關寧不止一次見過柳家兄妹。
沉穩善良的老大柳白柳，老實聽話的老二柳林，聰明話少一直拿主意的老三柳木，個子躥的飛快快要趕上大哥的老四柳石。
膽子很大且是唯一一個的女孩子。
這幾個人關寧都有印象。
唯獨柳鳴，每次見面他低頭乖巧的跟在哥哥姐姐身後，不說話，不抬頭看人。
說實話，關寧到現在都不記得他的模樣。
「你就是柳鳴？」
「是...東家。」
他抬頭看了關寧一眼又迅速低下去，聲音小的關寧幾乎聽不見。
柳白柳緊張的上前一步幫弟弟解釋，「東家，他，小鳴他膽子比較小，怕生。」
膽子小，嗎？
剛才看自己那一眼，明明眼睛很亮，目光也沒有膽怯。
難道是，裝，裝的？
關寧被自己這個想法嚇了一跳。
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關寧皺眉，她一遍遍告訴自己這是別人的事，和她無關，不要多管閒事，不要多管閒事。
柳白柳他們都同意了。
可看到幾個孩子因為一包子，吃的滿臉喜悅，身上穿也沒多厚。
辛苦好幾個月，捨不得吃捨不得穿才攢的二十多兩銀子。
一群傻子！
她不忍心。
關寧自餐桌上起身往堂屋去，「你們先在這等會，柳鳴隨我進來，我有話單獨交代幾句。」
「關掌柜，小鳴還小，有什麼話....」
柳文跟上前的腳步被關寧一個眼神瞪住，「想要我幫忙就聽我的話，別跟來。」
「我...」
「五姐，我沒事。」
柳鳴自人群後面走到 柳文身邊輕輕說了一句，隨後跟關寧進了堂屋。
「關門。」
柳鳴聽話的轉身關上身後房門。
關寧雙手抱胸坐在椅子上一句話沒說，就那麼沉默的盯著面前一直垂著的腦袋看。
柳鳴倒是自覺，在關寧出聲之前，「噗通」一聲直接跪下。
「求您幫我。」
「抬起頭來。」
柳鳴聽話的抬頭，那是怎樣的一雙眼睛啊，關寧前世今生活了兩輩子，從沒在一個孩子眼裡見過。
裡面的光亮的灼熱，野心滿到幾乎溢出來。
怕是他自己都知道壓不住，所以才一再降低存在感。
「想讀書？」
「想。」
「想出人頭地？」
「想！特別想，做夢都想！」
這是好事，任何一個人都有往上爬的權力。
但是！
「你知不知道你哥他們賺錢很辛苦，你們吃飽已經很難了，你這麼聰明，怎麼會想不到。」
柳鳴咬著嘴唇。
「我知道，我會報答他們，我真的會報答他們，我一定會！只要我進學堂，只要我有機會讓別人看到。
我就會做到更好，我一定會是那個做的更好的 。」
什麼安穩做生意，一步一步來，這些都太慢，以後就算成功，也不過是個小富商。
太低了，這個地位太低！
好聽話誰都會說，要讓關寧說，她甚至會說的比柳鳴還好。
「問你最後一個問題。」
「您問。」
「讓他們送你去學堂，是你設計的還是他們主動的？」
柳鳴低下頭沒回答。
他只是在路過書鋪和學堂時，稍微流露出對裡面的渴望和嚮往。
他只是偶爾在他們面前流露出自己在讀書方面的天賦。
這，也是一種算計吧。
他的不回答比回答後，答案更明了。
「你長的不差，腦子更是比同齡人聰明數倍，為何會淪落成為乞兒?」
「我自己跑出去的，父母嫌棄我木訥嘴不甜，私下商量以後讓弟弟上學，讓我在家務農，被我聽見了。
然後我主動出村，故意被人販子拐走，最後又在半路逃了。」
魔幻。
關寧聽完的第一反應是這傢伙在吹牛逼。
「你，從人販子手裡逃走了？那還你幾歲，誆我也找個符合現實的理由啊。你說你是某某某貴人家走失的小公子，都比這個可信度高。
畢竟你腦子確實很好。」
「我是貴人家走失小公子這件事好像才更魔幻。」
關寧閉嘴了，好吧，這是真實的世界，不是小說劇情。
「好了，起來吧，一直跪著膝蓋不冷嗎。」
柳鳴沒動，「求您幫我，我會報答您，報答大哥他們，我發誓，真的，未來是榜上必然有我名。」
這人的學習能力關寧倒沒多擔心，她擔心的是這傢伙為了往上怕誤入歧途。
腦子好的反派很難殺的。
「如果，我說如果，如果你哥他們以後賺不到錢，供不起你了，你怎麼辦？」
「我會自己想辦法賺錢，若連我也想不到辦法，實在到了山窮水盡的末路，那我也認了。」
關寧起身，「走吧，去找童夫子。」
供柳鳴讀書，對柳家兄弟來說，是福是禍誰都說不準。
臨出門前，關寧停下腳步看了一眼柳鳴的膝蓋，「把土拍乾淨，別讓你哥哥姐姐認為 我欺負你了。」
一出房門，柳鳴的氣質又恢復成了以前那個低頭，膽小的柳家小弟。
「小鳴你沒事吧？」
「關東家，說好了嗎，我們可以出發了嗎？」
關寧點頭，「走吧。」
眾人到思齊堂時，看門老伯只准許關寧和柳白柳帶著人進去，其他人在門口等。
"這會是授課時間，兩位夫子不喜學堂有其他雜音出現。"
童夫子從見到柳鳴後，一直在眯眼看他。
「又是你弟弟？」他問關寧。
自從關景和關小柱偶爾從家裡帶個包子或者泡菜，孝敬夫子後，童夫子見到關寧，口氣沒了以前那麼沖。
「不是，他弟弟，我帶路的。」
「家中大人呢？」
柳白柳老實交代了他們的情況。
在得知他們是乞兒，還有幾個弟弟妹妹要養時，童夫子眉頭皺得更緊，看柳鳴的目光也帶了些不善。
顯然，和關寧最初的想法一樣，很不贊同柳鳴讀書。
眼見夫子要對著弟弟發火，柳白柳跪下給弟弟求情，「夫子您別怪他，是我們，是我們非要送他進學堂，他起初也不願。」
「有供他讀書那銀子，為何不拿來供自己，我看你也不差。」
柳白柳搖頭，「我們沒小鳴的天賦，讀書也就認個字罷了，但他不一樣，他一定能讀出名堂。」
「我以後對你的要求，會比旁人嚴格數倍，你當如何？」童夫子問柳鳴。
「學生多謝夫子教導，學生不怕苦，只怕沒人教。」