資科的紅章。這是廠里早就審批通過的文件，拿到人事科就是走入職流程的，不是來跟你商量能不能入職的。吳副科，您說是不是這個理兒？」
吳桂蘭的臉色變了變，嘴角的笑容維持不住了。
她低頭翻了翻那份通知書。
確實，上面有廠辦主任的簽名和勞資科的紅章，手續是齊全的。
她剛才那一套說辭，說白了就是拿「實際操作中」這種含糊話來拖延推諉。
但她不甘心。
「木姐，您先別急啊。」吳桂蘭換了個策略，語氣軟了下來，「我這也是真心為您著想。您想想，您二兒子戶口在外地，就算順利入了廠，糧油關係一時半會兒轉不過來，平日裡吃飯都是個難題。還有住房，廠里的職工宿舍本來就緊張，好多老職工熬了好幾年都沒排上名額，您家孩子剛來就安排宿舍，別的老職工心裡難免有意見。我這是幫您把事兒考慮周全，免得後續惹麻煩。」
木雲芝是看明白了，裡面有貓膩。
這個吳桂蘭，是老大劉鳳梅丈夫杜建國那邊的關係。
前世老大就是通過吳桂蘭用這個頂崗名額做了人情，給她丈夫的侄子安排進了廠。
作為交換，老大家從中得了不少好處。
這一世，老大還沒來得及把手伸過來，她先動了。
吳桂蘭沒有拿到老大那邊的「交代」，又不敢明著攔，只能玩這種軟刀子。
「糧油關係的難題我自己解決，住房也不用廠里費心安置，我家本就在城裡有房，壓根不用擠職工宿舍。」木雲芝一句話把她的理由全堵了回去，然後看著她的眼睛，不疾不徐地說，「吳副科長，我家老劉離世還不到半個月，廠里下發的通知書墨跡都沒幹透。我一個寡婦帶著兒子，來辦合法合規的入職手續，你再三推諉、刻意刁難。這話要是傳到廠領導耳朵里，您覺得好聽嗎？」
吳桂蘭尷尬得無地自容。
木雲芝沒給她喘息的機會，又加了一句：「我記得廠工會的張主席，跟我家老劉是幾十年的老交情了。前年廠里評勞模，老劉主動把名額讓給了老張手下的人，這份人情老張一直記著。你要是覺得這份手續有問題，那我現在就去工會找張主席，讓他親自過來對接。」
這話一出，吳桂蘭的表情徹底繃不住了。
張主席在廠里的分量她清楚，那是老資歷、硬關係，跟廠長都能說得上話。
劉長福在世的時候跟張主席的交情，廠里人盡皆知。
她一個副科長，要是真把這事兒鬧到張主席那裡，別說擋不住，自己都得吃掛落兒。
「木姐，是我考慮不周、辦事不妥。」吳桂蘭乾笑了一聲，從抽屜里拿出幾張表格，「該咋辦咋辦，趕緊填表、辦手續。」
接下來的手續辦得很快。
填表、蓋章、簽字，最後找周科長在表格上簽了自己的名字：「手續都齊整了。讓振江明兒過來報到，先去後勤車間實習一個月，後續根據工作表現定崗分配。」
「多謝周科長。」木雲芝接過文件，點了點頭。
母子倆出了行政樓，走到廠門口的大楊樹下。
劉振江長長地舒了一口氣，看著母親的側臉，欲言又止。
「媽，您今天……」
「走吧，回家。」木雲芝打斷他，腳步不停。
劉振江跟在後面，嘴角忍不住翹了起來。
印象中娘都是溫柔講理的，今天是真虎啊。
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吳桂蘭在辦公室里坐了半個鐘頭，臉色鐵青，越想越氣。
劉鳳梅答應過她的，這個頂崗名額給她丈夫侄子用。
事成之後，自家給杜建國升科長出力。
結果現在名額沒了，她一分好處沒撈著，還被當面下了台，這口氣咽不下去。
中午下班，吳桂蘭沒回家吃飯，騎著自行車直奔劉鳳梅家。
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劉鳳梅住在城東的筒子樓里，三樓，兩間半的房子，走廊里堆滿了蜂窩煤和醃鹹菜的罈子。
吳桂蘭啪啪拍門。
「誰啊？」劉鳳梅的聲音從裡面傳來。
「是我，吳桂蘭！開門！」
劉鳳梅連忙拉開房門：「桂蘭姐，您咋這會兒過來了？」
吳桂蘭橫著臉進了屋，一屁股坐在靠牆的方凳上，劈頭就問：「劉鳳梅，你知不知道，你媽今天帶著你二弟來廠里辦頂崗手續了？」
劉鳳梅一愣：「啥？老二今兒不是該回東北了嗎？」
「手續全都辦完了，你二弟明天就正式進廠報到！」
劉鳳梅的臉色瞬間變了，嘴唇抖了兩下：「不可能啊！那頂崗通知書一直攥在我媽手裡，我跟老三都還沒來得及……」
「來得及什麼呀？你媽拿著正規通知書，帶著你二弟直接闖人事科，我壓根攔不住！」吳桂蘭越說越氣，聲音尖了起來，「你當初明明跟我說，這個名額由你來安排，讓我先拖著、別辦，等你拿到通知書再說！現在倒好，全盤落空！」
劉鳳梅的臉從白變紅，又從紅變白。
吳桂蘭冷著臉說：「我跟你把話撂這兒，剛才我在人事科硬幫你攔了一回，反倒被你媽當眾懟得下不來台，在底下人跟前丟盡了臉面。這事兒你必須給我個說法！不然咱們之前說好的所有事，全都作廢！」
「桂蘭姐，您先消消氣，別上火。這事兒是我沒安排妥當，您放心，我肯定想辦法解決，鐵定給您一個滿意的交代！」
吳桂蘭冷冷瞥了她一眼，一言不發，起身轉身就走。