琮兒和安臨硯出宮遊學前一日，安臨昭將琮兒喚到跟前，替他理了理衣襟，又蹲下身與他平視，眼中滿是慈愛。
「琮兒，明日便要隨二舅父出宮遊學了，母后有幾句話要囑咐你。」
琮兒乖巧地點頭，小臉嚴肅：「母后請講，兒臣一定謹記。」
「京城的大街小巷、茶館酒肆，沒有你二舅不熟的。他若帶你去聽書看戲，你便好好聽著，尤其是那些講『世家大族』的故事，你跟著他多看、多聽、多想。」
「兒臣記住了。」
「第二，」安臨昭拉近琮兒，「此次出宮，安全最重要，宮中和安國公府都派了可靠的人暗中護衛。若途中遇見什麼特別的人，或聽到什麼不尋常的議論，不可在外顯露好奇，更不可主動打探，明白嗎？」
琮兒他睜大眼睛，用力點頭：「兒臣明白，兒臣只看，只聽，絕不亂問亂說。」
安臨昭欣慰地撫了撫他的發頂：「好孩子。好好跟著你二舅父，他會護你周全。」
這席話的深意，琮兒或許不懂，但明日來接他的安臨硯一定能懂。
她之所以安排琮兒明天出宮，也是算準了三日後琮兒回來的時候，剛好是八月二十二，晏楚要來她宮中留宿。
祖制規定：每月二十二日，下弦月正中，陰陽平衡、不偏不倚，取每月陰陽平衡之日，專宿中宮，以合天道、尊嫡妻。
琮兒被安臨硯帶出宮遊歷的第一日，宮中就出了事。
鳳儀宮裡，弄玉步履匆匆，低聲道：「娘娘，三皇子午後突發熱症，上吐下瀉，太醫說是誤食了不潔之物，眼下人還昏沉著。」
安臨昭放下書卷疑惑道：「不潔之物？謹訓堂的飲食一向由專人查驗，怎會如此？」
「季修媛今日上午去探望，帶了一盒親手做的棗泥山藥糕，宮人並沒有查驗，三皇子用了不少。」
「陛下那邊如何？」
「陛下已經知曉，季修媛哭得肝腸寸斷，已先一步趕過去了，口口聲聲說是……是娘娘您安排照料不周，才害得三皇子遭此橫禍。眼下宮裡……已有污言穢語，說娘娘您對三皇子刻薄，故意讓他住在謹訓堂那等清苦之地，才致使皇子染病。」弄玉語氣中很是氣憤。
安臨昭起身，一臉淡定：「更衣，去謹訓堂。」
謹訓堂氣氛壓抑，晏楚陰沉著臉，坐在主位。
季修媛跪在下面，哭得雙眼紅腫，髮髻微亂。
杜玉蘭與安臨舒侍立一旁，面帶憂色。
貴妃陸嫣與賢妃蘇綰寧分坐兩側，神色沉靜，看不出太多情緒。
地上放著那個紅木食盒，蓋子敞開，裡面只剩些點心碎屑和一個看似潔白細膩的白瓷碟子。
安臨昭依禮參拜後，晏楚沉聲問道：「皇后，珅兒之事，你有何話說？」
「臣妾監管不力，致使皇子受疾，難辭其咎。當務之急是珅兒的安危。」安臨昭語氣懇切，隨即轉向侍立一旁的周太醫，「周太醫，三皇子病情究竟如何，根源何在？」
周太醫躬身道：「回陛下，皇后娘娘，三皇子確係飲食不當，引發急腹之症。臣已施針用藥，暫無大礙，但仍需仔細調養。」
「飲食不當……」季知予抓住了把柄，帶著哭腔道，「陛下，就是飲食不當！珅兒在謹訓堂吃的都是些什麼？定是那些奴才不盡心！皇后娘娘，您將珅兒挪到這裡來，難道就是讓他受這種罪嗎？他還是個孩子啊！」
她哭得聲嘶力竭，字字血淚，仿佛安臨昭便是那戕害皇子的毒婦。
杜玉蘭適時地用手帕擦了擦眼角，嘆息道：「季姐姐快別哭了，當心傷了身子。皇后娘娘統攝六宮，事務繁忙，或許……或許只是一時照管不到，並非有意……」
季知予轉向晏楚，連連磕頭，「臣妾愚鈍，不得娘娘喜歡，可珅兒是陛下的骨血，求陛下開恩，給珅兒一條活路吧！臣妾……臣妾懇請陛下，將珅兒交給貴妃娘娘撫養，貴妃娘娘仁厚端方，定會將珅兒視如己出！」
安臨昭心中冷笑，貴妃陸嫣，後宮地位只在安臨昭一人之下，卻只育有公主，若撫養皇子，三皇子的身份立刻不同。季知予自己絕想不出這等抬舉兒子的計策，背後定有人指點。
這算盤珠子，都快崩到她臉上了。
她這話一出口，殿內眾人目光皆落向一直沉默的貴妃陸嫣。
陸嫣聽見這話，明顯愣了一下，她並未立刻接話，只是看向皇帝。
晏楚也看向她：「貴妃意下如何？」
陸嫣這才起身，儀態優雅地福了福身：「陛下，季妹妹愛子心切，臣妾理解。只是……」她有些為難，「臣妾身子向來不算強健，太醫也叮囑需靜養。姝兒年幼，正是依賴母親之時，臣妾精力有限，恐難以同時周全照料兩位年幼的孩子，尤其是三皇子此番病中，更需要極其精心的看護。此等重任，臣妾唯恐力有不足，反誤了皇子調養。」
她目光轉向安臨昭，繼續道：「皇后娘娘乃中宮嫡母，統御六宮，賢德仁厚。由娘娘親自照料三皇子，於禮於情皆是正理，亦能彰顯天家慈愛，安定人心。且娘娘處事周全，定能給予三皇子最穩妥的庇護。臣妾以為，由皇后娘娘照看，最為妥當。」
陸嫣這番話，既委婉推拒了這「燙手山芋」，又給了安臨昭足夠的體面和理由，將球輕輕踢了回去，自己則不著痕跡地退出了這場爭奪。
安臨昭心中明了，陸嫣這是不想蹚渾水，更不願捲入皇子撫養的是非中，這樣也好，省了她不少事。
賢妃蘇綰寧此時也溫聲開口，順著陸嫣的話道：「貴妃姐姐所言甚是。皇后娘娘親自照料，確是最佳之選。一則名正言順，可堵悠悠之口。二則娘娘心細如髮，定能保三皇子周全，早日康復。」
安臨昭聽得出蘇綰寧話里的私心。
她不想讓貴妃撫養三皇子，以免三皇子借貴妃之勢水漲船高，將來可能威脅到她兒子晏璟的地位。
此刻出聲支持皇后撫養，既是賣給安臨昭一個人情，也是阻了貴妃的路，一舉兩得。
安臨昭上前一步，對晏楚鄭重道：「陛下，貴妃與賢妃妹妹所言甚是。三皇子病中，臣妾身為嫡母，責無旁貸。此次是謹訓堂疏忽，也是臣妾的疏忽，懇請陛下准許，將三皇子暫時移居鳳儀宮東偏殿，由臣妾親自照料。太醫院每日診視，一應飲食起居皆由鳳儀宮嚴密經手，絕不假外人之手。待珅兒痊癒，再議其日後安置。此乃臣妾應盡的本分。」
她並非對晏珅有多少慈愛，只是此子已成一枚棋子。放在別處，隱患無窮。
握在自己手中，方能掌控局面，避免被人利用成了攻擊自己的利器。