孟洵還特意吩咐隨從，把張家侵吞亡妻大半嫁妝這件事散播出去，免得日後有人顛倒黑白，拿此事參奏彈劾自己。
至於孟晚柔，她一心為這一家人著想，便讓這家人給她一個好的「歸宿」吧。
養育她、維護她的家人她不感恩，對壓榨她、打罵她的婆家人倒是盡心盡力。
日落前，他便收到了下人的回稟。
張秀才花錢買了個最便宜的棺材，隨意去郊外挖了個坑，就草草把人埋了。
孟洵輕嗤，這就是孟晚柔自己相中、兩世拼命維護的男人，要不是顧忌自己，估計他連棺材都不會買，八成直接扔亂葬崗了。
次日，沈硯便被陛下罷了職，面色灰敗地離開了朝堂這個權力中心。
不論有沒有被設計，他所行之事，實在有失朝廷官員的體面。
他從一個破落的寒門，一步步走到三品，用了整整十年時間。
可僅僅一天時間，他就被打回了原形。
不，比從前還不如。
從前尚有一腔抱負，前路可期；
如今朝野皆知他的醜聞。
最重要的是，他在陛下那裡已經留下了不堪的印象，往後再無東山再起的可能。
這一刻，他深恨蘇婉儀。
都這個女人，自從沾上她，他便一步步被他連累至此，直至丟了官職。
還有孟洵！
這個人，真是自己的克星，遇見他就沒有好事。
他已經淪落至此，孟洵憑什麼還能片塵不沾？
孟洵正在長公主府中，使用美男計。
沈硯好歹也是一個三品高官，他的倒台，青筠長公主自然也是出了點力的。
竟敢縱容一個妾室謀害她的人，還是用如此齷齪的方式，叫她怎麼忍得下這口氣？
此時，她正蹙著眉，滿眼不解地問孟洵：「你早已知曉蘇婉儀要算計你們，為何到頭來，你的庶妹依舊遭了毒手？」
孟洵輕嘆：「這本是家醜，公主既然想知道，我自然不會隱瞞。」
「我這位庶妹，心思素來偏狹。早先我只當她生母早逝，才慣愛同嫡妹攀比，故而也願意包容她一二。」
「直到我婚約作廢之後，才得知她暗中竟打著換子的算盤，妄圖讓我替她養育孩兒。言語之間，對我、嫡妹、母親乃至父親，皆是滿腔嫉恨。」
「故而，此次我並未出手保全她。可當真親眼見她殞命，心底又覺得有些不是滋味，生出了幾分悔意。」
他屈膝半跪於長公主身側，伸手輕輕握住她的手，抬眸望向她，眼底藏著一絲忐忑不安：「公主，可會覺得我心狠？」
長公主回握住他的手，輕輕揉揉他的耳朵，柔聲安慰他：「怎麼會？你做得對。這種對家族毫無感恩、只有嫉恨之人，留著早晚是個禍患。」
長公主絕非養在深閨、不識世事的尋常女子。
生在皇室，自小便看盡宮廷傾軋、人心詭譎，最厭棄的便是這般不分親疏、不辨是非之輩。
孟洵將自己的俊臉放在長公主手心中蹭了蹭，抬眸，滿是依賴地看著她：「公主待臣真好。」
青筠長公主呼吸微滯，被眼前的美色迷了眼，傾身便吻了下來。
孟洵仰著頭，承接著公主愈漸嫻熟的吻。
待公主逐漸動情時，他的手掌已然熟稔地撩開衣裙，唇瓣順著脖頸緩緩往下游移。
「公主，臣服侍您……」
二人有過肌膚之親後，平日裡相處，孟洵不常以「臣」自稱。
唯獨調情與繾綣溫存之時，他偏要一口一個臣。
口口聲聲的是下位的自稱，所作所為，卻處處是犯上的衝撞。
這份錯位帶來的刺激，二人皆沉溺其中。
長公主亦偏愛在此刻自稱本宮，於此道上，二人竟是格外投契。
青筠長公主即使當時沉迷於美色，過後自然也能反應過來，她的探花郎在用美色勾引她。
但她樂在其中。
如此出色的男人放下身段取悅她，這般快樂，除了她，誰還能享受到呢？
她真是撿到寶了。
二人的往來愈發不加遮掩，孟洵直接住在長公主府不回家了。
因此，這段隱秘的關係，很快便在朝堂上下傳得人盡皆知。
翰林院中，孟洵的一眾競爭對手起初還暗自竊喜，以為很快便能少一個勁敵，到頭來才發現是自己想多了。
這人竟不尚公主，反倒光明正大地成了長公主的入幕之賓。
公主府的下人更是時常登門，為他送來精緻餐食，引得同僚們個個咬牙切齒。
長公主竟這般寵他？生怕他在翰林院受了委屈、餓瘦了不成？
不過是生了一副好皮囊罷了，有什麼值得這般看重的？
翰林院終究是靠才學立足，豈是靠臉吃飯的地方？
可沒過多久，眾人便發現，靠臉吃飯，在孟洵身上竟真的行得通。
陛下對他的賞識日漸加深，遇事總愛徵詢他的意見，偶爾還會跨部門委派他出公差。
每次歸來，便是升職加薪，一路順遂。
雖說那賑災、修河堤之類的事，讓他們去，他們也干不來。
哪怕陛下、長公主派再多人保護，他們也查不來那麼多貪腐，辦不到那麼漂亮收尾，最後可能要灰溜溜地在護衛的保護下匆匆回京。
但陛下憑什麼非要從翰林院派人？
那不是戶部、工部的活嗎？
但嫉妒著，嫉妒著，他們就嫉妒不起來了。
只見孟洵從正六品翰林院侍讀學士學士，越級擢升正五品翰林院學士，成為他們的上官。
隨後又調入御史台，出任正四品監察御史。
他在任上鋒芒畢露，彈劾文官時言辭犀利，直駁得對方啞口無言；
彈劾武官時有理有據，對方惱羞成怒動手時，竟反被打得抱頭鼠竄。
看著孟洵的身手，龍椅上的靖帝眼睛放光，又有了別的想法。
邊關戰事將起，這身手，不去歷練一番豈不是浪費？
誰知孟洵聽到他的想法，卻有些赧然地開口：「臣，不捨得離開長公主。」
他心裡暗自嘀咕：開什麼玩笑，長公主那般絕色，公主府的溫柔鄉又這般迷人，放著好日子不過，去邊關遭那份罪？
他才不傻。
邊關也不缺他這一個武將。