太后的指尖沿著那道蜿蜒的紋路慢慢划過。
「我和他自幼相識，十四歲時，跟著父親去過一次邊關，又見到了他。」
安臨昭走到太后身邊，挨著她坐下。
「我站在城牆上，看著遠處綿延不絕的長城。那城牆沿著山勢起伏，一眼望不到頭，壯觀極了。我那時年紀小，沒見過世面，看得挪不開眼。」
「正看著，他騎著馬從城外回來，渾身是血，卻笑得像沒事人一樣。看見我，他愣了愣，然後翻身下馬，抱拳行禮，說『末將商玄蕭，見過大小姐』。」
安臨昭靜靜地聽著，腦海中浮現出十七歲的少年將軍，渾身浴血，卻笑得燦爛。十四歲的閨閣小姐，站在城牆上，風吹起她衣角的樣子。
「我問他，你怎麼受了傷還笑。他說，這點傷算什麼，看見你了，我歡喜。」
太后說著，眼裡的笑意更深了些。
「我說，我喜歡長城，宏偉壯觀。他說，我和旁的女子不同。」
太后低下頭，看著手裡那塊石頭，眼眶終於紅了。
「後來，我回京之前，他來送我。從懷裡掏出一塊石頭，遞給我說，大小姐，我尋遍了邊關，只尋到這塊，紋路與長城相似，你先收著，往後我定給你尋一塊更像的。」
安臨昭看著她：「可惜那塊石頭，後來遺失了。」
「是封后旨意下來那天，我自己丟掉的。」
太后語氣還算平靜，可安臨昭聽著，心中卻泛起了陣陣酸楚，隨即她調整了一下情緒，開口道：
「所以這石頭真是商玄蕭命商弋送進宮的，這個商將軍，歲數大了，真是越發衝動了，專坑一雙兒女。」
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太后破涕為笑：
「他二人不是商玄蕭那位早逝的夫人生的。」
安臨昭眼珠一轉，抬起頭看向太后，露出像小狐狸般狡黠的神情。
「莫非……」
太后伸出手，輕輕戳了戳她的額頭，嗔道：「你這丫頭，想什麼呢。」
安臨昭捂著額頭，卻笑得更深了些。
「爹爹病重之時，先帝曾准許我出宮探望。他拉著我的手說，這輩子對得起天下，卻唯獨對不起我這個嫡女。他跟我說，商玄蕭並未娶親，撫養了兩個將士遺孤，對外宣稱夫人難產而亡。」
安臨昭是真沒想到。
商戎和商弋，竟不是商將軍親生的。
也不是親兄妹。
他遠在邊關，沒有人真的去追究孩子的生母究竟是誰。
「先帝看在爹的面子上，對我是又敬又怕。我二人並無半分感情，可他還是讓我撫養的皇子做了太子。」太后看向安臨昭，「阿昭，你會不會覺得我對不起先帝？」
「是先帝配不上姑母才是。」
太后愣住了。
安臨昭迎著她的目光，唇邊的笑意漸漸漾開，既靈動又俏皮。
太后看著那笑容，忽然想起幾年前，未出閣時的安家大小姐，明媚張揚，天不怕地不怕。
可成為太子妃後，那笑容就漸漸不見了。
取而代之的，是端莊，是規矩，是永遠得體的淺笑。
如今，那笑容又回來了。
太后鼻子一酸，她伸出手，輕輕捏了捏安臨昭的臉。
「我看那晏楚，也不配上你。」
安臨昭眨了眨眼：「那是自然，我們安家的女兒，眼光高的很！」
玩笑過後，安臨昭又和太后說起了安國公嫡妻的人選。
「姑母，王氏是江南織造王大人的嫡女，為人持重，精於理財。父親這些年把家業敗得不成樣子，正需要這樣的人管著。」安臨昭剝了一顆葡萄遞給太后，「陛下也點了頭，說要在壽宴上下旨賜婚。」
「你選的總歸是好的。」太后將葡萄放進嘴裡，慢慢嚼著，「姑母永遠站在你這邊。」
安臨昭心裡一暖，又往太后身邊湊了湊。
「姑母，我想著到了壽宴那日，再給趙小娘添添堵。」
太后挑了挑眉：「哦？」
安臨昭湊到太后耳邊，如此這般地說了一番。
太后聽完，愣了一瞬，隨即「噗嗤」一聲笑了出來，
「你這丫頭，殺人誅心！」
「姑母難道不樂意？」
太后哼了一聲，靠在暖榻上，語氣裡帶著解氣的痛快：「那賤女人，也是活該的。她當年怎麼對你母親的，我可一樁樁一件件都記著呢。」
太后又摸了摸手中的石頭，眼中滿是壓不住的歡喜。
安臨昭像是想起了什麼，調侃道：
「方才我說商將軍坑兒女，還說漏了，商弋也是個坑爹的，程玥兒一問，他便說了那石頭是商將軍托他帶回來，要送給姑母的。商將軍也是，竟連個託詞都不教。戎兒就更別提了……」
安臨昭語氣無奈又寵溺：
「她但凡多長個心眼，也不會站在自己宮門口，大咧咧地接東西。這父子三人，加一塊兒，湊不齊一個囫圇腦子。」
太后臉色微變：「什麼？那這石頭……我還是收著吧，平日不拿出來，免得……」
「姑母。」安臨昭笑道，「壽宴那日，您不妨把它擺在最顯眼的地方。這石頭，是安家與邊關血脈相連的印記，亦是安家祖上守土護疆的赤誠見證。況且，姑母行事堂堂正正，還怕她一個昭儀不成？」
太后拍了拍她的手：「說得對。」
安臨昭笑著倚在太后肩頭，兩人正說著話。
太后忽然想起什麼，抬了抬下巴，指向桌角那摞經文：「這個程玥兒，倒真是個會來事的。難怪晏楚對她念念不忘，她每日都派那張媽媽送抄好的佛經過來，說是替我祈福。」
安臨昭剛要接話，就聽見殿外隱隱約約傳來說話聲，那聲音離得很遠，像是站在廊下不敢靠近。
緊接著傳來福珈的聲音：
「太后，寧禧宮的宮女求見。」
太后和安臨昭對視一眼。
「進來吧。」
帘子掀開，一個宮女低著頭走進來，在殿中央跪下。
「奴婢寧禧宮蓮兒，給太后請安，給皇后娘娘請安。」
安臨昭認得這宮女，是貴妃陸嫣身邊伺候的大宮女。
「起來說話。」太后靠在暖榻上，「貴妃讓你來，有什麼事？」
蓮兒站起身，面上帶著喜色，卻也不敢太過張揚，只恭敬地回道：
「回太后，貴妃娘娘今日身子不適，傳了太醫來請脈。太醫診過之後說……說貴妃娘娘已有兩個月的身孕了。貴妃娘娘特遣奴婢來稟告太后，讓太后也跟著高興高興。」
太后臉上浮起笑意：「這可是大喜事。」
安臨昭也笑著點頭：「是啊，貴妃妹妹有福氣。」
安臨昭心中暗忖：她當真是今日才覺出身子不適的？兩個多月的身孕，陸嫣不該毫無察覺，難怪她生了旁的心思……
太后對那蓮兒道：「回去告訴貴妃，好生養著，缺什麼只管開口。」
「是。」蓮兒應聲，又磕了個頭，這才退了出去。