康壽宮裡，太后正倚在暖榻上，只搭在膝上，半闔著眼睛，像是在閉目養神。
聽見腳步聲，她睜開眼，看見安臨昭進來，便輕輕哼了一聲，語氣嗔怪道：「喲，皇后娘娘可算是又想起我來了。我還以為你忙得把你姑母忘在腦後了呢。」
安臨昭被她這話說得哭笑不得，快走幾步上前，在太后身側坐下，伸手挽住她的胳膊撒嬌：「姑母這話說的，我忘了誰也不敢忘了您呀。這不是一聽說您身子不爽利，便趕緊過來了嘛。」
太后又哼了一聲，卻沒有掙開她的手，只偏過頭去，像是不太領情的模樣。
安臨昭往太后身邊湊了湊：「宮裡這幾日，接二連三地出事，賢妃傷了眼睛，齊昭儀自盡，二公主又……這些事雖說都過去了，可宮裡人心浮動，姑母住在這兒，耳根子難得清淨，心裡頭怕是也難真正安生。您再被這些事擾著，反倒不利於將養。」
她說這話時，太后的眼睛亮了一下，卻還端著長輩的架子，沒有說話。
安臨昭便繼續往下說：「我這就稟告陛下，安排您出宮靜養。按照咱們之前說的，西郊那處行宮，離京城不遠，車馬半日便到，地方清靜，景致也好。商將軍如今在西郊大營駐守，姑母去了行宮，離得近，想見誰，那不是抬抬腳的事兒嘛。」
太后的臉「騰」地一下就紅了。她先是愣了一下，隨即像是被人當場戳穿了心事，又羞又惱地抬起手來，不輕不重地在安臨昭手臂上拍了一下：「你這丫頭，胡說什麼呢！」
安臨昭被她拍得縮了縮胳膊，卻笑得更歡了：「我哪有胡說，我說的是實話呀。西郊行宮離西郊大營就隔著一道山坡，騎馬半炷香就到了，姑母要是想去看個風景、散個步，正好順路嘛！」
太后被她這番話說得耳根發燙，偏過頭去，語氣裡帶著些惱羞成怒的嗔怪：「你這孩子，越發沒大沒小了。滿嘴胡沁，也不怕傳出去叫人笑話。」
安臨昭笑著湊過去，把下巴擱在太后肩頭，聲音又軟又輕：「怕什麼嘛，反正這兒就咱們，我又不會說出去。姑母您就老實說，我安排得怎麼樣？」
太后被她鬧得沒辦法，偏過頭看了她一眼。安臨昭正笑眯眯地瞧著她，那副模樣既誠懇又促狹，叫人想惱也惱不起來。
太后終於繃不住了，笑了出來，那笑意一路漫到眼底，卻偏還端著架子：「嗯……西郊倒是個好去處，離京城近，想回來也方便。」
安臨昭聽見這話，心裡便踏實了。她沒有再笑鬧，直起身來，認真道：「那便這麼定了，我去和陛下說。」
太后「嗯」了一聲，靠在軟枕上，沒有再說話，嘴角那點笑意卻怎麼都壓不下去。
安臨昭又坐了片刻，陪太后說了幾句閒話，見太后神色鬆弛了許多，便起身告退了。
走到殿門口時，她回過頭來，看了太后一眼，唇邊那抹促狹的笑意又浮了上來：「姑母，到了行宮，可別忘了替我給商將軍帶個好。」
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太后手中的茶盞差點沒端穩，瞪了她一眼：「滾！」
安臨昭往門框邊上一靠，歪著頭看她：「哎喲，好歹也是當朝太后，怎麼說話這般粗俗。」
她說著，還像模像樣地搖了搖頭，一臉「我對您很失望」的表情。
太后被她這副模樣氣樂了，抄起手邊那隻軟枕便朝她砸過去：「死丫頭，我看你是皮癢了！」
安臨昭眼疾手快，一個閃身便退到了門檻外面，只探進半個腦袋來，笑嘻嘻地說：「我皮不癢，是姑母心癢了吧？西郊行宮那山坡上的風景，想必是極好的。」
她說完，也不等太后再抄第二隻枕頭，一縮脖子，整個人便消失在了門框外面，廊下傳來她壓都壓不住的笑聲。
安臨昭沿著宮道往回走，步子輕快，她想起方才在康壽宮裡，姑母那聲「滾」，還有抄起枕頭要砸她的架勢，心裡便覺得格外熨帖。
那些藏在端莊太后皮囊底下的小脾氣和小性子，才是姑母真正的模樣。
她還想起來，有一年夏天，她年紀還小，進宮去玩，在御花園爬樹摘杏子，結果掛在樹上下不來了。她慌了神，又不敢喊人，怕被責罰，就那麼騎在樹杈上干著急。
姑母路過時遠遠看見了她，先是愣了一瞬，隨即叉著腰站在樹下仰頭看她，笑得前仰後合，笑了好一會兒才叫人搬了梯子來。
安臨昭被救下來以後，姑母沒有訓她，只拿手指頭戳了一下她的額頭，笑著說：「你這調皮的死丫頭，膽子真是隨我了。行了，別在這兒丟人了，趕緊去換身衣裳，出宮以後你爹娘問起來，就說是我帶你去捉蝴蝶弄髒的。」
那時她就覺得，姑母是這宮裡最好的人。
可後來她嫁入東宮，成了太子妃，姑侄倆見面，反而比從前少了那份肆意的笑鬧。姑母開始端著架子，她也學會了規矩，一板一眼的說話，一板一眼的行禮，連笑都笑得分寸得當。
她很久沒有見過姑母像今天這樣抄起枕頭來砸她的模樣了。
安臨昭放慢了腳步，臉上的笑意淡了一些，眼底卻浮起一層溫軟的光亮。
她心想，姑母這一輩子，為安家犧牲了太多，也該歇一歇，做回她自己了。
安臨昭正想著，嘴角那點笑意還沒收乾淨，便撞在了一個人肩頭，她的額頭一痛。
「哎喲……」
晏楚站在她面前，臉色還是有些蒼白，他顯然也是剛轉過彎來，被她這一撞，腳步頓住了。
他低頭看著安臨昭那副捂著額頭皺著眉的模樣，沒有惱，反而笑了一聲，伸手便攬住了她的腰，將她扶穩了。
「皇后這是在走什麼神？朕這麼大個人站在你面前，你都沒看見？」
安臨昭被他這一攬，才回過神來，連忙要行禮：「臣妾失儀，請陛下恕罪。」
晏楚卻沒有鬆手，只低頭看著她：「這裡沒外人，不用這般拘禮。你方才在想什麼那般出神？」
安臨昭便順著他的話，站直了身子，順勢往後退了半步，自然地脫離了他的手臂：「回陛下，臣妾方才去康壽宮看望母后了。母后這幾日精神不大好，太醫說是心神不寧，鬱結在心。臣妾看著她那副無精打采的樣子，心裡實在不是滋味。這宮裡雖說什麼都不缺，可到底人來人往，事多耳雜，難得有真正清靜的時候。臣妾想著……」
她頓了一下，抬起眼來，看著晏楚，「能不能讓母后出宮靜養一段時日？換個地方，換換心境，興許比在宮裡悶著要好得多。」
晏楚聽了，沒有立刻答話，像是認真想了想，才開口：「皇后思慮得周全，母后近來確實面色不大好。朕也正想著這事，只是還沒拿定主意。既然皇后也這麼覺得，那便一同去康壽宮問問母后的意思吧。」
安臨昭福了福身：「是。」
兩人便並肩沿著宮道往康壽宮的方向走去。
到了康壽宮門口，守門的宮人見皇后去而復返，皇帝也一起來了，連忙跪下行禮，有人快步進去通傳。